A Marshall Wharf Brewing a Belfast, nel Maine, il proprietario David Carlson sognava di produrre birre luppolate, vini d'orzo muscolosi e birra scura, tutti ricchi di sapore e ricchi di alcol. Il suo piano però aveva un singhiozzo: le ricette richiedevano più cereali di quanti ne potesse stipare nel troppo piccolo mash tun del birrificio.

Tuttavia, i confini possono stimolare la creatività. Per produrre Chaos Chaos, Carlson è stato costretto a dividere i grani della birra scura imperiale in due lotti. Ma dopo aver scolato il mosto, il brodo zuccherino di cui si nutre il lievito, il chicco conteneva un sacco di zuccheri avanzati. Ha messo in infusione i chicchi rimanenti in acqua calda per la seconda volta e ha estratto il mosto di forza inferiore per creare una birra sorella, Little Mayhem.

Mentre Chaos Chaos ha fatto un salto all'11,2 percento di alcol, Little Mayhem ha registrato un leggero 5 percento. Il processo è noto come second runnings, o 'piccola birra'.

'È una birra più debole, ma non ha un sapore più debole', afferma Carlson. 'La necessità è la madre dell'invenzione e, con un secondo tentativo, ottieni tutto ciò che puoi dalle tue risorse e ingredienti'.
Sapori raccolti da produttori di birra lungimiranti
Oggi, la regola pratica di base di un birrificio è la seguente: un becco di cereali, una birra. Nella Gran Bretagna del XVIII e XIX secolo, tuttavia, i produttori di birra praticavano la produzione di parti-gyle, in cui più birre venivano prodotte da un singolo carico di grano.

Ogni colata estraeva mosto progressivamente più debole fino a rimuovere tutti gli zuccheri residui. Era una pratica parsimoniosa, simile a preparare una seconda tazza di caffè con i fondi originali o mettere in infusione il tè una seconda volta.

Il porter Eugene originale di Revolution / Foto per gentile concessione di Revolution Brewing, Facebook

'È un ottimo modo per utilizzare il tuo grano, perché altrimenti stai buttando via tutti quei buoni zuccheri', dice Jim Cibak, capo birraio al Chicago's Revolution Brewing . 'Siamo più responsabili con le nostre materie prime'.

Ogni volta che Cibak produce birra scura, porter o vini d'orzo - le birre più forti funzionano meglio - fa una corsa aggiuntiva per gli esperimenti.

'Le seconde colate possono fornire un'ottima base per una birra più leggera', afferma Cibak.

È così che il porter imperiale HuGene (9,1%) ha generato Wee Gene (4,7%), un facchino in stile londinese. È anche il modo in cui la cioccolatosa birra scura Alderaan imperial oatmeal stout (10%) ha portato alla creazione di Small ’n Oats, un non così piccolo 7,3%.

'Mi piace definirle più come birra di seconda tiratura, perché non sono necessariamente piccole', afferma Cibak.

La lista dei tocchi della sala degustazione presso il birrificio specializzato in birra acida Hermit Thrush / Foto per gentile concessione di Hermit Thrush, Facebook

La tendenza intraprendente sta prendendo piede, anche se le tecniche dei produttori di birra spesso divergono. Alcuni mantengono le birre di pari livello nella stessa famiglia stilistica, come quella dell'Alaska Midnight Sun Brewing La Berserker Imperial Stout della società ha generato SOB Stout (ovvero, Son of Berserker).

Al contrario, quello del Vermont Hermit Thrush Brewery hanno trasformato il loro Jolly Abbot Barley Wine (13%) in Party Guy (3%), una birra acida al limone. Con sede nel Minnesota Surly Brewing ha trasformato le seconde correnti dell'Oscurità, la sua stout imperiale, in Damien, a k a, il 'figlio delle tenebre'. È saltato in modo assertivo come un IPA, incandescente con agrumi e pino.

A Burial Beer ad Asheville, nella Carolina del Nord, il capo birraio Tim Gormley spesso prende una seconda corsa in direzioni inaspettate. Per l'uscita del loro Love’s Easy Tears, una ex birra scura imperiale ha fornito la base, in seguito cucita con lavanda e scorze d'arancia dolce.

Un quadrupel ricco e colossale ha portato a Matchstick Petite Abbey Ale, una birra belga leggera condita con uvetta dorata.

'Puoi saltare completamente la birra in modo diverso, usare un lievito diverso e fare due birre diverse', dice Gormley.

Se le birre di seconda tiratura hanno un chiaro senso economico e ambientale, perché non sono più produttori di birra?

'Per farlo, devi preparare due birre contemporaneamente', dice Gormley. 'Può essere difficile se non hai un grande staff.'

Lavorare nei serbatoi di Burial Beer / Foto per gentile concessione di Burial Beer Co., Facebook

Anche i birrifici hanno bisogno di attrezzature extra per realizzarlo. Burial produce su un sistema a 10 barili (un barile equivale a 31 galloni), ma il suo sistema pilota più piccolo è solo un barile.

'È questione di avere la giusta quantità di serbatoi e ceppi di lievito pronti', afferma Cibak di Revolution, che ha due birrifici e dipendenti in abbondanza.

Una birra piccola può anche sembrare una tattica da pizzicotti pensata per gettare la lana sugli occhi dei clienti, che è uno stigma da superare.

'Le persone potrebbero avere la sensazione che sia una versione più debole di quello che stai facendo', dice Gormley. 'È come, 'Perché dovrei volerlo bere?''

Un'altra sfida è che la seconda birra potrebbe non essere venduta rapidamente come la birra base. Il Carlson di Marshall Wharf potrebbe vendere più casse della sua Sexy Chaos imperial stout alla vaniglia, ma cerca di limitare le uscite in modo che il mercato non sommerga il suo Little Mayhem di piccola tiratura.

'Non sto guadagnando soldi con Mayhem', dice della birra scura, che costa circa $ 40 per una cassa di lattine da 16 once (Sexy Chaos costa $ 96 per cassa). “Lo valutiamo di conseguenza. Vedo Mayhem come un valore aggiunto '.

Con birre piccole, i birrai strizzano le loro risorse e mettono in mostra la loro creatività, il tutto per offrire birre saporite ea basso contenuto di alcol. È una vittoria per tutti, tranne che per un triste contingente.

'Le mucche sono probabilmente un po 'deluse', dice Cibak, che invia il grano speso di Revolution ai contadini dell'Indiana, 'perché vorrebbero entrare in possesso di tutti quei cereali ricchi di zucchero'.