Potresti aver visto il succo di amarena nascosto nell'acqua di cocco e le bevande per il recupero sportivo nel tuo negozio di alimentari. Ma se non hai ancora comprato una bottiglia, ora potrebbe essere il momento di prenderne una e bere il succo rosso rubino, soprattutto se vuoi migliorare il tuo sonno. Una quantità sorprendente di ricerche dimostra che il succo di amarena apporta benefici alla salute in modi critici.

Forse in passato hai trascurato il succo di amarena. O forse eri scettico e pensavi: 'A cosa serve comunque il succo di amarene?' Ecco alcuni motivi convincenti per cui potrebbe valere la pena aggiungere il succo di ciliegie al carrello.

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Che sapore ha il succo di amarena?

Prima di approfondire i benefici del succo di ciliegie, potresti chiederti che sapore ha il succo di ciliegie. È piuttosto aspro, sì, ma anche dolce. Ricorda un po' di bere un vino rosso non filtrato, con una ricchezza audace e qualche leggero sedimento sul fondo. Ma in questo caso lo si beve fresco e la dolcezza dona equilibrio. Alcuni dicono addirittura che sappia di torta di ciliegie.

A causa dell'asprezza, a volte troverai zucchero extra aggiunto al succo di ciliegie, quindi tieni d'occhio le etichette. La soluzione migliore per la salute è cercare il succo di amarena al 100% senza zuccheri aggiunti per corrispondere a quello utilizzato negli studi.

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4 Benefici del succo di amarena supportati dalla ricerca

Uno dei ricercatori più esperti sul tema di ciò che le ciliegie possono fare per te è Malachy McHugh, Ph.D. , direttore della ricerca presso l' Nicholas Institute di Medicina dello Sport e Traumi Atletici al Lenox Hill Hospital di New York City.

1. Potresti dormire meglio dopo aver bevuto succo di amarena

Il succo di amarena aiuta a dormire? Questa è la domanda che gli atleti professionisti hanno posto a McHugh dopo aver iniziato a berlo. 'Gli atleti dormivano meglio e loro stessi lo attribuivano al succo di amarena', afferma McHugh, consulente della squadra di hockey NHL dei New York Rangers dal 2000. Questa osservazione ha portato a numerosi studi che mostrano una connessione positiva tra l'uso regolare di acido succo di ciliegia e riposo più lungo e migliore con meno insonnia. Le amarene sono una delle poche fonti alimentari che contengono una quantità significativa di melatonina e 'si presumeva che gli alti livelli di melatonina nelle amarene fossero un aiuto per il sonno', afferma McHugh.

Mentre gli studi hanno dimostrato che le amarene aumentano i livelli di melatonina negli esseri umani, McHugh sottolinea che le amarene hanno anche un effetto antinfiammatorio, il che potrebbe essere un altro motivo per cui il succo cremisi può aiutarti a catturare alcune Z.'La dose di melatonina nel succo di amarena è la ragione principale per cui è utile per il sonno, ma anche il contenuto di magnesio e le proprietà antinfiammatorie sono importanti', afferma Karman Meyer, RDN e autore di Mangiare per dormire: cosa mangiare e quando mangiarlo per dormire bene la notte ($ 16, Amazzonia ). 'Questa è la cosa meravigliosa degli alimenti ricchi di sostanze nutritive: c'è un effetto entourage, il che significa che l'intero cibo è maggiore della somma delle sue parti.'

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Quindi quanto devi bere per ottenere i benefici del succo di amarena per dormire? Negli studi sul sonno, sono stati osservati miglioramenti bevendo l’equivalente di due porzioni da 8 once di succo di amarena al 100% al giorno. In uno studio, i partecipanti hanno bevuto il succo al mattino e una o due ore prima di andare a letto per due settimane.In un altro studio, i partecipanti hanno consumato il succo ogni giorno per una settimana.'Come con la maggior parte dei succhi di frutta al 100%, consiglio di gustarli durante un pasto o con uno spuntino che contenga fibre e proteine ​​per aiutare a stabilizzare i livelli di glucosio nel sangue e farti sentire soddisfatto', afferma Meyer.

E che dire del contenuto di zucchero naturale nel succo di amarena? Potrebbe essere controproducente dormire bene? Meyer e McHugh dicono di no. 'Bere succo di amarena al 100% che contiene i suoi zuccheri naturali [al contrario del succo di amarene con zuccheri aggiunti] non dovrebbe essere causa di problemi di sonno', afferma Meyer.

