Somiglianze e disconnessioni tra due colture della California, uva ($ 5 miliardi all'anno) e cannabis (circa $ 7 miliardi all'anno) - hanno dominato le discussioni al Santa Rosa, California Simposio su vino e erba . Più di 400 persone hanno partecipato all'evento di giovedì, con circa la metà dei partecipanti provenienti dall'industria del vino.

Professionisti del vino, tra cui Dan Goldfield, co-fondatore di Azienda vinicola Dutton-Goldfield nella Russian River Valley, è venuto per una maggiore comprensione di come il loro mondo interagisce con l'universo parallelo della cannabis. “Quello che amo della mia attività è essere coinvolto nel mio vicinato. Voglio sapere cosa sta succedendo ', ha detto Goldfield, senza ulteriori spiegazioni.

Sogni schiaccianti

'Gli avvocati amano schiacciare i sogni', ha detto Rebecca Stamey-White Hinman & Carmichael LLP , uno studio legale specializzato nei settori delle bevande alcoliche, dell'ospitalità e della cannabis. Ha delineato la no-go zone tra il business del vino e quello della cannabis: vino e cannabis non possono essere prodotti negli stessi locali autorizzati ei licenziatari di cannabis non possono vendere bevande alcoliche.

'Ti darò una consulenza legale gratuita: se hai un legame TTB, non portare cannabis', ha detto, apparentemente schiacciando le speranze di dozzine di vignaioli mamme e pop.

Quando un giornalista ha chiesto perché stessero partecipando al simposio all'Hyatt Vineyard Creek Hotel, alcune persone delle cantine hanno girato i loro badge in modo che non potessero essere identificati. La maggior parte si è semplicemente allontanata e non ha risposto.

Un'altra persona che non ha risposto a nessuna domanda indossava un distintivo che diceva che proveniva dal Ufficio per l'imposta e il commercio di alcol e tabacco , partecipando al Wine & Weed Symposium per osservare.

La California fornisce il 60 percento della pentola prodotta negli Stati Uniti

'Abbiamo più aziende vinicole di chiunque altro in America, più birra artigianale e più cannabis', Il senatore dello stato della California Mike McGuire ha detto la folla all'hotel Hyatt Vineyard Creek. Ha aggiunto che il 60 percento della cannabis prodotta negli Stati Uniti proviene dal suo distretto di sette contee nella North Bay / North Coast. Si aspetta di vedere il turismo della cannabis, già un successo in Colorado, prendere piede a breve.

Venditori al simposio di vino e erba. Foto per gentile concessione di Wine Industry Network.

Ma il business della cannabis, sebbene possa non cannibalizzare il business del vino, sta rendendo la vita più difficile ai coltivatori.

Tom Rodrigues, proprietario / enologo presso Azienda vinicola Maple Creek e Vini Artevino , ha ricordato un recente raccolto a Mendocino, dove i lavoratori guadagnavano da $ 185 a $ 200 per tonnellata per la raccolta dell'uva nei campi caldi e da $ 180 a $ 200 per libbra per potare le gemme nelle serre con aria condizionata. 'Gli operai sono entrati.'

Ma il mercato dell'erba sta già affrontando un eccesso di offerta e margini di profitto ridotti, ha affermato Hezekial Allen, direttore esecutivo del gruppo commerciale dei produttori di cannabis, il California Growers Association . Ha stimato che sette piccoli coltivatori su 10 dovranno rimanere criminali o chiudere l'attività a causa delle spese sostenute per soddisfare i requisiti normativi.

Nel frattempo, il governo federale continua a classificare la marijuana come sostanza controllata con una pena minima obbligatoria di cinque anni per la coltivazione di meno di 50 piante. Significa anche che l'attività bancaria è impossibile per produttori o dettaglianti. È un'attività in contanti, il che significa libro paga, conti da pagare e qualsiasi altra operazione di routine che richiede un assegno diventa un compito estenuante.

Alcuni fornitori di vino hanno trovato un lato positivo nel business dell'erba. 'Il vino e la cannabis sono prodotti di lusso di fascia alta', ha affermato Jeff Stone, che lavora per due società di etichettatura. Una società, Etichetta vintage 99 , si occupa esclusivamente di vignaioli come Azienda vinicola Francis Ford Coppola . L'altra faccenda, Innovatori di etichette , crea etichette per tutto il resto: birra, liquori, olio d'oliva e cannabis.

In Label Innovators, 'La cannabis è passata dallo zero al 10 percento delle vendite negli ultimi due anni', ha affermato Stone. Le due società condividono le stesse persone e le stesse presse, ma la cannabis è tassata in modo diverso rispetto al vino.