Possiamo pensare a decine di ragioni per cui tutti dovrebbero imparare a fare la polenta, ma cominciamo dall'alto. La polenta è un piatto facile da preparare che si abbina praticamente a tutto. Servilo ovunque serviresti purè di patate, riso o pasta. È anche economico (oltre all'acqua e al sale, basta la farina di mais). E come il riso e la pasta, la farina di mais è un alimento stabile che puoi avere sempre a portata di mano.

Sebbene la polenta sia un piatto del Nord Italia, si sposa bene con tutti i tipi di sapori di altre cucine. Lo adoriamo come contorno a ricette di comfort food, come un ottimo brasato. La polenta costituisce anche un'ottima conclusione per un pasto vegetariano, come in questo Polenta del Giardino d'Inverno ricetta.

Kim Cornelison

Cos'è la polenta?

Originaria del Nord Italia, la polenta è fondamentalmente un porridge di farina di mais (noto anche negli Stati Uniti come polenta). La polenta è simile alla grana, in quanto entrambe sono fatte con farina di mais, ma la grana è solitamente fatta con farina di mais bianca, mentre la polenta è più spesso fatta con farina di mais gialla. Anche se la polenta viene spesso servita in forma cremosa, può essere modellata e trasformata in robuste torte (e sì, ti mostreremo come preparare le torte di polenta!).

Una volta cotta la polenta, sono i mantechi e i condimenti che fanno davvero decollare il piatto. Tutto, dal formaggio alle spezie, dai peperoncini, ai pomodori secchi e altri ottimi ingredienti, si fa strada dentro e sopra la polenta.

Ingredienti per la polenta

Allora di cosa è fatta la polenta? Fondamentalmente sono necessari solo tre ingredienti: farina di mais, acqua e sale. Alcune ricette sostituiscono l'acqua e il sale con il brodo o una combinazione di brodo e vino bianco.

Sebbene qualsiasi tipo di farina di mais vada bene per preparare la polenta, ti consigliamo di utilizzare farina di mais macinata grossolana, che conferisce maggiore consistenza al piatto. Cerca la farina di mais etichettata come 'polenta' o 'macinata grossolana'. Noterai anche che la farina di mais è disponibile negli stili giallo e bianco. Si possono usare entrambi, ma per una polenta all'italiana il giallo è quello più tradizionale. Assicurati di utilizzare lo stile di farina di mais richiesto nella ricetta della polenta, poiché influirà sui tempi di cottura. In generale, la farina di mais normale richiede più acqua e richiede meno tempo per cucinare rispetto alla farina di mais macinata grossolanamente.

Dov'è la polenta al supermercato? Di solito trovi la farina di mais necessaria per fare la polenta nella corsia di cottura, vicino alla farina e allo zucchero. Tuttavia, se stai cercando polenta cotta refrigerata venduta in tubi, puoi trovarla nel corridoio della pasta (se è un marchio stabile) o nel corridoio dei prodotti (se richiede refrigerazione). Potresti anche trovare tubi di polenta refrigerati vicino a pasta e formaggi refrigerati.

La polenta è senza glutine?

Poiché richiede solo farina di mais, acqua e sale, la polenta dovrebbe essere priva di glutine. Tuttavia, come l'organizzazione Beyond Celiac sottolinea , durante la sua produzione, la farina di mais può entrare in contatto con ingredienti contenenti glutine. Inoltre, una volta cotta la polenta, a volte è possibile aggiungere al piatto finale ingredienti contenenti glutine. Maggiori informazioni possono essere trovate su Oltre la celiachia sito web.

Come Preparare la Polenta Cremosa

Ecco i passaggi fondamentali per preparare sei porzioni di polenta:

1. In una casseruola da 3 litri portare a ebollizione 2 tazze e 1/2 d'acqua.
2. Nel frattempo, in una ciotola media, mescola una tazza di farina di mais gialla macinata grossa*, una tazza di acqua fredda e un cucchiaino di sale. (Questo passaggio aiuta a evitare che la farina di mais si formi grumi quando viene aggiunta all'acqua calda).
3. Aggiungere lentamente la miscela di farina di mais all'acqua bollente, mescolando continuamente. Cuocere e mescolare finché il composto non torna a bollire. Ridurre la temperatura a medio bassa. Cuocere per 25-30 minuti o fino a quando il composto sarà molto denso e la farina di mais tenera, mescolando spesso e regolando la fiamma secondo necessità per mantenere una lenta ebollizione. (Fare attenzione a non avvicinarsi troppo alla padella, perché la miscela calda può schizzare mentre si addensa.)
4. Per servire, versare la polenta morbida nelle ciotole.

