Situato sulla costa toscana in provincia di Livorno, il villaggio da cartolina di Bolgheri , dominato dal suo iconico viale di cipressi, ora risulta in parte dell'Italia vini più celebrati. Ma una volta sembrava un luogo improbabile per dare vita alla rivoluzione del vino di qualità in Italia del 20° secolo.

Fino alla metà del 1900, quando le sue paludi furono prosciugate, Bolgheri era un ristagno infestato dalla malaria. Poi, senza una tradizione di produzione di vino di qualità, divenne patria di bianchi insipidi e poco brillanti rosati per decenni. Quella reputazione è cambiata quasi dall'oggi al domani nel 1971 con la prima uscita di Sassicaia , la prova che è di Bolgheri microclima e i terreni erano ideali per i vini rossi a base di Bordeaux uva.

I Migliori Vini Rossi Italiani del 2020

I rossi stellari della regione dovevano essere etichettati come 'vini da tavola' nonostante la loro fiorente reputazione, poiché l'antiquato disciplinare DOC (Denominazione di Origine Controllata) della zona non prevedeva disposizioni per i vitigni bordolesi (o per i rossi). Nel 1994 il governo italiano ha aggiornato le regole per includere questi celebri imbottigliamenti e ha creato il Bolgheri Rosso DOC e il Bolgheri Superiore DOC (che devono invecchiare almeno due anni prima della commercializzazione). Ma i vari rossi Bolgheri DOC dovevano essere ancora blend, fino a una modifica nel 2011. Molti dei celebri rossi di Bolgheri sono vini varietali creati anni prima dei rinnovati codici di produzione e sono stati a lungo etichettati come IGT (Indicazione Geografica Tipica), una denominazione approvata in 1995 e intendeva incoraggiare i viticoltori i cui vini non soddisfacevano i più severi criteri DOC a smettere di etichettare le loro prestigiose offerte come vini da tavola. Tuttavia, molti dei famosi produttori di bottiglie di Bolgheri hanno deciso di mantenere il loro status di basso profilo perché i loro vini sono sinonimo di Bolgheri come le loro controparti DOC.

Qui, sette delle offerte più iconiche di Bolgheri, dalle sue miscele classiche ai vitigni ribelli, sono al centro della scena.

I classici

Uno dei vini più celebrati d'Italia, Sassicaia is the brainchild of Marchese Mario Incisa della Rocchetta, who planted Cabernet Sauvignon al suo Tenuta San Guido tenuta a Bolgheri nel 1944. Secondo Nicolò Incisa della Rocchetta, figlio di Mario e presidente della Tenuta San Guido, “Mio padre amava il buon Bordeaux e voleva provare a fare il vino rosso. Scelse i vigneti per l'esposizione solare e l'altitudine ideali, ma soprattutto per i loro terreni rocciosi, simili alla ghiaia in basso .”

Le piante originarie erano talee di viti di 50 anni provenienti da una tenuta di un amico vicino a Pisa, da tempo sradicate. “La maggior parte dei nostri vigneti sono piantati con questo clone di queste vecchie viti che hanno avuto oltre un secolo per adattarsi quello della Toscana clima”, spiega Nicolò. Per decenni il Sassicaia rimase ceppo privato della famiglia, ma Nicolò e il cugino Piero Antinori convinsero Mario a venderlo commercialmente a partire dall'annata 1968 uscita nel 1971. Fu subito un successo di critica e intenditori.

La tenuta assunse il famoso enologo consulente Giacomo Tachis per affinare ulteriormente il vino aumentando la produzione. Originariamente 100% Cabernet Sauvignon e già invecchiato in barriques francesi, Tachis ha spinto ad aggiungere il 15% Cabernet Franc . Alla fine, il Sassicaia ha innescato una rivoluzione del vino rosso di qualità con i produttori di tutta la Toscana che hanno preso atto del suo successo e si sono dati da fare per piantare uve francesi e acquistare barrique.

Il Sassicaia è così importante per Bolgheri, che quando il governo italiano ha modificato i codici di produzione per includere gli acclamati rossi di Bolgheri nel 1994, il Sassicaia ha ottenuto la propria sottozona di proprietà. Nel 2013 un'altra modifica ha trasformato la sottozona in una denominazione a sé stante, facendo diventare Bolgheri Sassicaia DOC una denominazione autonoma. Il Sassicaia è l'unico vino in Italia a detenere questo onore.

Ornellaia seguì da vicino le orme del Sassicaia. Ora un mix di Cabernet Sauvignon, Merlot , Cabernet Franc e Piccolo Verdot , l'annata di debutto 1985 di Ornellaia era 80% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot e 5% Cabernet Franc invecchiato in barrique. Il successo immediato del vino quando è stato rilasciato nel 1988 ha contribuito a consolidare la fiorente reputazione di Bolgheri come culla delle miscele bordolesi made in Italy.

La tenuta che dà il nome all'Ornellaia Bolgheri Superiore è stata fondata dal Marchese Lodovico Antinori nel 1981. Rampollo di una delle più famose famiglie di viticoltori toscani, Lodovico giunse nella zona con l'unico scopo di produrre grandi vini rossi come il Sassicaia dello zio. Dopo aver ricevuto dalla madre la proprietà appena fuori il paese, Antinori disboscò gli ulivi e altre colture e piantò Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc.

Antinori era convinto della combinazione della brezza marina, delle temperature calde e del mix di calcare, argilla e suoli sabbiosi rivaleggiavano con le condizioni che si trovano in alcune parti di California . Un devoto estimatore del vino californiano, in particolare di Napa Valley Cabernets, Antinori assunse il famoso André Tchelistcheff di origine russa, noto come il padre del Cabernet californiano, come suo consulente originale.

Da allora, la tenuta ha cambiato proprietà un paio di volte. Di proprietà della famiglia Frescobaldi dal 2005, