Il giocatore di basket professionista CJ McCollum parla di vino, basket e di come sono stati insieme per lui Oregon .

Dopo aver vinto il titolo NBA per Most Improved Player per la stagione 2015-2016, la sua terza in campionato, non sorprende che CJ McCollum sia attratto dal vino: la guardia tiratrice dei Portland Trail Blazers apprezza le cose che iniziano alla grande e ottengono ancora meglio con il tempo. Ha incanalato quella passione in Eredità 91 , un vino fatto con Vigneti di Adelsheim nelle montagne Chehalem dell'Oregon Willamette Valley . L'annata 2018, la sua prima, è uscita a settembre. Abbiamo incontrato McCollum che ci ha raccontato dove è iniziato il suo amore per il vino e come si inserisce nei suoi progetti di regali per le vacanze.

Foto per gentile concessione di McCollum Heritage

Hai già detto che la tua fidanzata ti ha fatto conoscere il vino. È stata una bottiglia specifica che ti ha davvero lasciato senza fiato?

In realtà non ricordo nemmeno la bottiglia. È stato un po 'di tempo fa, eravamo al college. Nel record, avevamo 21 anni. Naturalmente. In quel momento non mi piaceva davvero. È cresciuto in me quando ho iniziato a bere, e quando ho iniziato, ovviamente, a imparare di più sul vino - imparare di più sui Pinot contro i Cabs. Me ne sono innamorato ... Poi l'altra parte è stata che le piaceva. Quindi, ero tipo, probabilmente dovrei capire, sai, come fare i conti con il bere vino. E penso che sia così che ho iniziato a immergermi davvero in profondità.

Quando ti sei trasferito qui per la prima volta, sapevi che saresti stato vicino a una regione vinicola così incredibile?

Non ne avevo idea. Non lo sapevo davvero finché non mi sono trasferito qui. Non sapevo come si dice Willamette Valley. Per circa un anno e mezzo ho detto male. E poi ho iniziato a esplorare e ho iniziato ad andare in diverse cantine, credo Stoller [tenuta di famiglia] è stata una delle prime aziende vinicole in cui sono andato qui. E poi ho iniziato ad andare in altre cantine e controllare posti diversi e degustare. È stato allora che ho capito che stavo vivendo in una miniera d'oro. E, ovviamente, Kevin Love [giocatore di basket dei Cleveland Cavaliers], è nato qui. Mi stava dicendo di più sull'Oregon in particolare. [Ex Trail Blazer] Channing Frye era qui in estate. Ci sono molti ragazzi che avevano già un grande apprezzamento per il vino. Stavo solo attingendo alle loro conoscenze, chiedendo in giro, controllando con gli amici.

Come sei finito a lavorare con i ragazzi di Adelsheim?

Mi hanno offerto una grande opportunità, ovviamente, incentrata su educazione e sostenibilità. Capisco che lo siano VIVERE [Viticoltura ed enologia a basso input] certificati e credono davvero nel non usare prodotti chimici, credono nella sostenibilità.

Credono nel fare grandi vini nel modo giusto. Questo è ciò che ha davvero catturato la mia attenzione. Sentivo che mi avrebbero dato l'opportunità di imparare mentre producevo un ottimo prodotto e l'enologo, Gina [Hennen], ha fatto un ottimo lavoro nell'educarmi, il resto del team ha fatto un ottimo lavoro nel rendere questa partnership collaborativa .

In altre interviste hai menzionato che ami i vini ottenuti da uve coltivate in terreni vulcanici. Quali sono le altre caratteristiche che ti parlano davvero?

Amo un vino morbido. Penso che sia uno dei motivi per cui mi sono innamorato dell'Oregon, perché ci sono così tante varietà diverse che sono lisce, che hanno quel sapore di cedro e hanno quel sapore di ciliegia. Con Adelsheim Winery, stavamo ovviamente raccogliendo i frutti migliori da diverse parti del vigneto che mi hanno dato l'opportunità di combinare queste cose ... E c'è sempre qualcosa nel terreno vulcanico. Anche quando ho fatto degustazioni alla cieca in diverse cantine, di solito sono in grado di distinguere tra terreni vulcanici o sedimentari.

I tuoi compagni di squadra condividono il tuo amore per il vino?

Sì, a molti dei miei amici piace il vino, specialmente questa squadra. Negli anni precedenti, Evan Turner [ex Trail Blazer, attualmente sui Minnesota Timberwolves] e io bevevamo vino. Il nostro capo della sicurezza, Rick, è un grande fan del vino. E Melo [Carmelo Anthony, on the Trail Blazers] ama il vino adesso, siamo stati in alcune cantine qui fuori. Quindi, ho una buona collezione di persone intorno a me che lavorano anche per lo staff. Il nostro capo preparatore atletico, Geoff Clark, è un grande, grande amante del vino.

Mi ha portato nella sua azienda vinicola preferita qui in Oregon, quindi siamo stati in grado di coesistere, condividere vini diversi, apprezzare il vino. Di solito prendo il vino del personale durante le vacanze, specialmente a Natale, perché so che tutti amano un buon rosso o un buon bianco, in qualche modo capisco cosa piace a tutti. È stato bello avere così tanti compagni di squadra a cui piacciono varietà diverse e questo mi permette di essere esposto a tante cose diverse.