Per un piatto più ricco, aggiungere ½ tazza di fontina grattugiata e due cucchiai di basilico o prezzemolo fresco tritato prima di servire. P.S.: potete utilizzare qualsiasi formaggio che si sciolga bene. Consulta la nostra guida ai formaggi per trovare altri ottimi formaggi fondenti.

Mancia

Se usi la farina di mais gialla normale (invece della farina di mais macinata grossolana), aumenta l'acqua nella casseruola a 2 tazze e ¾; cuocere e mescolare per 10-15 minuti dopo che la miscela bolle nel passaggio tre.

Budino da colazione con polenta alla vaniglia

Scott Piccolo

Come Preparare i Tortini di Polenta

Le torte di polenta sono una forma di polenta più solida e robusta. Possono essere preparati aggiungendo solo pochi passaggi alla ricetta base della polenta. La polenta cotta viene versata in una padella, fatta raffreddare e raffreddata. Una volta solido, viene cotto fino a quando non viene riscaldato.

Ecco come preparare sei tortini di polenta dalla ricetta della polenta sopra:

1. Preparare la farina di mais morbida come indicato fino a cottura. Versare con attenzione in un piatto per torta da 9 pollici, distribuendolo in uno strato uniforme. Lasciare riposare, scoperto, per 30 minuti a raffreddare.
2. Coprire e riporre in frigorifero per almeno un'ora o fino a quando non sarà solido.
3. Per cuocere, preriscaldare il forno a 350 gradi Fahrenheit. Scoprire la polenta e cuocere fino a quando sarà riscaldata per circa 25 minuti. Trasferire su una gratella per cinque minuti. Questo gli dà il tempo di rassodarsi un po' e, a sua volta, di affettare meglio.
4. Con un coltello affilato tagliate la polenta in sei spicchi da servire.

Prova il consiglio per la cucina

Sapevate che la polenta si può grigliare? Scopri la nostra ricetta della Polenta Grigliata con Funghi.

Come Cuocere la Polenta dai Tubetti

Venduta in tubi nel reparto pasta o nel reparto prodotti, la polenta precotta è un fantastico risparmio di tempo. Poiché è già cotto, di solito deve solo essere riscaldato prima di essere servito. Basta tagliare la polenta a fette da ½ pollice e friggerla in una padella con olio d'oliva, burro o margarina fino a doratura su ciascun lato.

In alternativa, ecco come cuocere la polenta in tubetti al forno:

• Preriscaldare il forno a 400 gradi Fahrenheit.
• Tagliare un tubo da 26 once di polenta cotta refrigerata in 16 fette. Spennellare le fette di polenta con un cucchiaio di olio; disporre su una teglia unta. Se lo si desidera, cospargere con 1/4 di tazza di formaggio Asiago grattugiato.
• Cuocere per 30 minuti o fino a quando saranno dorati e croccanti.

E se sei un fan delle grigliate in casa, scopri come cucinare la polenta dai tubi su una griglia interna in questa ricetta per Ratatouille alle erbe e polenta alla griglia veloce.

Ora che sai come fare la polenta, probabilmente ti ritroverai a servirla spesso come contorno a cibi carnosi (come questi costolette corte ) e piatti vegetariani. Ma sapevate che la polenta può essere anche un sostanzioso piatto unico? Provatelo con questi Polenta Burgers. Ed ecco un'altra notizia flash: la polenta è un ottimo ingrediente anche per i dolci. Per iniziare, prova il nostro Torta di polenta e prugne in ghisa . In effetti, non rimarrai mai a corto di modi per servire la polenta.

Come conservare la polenta

Come qualsiasi piatto cremoso, la polenta cotta può essere difficile da conservare e riscaldare: se non lo fai correttamente, potrebbe influenzarne la consistenza e il sapore complessivi. Per eventuali avanzi (se stai preparando un pasto per la settimana), attendi che la polenta sia completamente raffreddata prima di conservarla in contenitori adatti al frigorifero, oppure avvolgila saldamente con pellicola trasparente per un massimo di 4 giorni. Si sconsiglia di congelare la polenta cotta e cremosa perché tende a rilasciare acqua e a perdere del tutto la consistenza; si può invece fare una torta al forno o cuocerla in una padella di ghisa, quindi tagliarla in porzioni e avvolgerle ciascuna. affettarli prima di congelarli per un mese massimo. Per riscaldarli, posizionare i quadrati in un forno a 350 gradi o in una friggitrice ad aria per 25 minuti. Per utilizzare gli avanzi o per riscaldare la polenta cotta, ammorbiditela sul fuoco con un goccio di latte o acqua e mescolate per rompere i grumi e ottenere la consistenza cremosa desiderata.

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