In Francia, tutto ciò che entra in un vino è considerato e contabilizzato. Si ritiene spesso che la qualità e l'espressione autentica del terroir esistano solo se ogni ingrediente, che include uva, batteri, acidi lattici e lievito, viene rivisto, approvato e documentato dall'Institut National des Appellations d’Origine. L'organizzazione è stata fondata dal barone Pierre Le Roy Boiseaumarié nel 1935 e il precursore del Denominazione di origine controllata (AOC) sistema di classificazione dei vini.

Ma molti affermano che lo stesso rigore che ha contribuito a creare alcuni dei vini più lodati al mondo sta anche minacciando la sua supremazia.

Il problema è giunto al culmine nel Champagne regione di recente, quando l'AOC ha scoperto tramite un post su Instagram che il produttore di ottava generazione di agricoltura biologica e biodinamica Lelarge-Pugeot stava usando il miele nel dosaggio di uno dei suoi champagne, il bis.

'Non stavamo pubblicizzando il fatto che stavamo usando il miele, e speravamo di sfuggire all'attenzione perché non c'è nulla di esplicito nelle regole che dicono che non puoi usarlo', dice Clémence Lelarge-Pugeot, export manager della casa di Champagne della sua famiglia . 'Dice solo che il liquore della spedizione può contenere solo saccarosio o mosto d'uva, e il miele è tecnicamente saccarosio.'

Utilizza il miele solo nella linea Bises, che è ottenuta dallo stesso vino base che va nel classico Blanc de Blancs di Lelarge-Pugeot, una miscela di Chardonnay pacchi coltivati ​​sul terreno argilloso sabbioso della tenuta.

Vigneti e cantina di Lelarge-Pugeot / Foto per gentile concessione di Lelarge-Pugeot

Il miele e lo zucchero sono entrambi costituiti da una combinazione di glucosio e fruttosio. Nello zucchero, sono legati insieme per formare il saccarosio, che si presenta sotto forma di barbabietola da zucchero o canna da zucchero. Con il miele, il fruttosio e il glucosio sono ampiamente indipendenti l'uno dall'altro.

La famiglia di Lelarge-Pugeot si è rivolta al miele come evocazione più onesta e autentica del proprio terroir, nonché come scelta ecologica più responsabile.

'Siamo apicoltori', afferma Lelarge-Pugeot. “Questo miele viene dalla nostra terra. Per noi è essenziale ridurre il più possibile la nostra impronta in ogni modo, ed è il prodotto delle api che raccolgono il nettare dalla nostra terra. L'unica fonte biologica che abbiamo trovato per lo zucchero proviene dall'altra parte del mondo '.

Mentre gli agenti AOC erano comprensivi, è stata applicata un'interpretazione rigorosa della regola. A marzo, l'ultimo pallet di vino che ha utilizzato il miele nel dosaggio spedito a California e New York . Nel frattempo, Lelarge-Pugeot ha presentato una richiesta di autorizzazione all'uso del miele. Dice che il processo richiederà 'almeno un anno', ma gli altri produttori sono entusiasti.

Terroir e miele: dove si incontrano vino e api

'Riteniamo che poter scegliere di utilizzare il miele locale sia la cosa giusta da fare filosoficamente ed ecologicamente', afferma Lelarge-Pugeot.

L'importatore statunitense dell'etichetta, Jennifer Green di Super Glou , è anche fiducioso.

'Come sarebbe possibile ottenere un gusto più autentico del terroir dello Champagne se non utilizzando il miele locale?' dice Green. Dice che la differenza di gusto è sottile, ma il miele aggiunge una rotondità al struttura .

In Oregon, dove esiste un approccio più libero alla viticoltura, produttori di vino come Joe Wright della Willamette Valley Costa sinistra sono super dolci con il miele.

Queen Bee Bubbly di Left Coast / Foto per gentile concessione di Left Coast

'Siamo apicoltori, viticoltori e conservatori', afferma Wright. “Circa il 20% dei nostri 500 acri è dedicato alla conservazione della quercia. Entro la fine di agosto, abbiamo centinaia di litri di miele e, sebbene ne vendiamo molto nella sala degustazione, per noi aveva perfettamente senso utilizzare questo prodotto, che è della nostra terra, per fare spumante '.

Queen Bee Bubbly di Left Coast è ottenuto da uve Pinot Noir, con l'aggiunta di miele per avviare la seconda fermentazione. 'È più maturo e più rotondo e ti dà un vero senso dell'odore della nostra tenuta', dice Wright. 'Gelsomino, erba secca estiva, miele, pesche.'

Al suo meglio, il terroir contiene molte cose. È un luogo di eleganza, raffinatezza e finezza, ma è anche una vetrina del sapore e dell'autenticità locali.