Evan Lewandowski gestisce quella che è probabilmente l'attività di vinificazione più anticonvenzionale negli Stati Uniti.In primo luogo, pigia uve da agricoltura biologica di Mendocino, in California, abbastanza standard, ma questo è solo l'inizio. Quindi trasporta il succo in fermentazione in un camion refrigerato per finire e maturare il vino in un magazzino di falegnameria trasformato in cantina a Salt Lake City.

Quelle bottiglie, sotto il Ruth Lewandowski label, hanno fatto girare la testa alle fiere del vino naturale come RAW. La prossima estate pianterà le sue prime vigne nello Utah, in una parcella ad alta quota tra il Bryce Canyon National Park e Capitol Reef. Lo abbiamo incontrato sulle prove della coltivazione dell'uva nello Utah e sui vini che lo hanno ispirato in questo insolito percorso.

Il Riesling è sempre stato la mia passione. Adoro gli stili maturi, secchi e opulenti dell'Alsazia, che potrebbero funzionare molto bene qui.

Ci sono stati ostacoli folli che hai incontrato nella creazione della tua cantina?

Ebbene, c'è il fatto che più della metà della popolazione dello Utah non beve e la tassa è piuttosto assurda. Ma in termini di leggi effettive, è uno stato di controllo, quindi qualsiasi cosa al di sopra del quattro percento di alcol deve essere acquistato da un negozio di liquori statale. Se sei un produttore e vuoi avere una sala di degustazione, puoi richiedere una licenza per essere un agente dello stato, cosa che ho ... Nessuno nel quartiere ha detto di no.

Stai per piantare dei vigneti nello Utah. Quali varietà di uva possiamo aspettarci che tu coltivi lì?

Grüner Veltliner, Kerner e Riesling saranno i primi a scendere in campo. Il Riesling è sempre stato la mia passione. Adoro gli stili maturi, secchi e opulenti dell'Alsazia, che potrebbero funzionare molto bene qui. Pianterò anche Schiava, perché sembra una scelta naturale: clima fresco, roba alpina. Quindi, se funziona, potrei provare Blaufränkisch e Mondeuse. Ma sarà una grande e costosa cartina di tornasole.

L'ardua ricerca di portare uva rara in California

Trattandosi di un territorio di vite vergine, come ti sei stabilito sul sito per la semina?

Se parli con i veterani della viticoltura in molte parti del mondo, ti diranno che se riesci a maturare una mela e le tue ciliegie non si gelano in primavera, è probabile che sia un buon posto per viti. Questo è ciò di cui stavo andando. Ma l'elevazione del sito è il fattore più importante nel determinare cosa posso crescere. È a 6.400 piedi in un alto deserto. Questo è un buon 3000 piedi sopra il vigneto più alto della California. La cosa fantastica è che si trova in una posizione ideale per l'allevamento a secco. Riceviamo tra 18 e 21 pollici di pioggia all'anno e molta esposizione al sole. È come se l'Alto Adige e Salta, in Argentina, avessero un bambino.

Sono sicuro che ci sono molti problemi dietro le quinte poco romantici con cui devi affrontare, spostando il succo in fermentazione dalla California allo Utah.

Si. Trasporto i bianchi e i rosati in Flextank, che è un serbatoio di plastica a base di polietilene. I miei sono a forma di uovo e contengono 230 galloni. Se non hai mai provato a mettere in sicurezza un serbatoio a forma di uovo all'interno di una nave in movimento, lascia che te lo dica: è difficile. Ora sono il re delle cinghie di fissaggio. Però ricevo così tanto aiuto dai miei amici. Sam Bilbro di Idlewild e io torniamo indietro nel tempo. Entrambi abbiamo iniziato i nostri progetti nel 2012 e lavoriamo entrambi piuttosto pesantemente nel vigneto di Fox Hill. Molte delle nostre scelte e della logistica si allineano, quindi sposto la mia attrezzatura nella sua cantina e sostanzialmente scambio lo spazio della vasca e lo spazio del pavimento per il mio lavoro, aiutandolo durante la raccolta per la sua etichetta ... È una specie di rapporto perfetto.