Nascosto sotto i tornanti e le scalinate che separano il Bairro Alto da di Lisbona centro storico, dove il suono dell'acciaio sull'acciaio fa scintillare l'aria fuori dalla stazione Rossio, una fila inizia a formarsi all'esterno di una caverna di pietra con spazio sufficiente per due fornitori e due clienti. All'interno, bottiglie di vetro piene di liquido color rubino chiamato ginjinha si spargevano da parete a parete. Mentre la luce della sera si ritira, l'amarena liquore si versa in centinaia di bicchierini e tazze di cioccolato scanalate che sembrano la carta che circonda la miniatura di Reese.

Realizzato con aguardente (un termine generale per 'acqua che brucia' applicato a una moltitudine di distillati), amarene, zucchero e un mix segreto di spezie (spesso inclusi chiodi di garofano e cannella); ginjinha - o ginja come la chiamano i locali - fa risalire la sua storia al frate galiziano Francisco Espinheira della Chiesa di Sant'Antonio di Lisbona (Igreja de Santo António de Lisboa). Il primo ginja bar ( Ginjinha Espinheira ) ha aperto a Lisbona nel 1840 ed è ora nelle mani della quinta generazione. Oggi, ogni anno vengono prodotti oltre 150.000 litri di liquore agrodolce, di cui il 90% viene consumato in Portogallo e la maggior parte del resto si dirige verso il stati Uniti (a volte nel bagaglio).

Tobin Shea, direttore del bar di Downtown Los Angeles Uccello rosso , ritiene che il ginja sia un'opzione superiore allo sloe gin quando si tratta di produrre cocktail e coglie ogni occasione possibile per procurarsi una bottiglia: 'Ogni volta che sento qualcuno che andrà in Portogallo, gli chiedo di prendermi due bottiglie'. Attualmente, sembra usarlo in un tradizionale cocktail Charlie Chaplin (parti uguali di brandy di albicocca, gin di prugnole e succo di lime appena spremuto), ma la sua versione ideale ha un tocco più portoghese: ginjinha Avuá cachaça, ruby Porta e vino di albicocca. Una buona notizia per Tobin è che Lisbona continua a crescere in popolarità come destinazione.

In primo piano in un elenco dopo l'altro di dove andare nel 2023, le strade piastrellate bianche della capitale portoghese sono inondate di turisti ed espatriati affamati di viaggi che si riversano nei quartieri storici della città. La Chiesa di Santo António di Lisbona si trova ai margini della Baixa (cuore culturale e centro commerciale di Lisbona), con quattro dei più famosi bar ginjinha situati a meno di un chilometro l'uno dall'altro.

Prima apertura a metà degli anni '30, Ginginha do Carmo (la caverna di pietra sotto le scale adiacente alla stazione Rossio) ha riaperto le sue porte nel 2011, un'ode alla crescente popolarità di Lisbona come destinazione turistica, e la ginja come il modo più noto per 'locali' per iniziare o terminare una giornata o una sera. Non sono solo i bar locali ad interessarsi alla rapida ascesa della popolarità del liquore: anche una varietà di altre città portoghesi ora produce la propria versione, tra cui Alcobaça, Marvão, Algarve e Serra da Estrela, l'ultima delle quali è ora una denominazione di origine protetta - e Óbidos, che ha reso popolare l'uso delle tazze di cioccolato. Negli Stati Uniti, sono attualmente disponibili due opzioni: il classico Espinheira Ginja e Ginja D'Óbidos. Espinheira tende ad essere più leggero e leggermente amaro, mentre la versione di Óbidos tende ad essere più dolce e leggermente viscosa. Per Tobin, si tratta di gestire quei livelli di dolcezza e viscosità: 'Lo preferisco dolce, ma non sciropposo'.

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Cocktail Ginjinha di Charlie Chaplin

Per gentile concessione di Tobin Shea, direttore del bar, Uccello rosso , Gli angeli

ingredienti Ginjinha da 1 oncia Porto rubino da ½ oncia ½ oncia Avuá 'Amburana' cachaça ½ oncia di sciroppo semplice ½ oncia di succo di limone fresco 2 once di vino di frutta di albicocca

Istruzioni

In uno shaker pieno di ghiaccio, aggiungere tutti gli ingredienti. Agitare e filtrare in un bicchiere Collins, aggiungere ghiaccio e completare con acqua gassata. Guarnire con una ciliegina al brandy.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di maggio 2023 di Appassionato di vino rivista. Clic Qui per iscriverti oggi!