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2. Se ti fanno male le articolazioni, il succo di amarena può darti un po' di sollievo

Le persone che soffrono di dolori articolari, osteoartrite o gotta possono trarre beneficio dalle ciliegie acide. In effetti, l'uso del succo di ciliegie per alleviare la gotta e l'artrite è un rimedio passaparola che risale a quasi un secolo fa, poiché molti sofferenti di dolore hanno affermato di sentire un dolore meno acuto dopo aver mangiato ciliegie in scatola o bevuto succo di ciliegie. Questa possibile connessione fu studiata formalmente per la prima volta nel 1950 quando, dopo aver mangiato una lattina di ciliegie aspre o gialle al giorno, 12 malati di artrite e gotta mostrarono livelli più bassi di acido urico nel sangue.

'Si è scoperto che l'aumento dell'acido urico nel sangue provoca episodi molto dolorosi di attacchi di gotta', afferma Toby Amidor, RD e autore di Il ricettario per l'immunità familiare ($2, Amazzonia ). Uno studio preliminare ha rilevato che mangiare circa 2 tazze di ciliegie fresche snocciolate dopo un digiuno notturno ha mostrato una diminuzione del 15% dei livelli di acido urico nelle donne sane.Altre ricerche hanno indicato riduzioni simili nei marcatori del dolore articolare dopo che i partecipanti hanno bevuto 10,5 once di succo di amarena due volte al giorno per 21 giorni.

3. Le ciliegie amare possono abbassare la pressione sanguigna

I medici spesso utilizzano un esame del sangue che misura la proteina C-reattiva (o CRP) per predire lo sviluppo di ipertensione e altre malattie cardiovascolari nei pazienti. E un aumento della PCR spesso è accompagnato da una diagnosi di ipertensione. Sebbene azioni come limitare il sodio e mangiare cibi più ricchi di fibre siano spesso raccomandazioni nutrizionali per le persone con pressione alta, 'esistono numerosi studi che mostrano una riduzione della PCR bevendo succo di amarena', afferma McHugh.

In uno studio, uomini con ipertensione precoce che hanno consumato 2 once di succo concentrato di amarena hanno ridotto la pressione sanguigna sistolica entro 3 ore.In un altro studio, uomini e donne con pressione sanguigna moderatamente elevata che hanno bevuto 2 once di succo concentrato di amarena hanno anche ridotto significativamente la pressione sanguigna sistolica.In un altro studio, uomini e donne che hanno bevuto 16 once di succo di amarena al giorno per 12 settimane avevano una pressione sanguigna sistolica e un colesterolo LDL significativamente più bassi rispetto a quelli che avevano bevuto un placebo.

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4. Le ciliegie amare sono una stella del dopo-esercizio

Quando a McHugh fu chiesto per la prima volta di studiare se il succo di amarena influenzasse l'esercizio fisico e il recupero muscolare, era scettico. 'Ciò che la maggior parte delle persone non capisce è che è molto difficile prevenire il dolore che si prova nei giorni successivi a un esercizio fisico insolito o intenso', afferma.

'Ho chiamato un collega che aveva appena terminato uno studio che dimostrava che l'integrazione di vitamina C non aveva alcun effetto sul danno muscolare. Abbiamo deciso di ripetere lo studio con il succo di amarena.Nessuno è rimasto più sorpreso di me dai risultati', ricorda McHugh. 'Il fatto che bere un drink per quattro giorni prima e dopo un esercizio fisico dannoso abbia impedito la perdita di forza è stato per me sconcertante. [Prima di questo] nessun intervento, comprese strategie nutrizionali, massaggi, bagni di ghiaccio o persino farmaci antinfiammatori, aveva influenzato in modo significativo il recupero della forza.' Da quel primo studio, molte ricerche sulle amarene hanno mostrato benefici simili.

Quindi, cosa rende le ciliegie così buone per i tuoi muscoli post-esercizio? All'interno di quelle sfere rosso vivo ci sono più di 30 fitonutrienti con effetti antinfiammatori o antiossidanti. 'Probabilmente è la diversità dei fitonutrienti presenti nelle ciliegie che le distingue da altri alimenti e frutti in termini di effetti benefici sul recupero', afferma McHugh.

