Negli ultimi anni, la valle alpina nord italiana dell'Alto Adige o Südtirol, ha catturato l'attenzione dei bevitori di vino americani. L'insolito tessuto storico della zona, intrecciato con il cibo, la cultura e la politica austriaca, è culminato in una delle industrie vinicole italiane di altissima qualità. Ecco come i romani, i monaci e la Casa d'Austria hanno contribuito a un Alto Adige moderno pronto per l'esplorazione.

La viticoltura romana attraversava il continente europeo, l'Alto Adige non faceva eccezione. Infatti, il più volte citato Plinio il Vecchio, il critico enologico originale, ha registrato note sui predecessori romani della zona. Il popolo Rhaeti, che utilizzava recipienti di legno per il vino, tenne 'in grande considerazione' la bevanda fermentata.

La coltivazione della vite continuò dopo che i Romani ne affermarono il controllo nel 15 a.C., per poi diminuire dopo il crollo dell'Impero. Un periodo di invasioni barbariche e il Medioevo ha visto poca storia registrata o annotazioni sulla vinificazione. Ma il ciclo della determinazione umana porterebbe a una ripresa delle fortune dell'Alto Adige.

Durante il Medioevo, la religione fece rivivere la viticoltura. Le regioni di lingua tedesca hanno sviluppato un gusto per i vini dell'Alto Adige, le uve come Müller-Thurgau, Sylvaner e Riesling riflettono la prima influenza germanica.

Alla fine, la regione è stata piegata nella casa degli Asburgo. Il dominio austro-ungarico imprimerebbe cibo, lingua e costumi di abbigliamento sulle preferenze della regione che persistono. Benestante Bolzano, dove il tedesco è una lingua comune e la macchia preferita salume , sembra un'estensione meridionale dell'Austria. Eppure l'Alto Adige sarebbe diventato italiano, il Regno avrebbe preso il controllo dopo la prima guerra mondiale nel 1919, e di nuovo dopo la seconda in base alla condizione che la regione sarebbe rimasta bilingue.

Oggi le etichette dei vini riflettono questa doppia identità, utilizzando sia il tedesco che l'italiano. Piatti di origine italiana - pizze e pasta - vengono serviti insieme a specialità austriache, da salatini, crauti, zuppa d'orzo, gnocchi di albicocche e strudel.

Questa fusione di culture è la chiave dell'identità unica dell'Alto Adige. Ha anche aiutato l'industria del vino a modernizzarsi con successo. Uve autoctone come Schiava e Lagrein crescono insieme a varietà internazionali come Chardonnay e Sauvignon Blanc. La qualità è alta: il 98% dei vini merita la DOC. Apparentemente Plinio il Vecchio non solo ha registrato il passato, ma ha predetto il futuro.

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