C'è qualcosa di inconfondibile e intrinsecamente simpatico nel Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda. La sua acida acidità e gli aromi inebrianti di pompelmo, ananas e scorza di lime, erba appena falciata e peperone possono essere difficili da resistere e ancora più difficili da dimenticare.

Per molti appassionati di vino, il Kiwi Sauvignon Blanc era il loro vino di accesso. Lo stile li avvolgeva e li faceva notare cosa c'era nel loro bicchiere. Il Sauvignon Blanc neozelandese rimane un prevedibile alimento da frigorifero, estremamente piacevole durante le calde giornate estive.

Allora, cosa c'è del Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda che lo distingue dai fratelli del Vecchio Mondo come Sancerre, Pouilly-Fumé o il Bordeaux bianco? Perché viene emulato nelle regioni vinicole di tutto il mondo? Per rispondere a queste domande, devi iniziare dall'inizio.

Sebbene il vino sia stato prodotto in Nuova Zelanda dal 19 ° secolo, la sua moderna industria vinicola non è nata fino agli anni '70. Il primo Sauvignon Blanc degno di nota è stato prodotto da Montana (ora Brancott Estate). Nel 1973, la cantina ha cercato di espandersi oltre i suoi vigneti di Hawke's Bay nell'Isola del Nord, piantando 2.900 acri di vigneto nella regione allora sconosciuta di Marlborough, sulla punta nord-est dell'Isola del Sud.

Pausa tè per vignaioli nel 1973 / Foto concessa da Brancott Estate

Il Montana ha riconosciuto il potenziale del clima di Marlborough: giornate lunghe e calde e notti fresche, influenza marittima che aumenta l'acidità, precipitazioni minime al momento del raccolto e suolo che prosciuga liberamente.

Al momento, Sauvignon Blanc era ancora oscurato da varietà come Müller-Thurgau e Chenin Blanc, le varietà più comunemente piantate di Marlborough. Ma poi due eventi importanti a metà degli anni '80 hanno cambiato il corso del futuro vitivinicolo della Nuova Zelanda.

Il primo si è verificato quando, a causa dell'eccesso di vino, il governo della Nuova Zelanda ha pagato i coltivatori per strappare le loro viti. Molti hanno usato il denaro per sradicare le loro varietà meno desiderabili e le hanno sostituite con altre più redditizie come il Sauvignon Blanc.

Il secondo evento è stato un focolaio di fillossera. Sebbene ciò abbia inferto un duro colpo al settore, ha offerto ai coltivatori un'altra opportunità di sostituire le loro vecchie varietà con Sauvignon Blanc e Chardonnay, questa volta su portainnesti tolleranti alla fillossera.

Foto di Stefan Schurr / Getty

Produttori neozelandesi di Sauvignon Blanc e regioni da esplorare

Probabilmente, nessun marchio ha svolto un ruolo maggiore nel successo del Sauvignon Blanc neozelandese di Cloudy Bay . Fondata nel 1985 da David Hohnen, fondatore di Cape Mentelle nella regione australiana di Margaret River, Cloudy Bay è stata la prima a produrre Sauvignon Blanc di prima qualità nel caratteristico stile neozelandese che conosciamo oggi.

La portata globale del marchio ha contribuito a mettere Marlborough, e in una certa misura tutto il vino della Nuova Zelanda, sulla mappa. Nel 2003, Cloudy Bay è stata acquistata dal gruppo multinazionale di marchi di lusso LVHM. Nonostante il fondatore dell'enologo Kevin Judd se ne sia andato nel 2009 e la produzione sia aumentata notevolmente negli ultimi anni, il nome è ancora sinonimo sia di Sauvignon Blanc che di vino della Nuova Zelanda.

Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda fuori dagli schemi

Anche la regione di Marlborough ha un aspetto molto diverso oggi rispetto agli anni '80. Un volo nella città principale della regione, Blenheim, rivela come il vino abbia rimodellato questa parte del mondo. Viste a volo d'uccello della lunga e diritta valle di Wairau, dove è piantata la maggior parte delle uve, rivelano miglia e miglia di pianure ricoperte da ordinati filari di viti. È rimasta pochissima terra da sviluppare in una delle due valli principali della regione, il Wairau e l'Awatere.

In mezzo a un mare di etichette di vino, piace ai grandi produttori Villa Maria , Kim Crawford , Giesen , Saint Clair e Nautilus produrre esempi solidi e portafogli di Marlborough Sauvignon Blanc. Produttori su piccola scala, inclusi Jules Taylor , Huia , Loveblock , Zefiro , Grovacca e Seresina produrre vini dallo stile classico, ma spesso complessi, espressivi in ​​loco.

Tuttavia, c'è vita oltre Marlborough. Il Sauvignon Blanc è prodotto nella maggior parte delle regioni vinicole della Nuova Zelanda.

Mahana Estates a Nelson / Foto di Chocolate Dog Studio

A sole 70 miglia a ovest di Marlborough, all'estremità settentrionale dell'Isola del Sud, si trova la regione di Nelson. Produce Sauvignon Blanc che è croccante ed erbaceo, ma spesso con un po 'più di frutta carnosa e complessità, grazie alla sua posizione riparata sul mare e al sole abbondante. Seifried e Neudorf sono due produttori di lunga data da provare.

Dall'altra parte dello stretto di Cook, in fondo all'Isola del Nord, il Sauvignon Blanc della regione di Wairarapa si esprime spesso con mineralità gessosa, acidità pungente e caratteri fragranti di frutta a nocciolo. Buongiorno , Gamma scoscesa , Schubert , Vigneti Martinborough , Palliser e Urlar producono tutti ottimi esempi.

A Hawke's Bay, ai margini orientali dell'Isola del Nord, le condizioni di crescita più calde e miti sono spesso paragonate a quelle tra la Borgogna e Bordeaux. I terreni pietrosi del famoso quartiere Gimblett Gravels a Hawke's Bay producono miscele bordolesi altamente minerali e longeve. Lì, il Sauvignon Blanc è sorprendentemente più maturo e più ricco che a Marlborough, con caratteri di frutta che si collocano saldamente nello spettro tropicale.

Lime Rock Wines a Hawke's Bay / Foto per gentile concessione di Lime Rock Wines

I produttori di queste parti spesso amano fermentare e / o invecchiare porzioni del loro Sauvignon Blanc in rovere per aggiungere consistenza e complessità. Ottimi esempi possono essere trovati tramite La faccia e Trinity Hill .

Anche le regioni di Central Otago, Canterbury, Gisborne, Auckland e Waikato-The Bay of Plenty producono le proprie versioni dell'uva, anche se meno di questi vini arrivano sulle nostre coste.

Ovunque venga, non si può negare la presa che il Sauvignon Blanc neozelandese ha sul mondo. Decenni dopo che è esploso sulla scena, il vino bianco sfacciatamente estroverso sta diventando più forte che mai. Anche in mezzo ai tempi volubili e frenetici in cui viviamo, il Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda è qui per restare.

Ora che hai la cronologia , esplorare la Nuova Zelanda Sauvignon Blanc fuori dagli schemi . I produttori che spingono i confini stanno cambiando il volto del vino bianco più famoso della Nuova Zelanda.