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E quale tipo di atleti potrebbe aver più bisogno del succo di amarena? McHugh dice che potrebbe essere chiunque, dagli adolescenti agli atleti professionisti e ogni guerriero dell'allenamento nel mezzo, ma dipende dal tuo programma. Se hai un programma di allenamento che ruota i gruppi muscolari su cui stai lavorando e incorpora giorni di riposo, dice McHugh, non è necessario utilizzare succo di amarena o qualsiasi altro intervento per accelerare il recupero.

McHugh afferma: 'Tuttavia, se si deve gareggiare o esibirsi prima di essersi completamente ripresi dalla prestazione precedente, allora sono necessari interventi per accelerare il recupero muscolare'. In molti campionati sportivi, gli atleti devono giocare più partite a settimana, il che comporta un elevato stress fisico e fisiologico, oltre a molti viaggi con un sonno interrotto. Le stagioni diventano una guerra di logoramento con i corpi che si disintegrano lentamente.'

È qui che una dose giornaliera di una bevanda ricca di nutrienti come il succo di amarena potrebbe aiutare. Potrebbe anche essere utile se stai affrontando un'attività faticosa che è fuori dalla norma. McHugh usa l'esempio di uno sciatore ricreativo. 'Potresti andare via per una settimana di sci ogni inverno solo per avere difficoltà il secondo e il terzo giorno quando i danni del primo giorno di sci si manifestano.'

Conclusione: il vantaggio principale del succo di ciliegie

Secondo McHugh, dopo aver studiato l'impatto delle amarene in molti modi diversi, consiglierebbe di usare costantemente il succo delle amarene per accelerare il recupero durante una stagione faticosa o un periodo di esercizio fisico.

Lui e Amidor sottolineano inoltre che il fattore coerente in quasi tutti questi studi è il beneficio del succo di amarena per il miglioramento dell'infiammazione. 'Molti degli studi [sulle amarene] hanno a che fare con una riduzione dell'infiammazione', afferma Amidor. 'Gli antiossidanti presenti nelle amarene e nel succo di amarene possono certamente aiutare a ridurre l'infiammazione.'

Ma per la salute del cuore in particolare, Amidor dice di non appoggiarsi troppo su nessuna cosa. 'L'effetto cumulativo di una dieta sana per il cuore insieme ad un'attività fisica regolare e alla perdita di peso (se necessario) è davvero ciò che è necessario per fornire benefici per la salute del cuore', afferma. 'Il consumo di succo di amarena dovrebbe essere fatto, se lo si desidera, in aggiunta a tutto il resto.'

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Quanto succo di ciliegia dovresti bere?

Come sottolinea McHugh, non abbiamo solo prove evidenti del fatto che possiamo trarre beneficio dal succo di amarena per l'artrite, l'infiammazione, il sollievo dal dolore, il recupero e il sonno. 'La chiave è che sappiamo quante ciliegie è necessario mangiare per avere effetti medicinali', afferma. Quella quantità medicinale è di 16 once, o due bottiglie da 8 once, di succo di ciliegie fresche al 100% al giorno, che equivale a mangiare 100 ciliegie. 'Questa dose è stata utilizzata con buoni risultati in numerosi studi', afferma McHugh. E aggiunge: 'In pratica, se si assume la bevanda abitualmente, una bottiglia [8 once al giorno] può essere sufficiente'.

E che ne dici di mangiare, ad esempio una porzione da 1 tazza di ciliegie fresche o congelate, o una porzione da ¼ di tazza di ciliegie secche, o di assumere un integratore quotidiano di estratto di ciliegia? Mentre ci guadagneresti Alcuni effetti antinfiammatori, antiossidanti e di melatonina da una qualsiasi di queste forme, McHugh afferma che non se ne otterrebbe abbastanza per raggiungere la dose efficace utilizzata in questi studi.

Se i benefici del succo di amarena ti incuriosiscono, la buona notizia è che una o due porzioni da 8 once al giorno non sono una quantità scandalosa. 'In confronto, le persone spesso parlano dei benefici per la salute dell'antiossidante resveratrolo presente nel vino rosso,' dice McHugh, 'ma bisognerebbe bere più di 100 bottiglie di vino rosso al giorno per ottenere abbastanza resveratrolo da vedere gli effetti medicinali.' E non c'è nessun professionista della salute là fuori che lo consiglierebbe.

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