Ho incontrato Laura al leggendario Clermont Lounge , uno strip club ad Atlanta.

Ci andavo regolarmente nei primi vent'anni, principalmente perché il mio amico Robyn era un barista. Ho fatto molti amici e durante una notte infrasettimanale con gli occhi annebbiati ho incontrato Laura Brennan-Bissell, un'altra barista.

A quel tempo, io e Laura lavoravamo saltuari nei ristoranti, andavamo in giro in bicicletta e passavamo troppo tempo nei bar. Abbiamo imparato che, nonostante le mie radici portoricane e la sua eredità in Virginia / Washington, D.C., abbiamo avuto un'educazione simile. Entrambi avevamo sperimentato difficoltà finanziarie, lottato con famiglie instabili e sopravvissuto a violenze estreme.

Il vino e il cibo sono emersi come un modo per connetterci e ritagliarci un futuro. Ho parlato con Laura del famoso pollo fritto in salamoia al latticello del Spartiacque , dove ero un host. Mi ha mostrato come preparare il mac e il formaggio al forno, ispirandosi alle donne nere del Sud che avevano insegnato a sua madre a cucinare. Abbiamo parlato per ore della spesa, delle abilità con i coltelli e di ciò che rendeva le cose buone.

Il vino e il cibo sono emersi come un modo per connetterci e ritagliarci un futuro.

Laura ha lasciato Atlanta meno di un anno dopo che ci siamo conosciuti. Nei 12 anni successivi, ha viaggiato in tutta l'Asia e ha vissuto Barcellona , dove si innamorò dei vini naturali e decise di diventare enologa. È finita in California e ha iniziato il suo marchio chiamato Sconosciuto . Mi sono trasferito a New York City e sono diventato un produttore radiofonico e scrittore di cibo, viaggiando a Cuba , Oaxaca e negli Stati Uniti per registrare storie orali sul cibo e la cultura latinoamericani.

Laura ed io ci siamo incontrati per organizzare e ospitare una serata enogastronomica presso 18 motivi , uno spazio di cucina comunitaria senza scopo di lucro a San Francisco. Gli chef prepareranno le ricette dal mio ricettario, Noci di cocco e cavoli (University Press of Florida, 2018) , e Laura si abbinerà ai suoi vini. Sarà un ibrido del mio background portoricano e del nostro sud: zuppa di piantaggine fritta, costolette di maiale cotte a fuoco lento con salsa barbecue alla guava e cavolo cappuccio brasato al cocco. Faremo un ponte sul nostro passato rosa e soffritto .

Conversazioni Cabernet Sauvignon

'È insolito che donne come noi finiscano qui', ha detto in una recente telefonata.

Lei ha ragione. Non è un segreto che il mondo del cibo e delle bevande debba diversificare e celebrare il contributo delle donne. La mia speranza è che io e Laura, due amiche che ci siamo incontrate davanti a un drink a buon mercato, possiamo spianare la strada a donne più grintose e indipendenti per avere un posto a tavola.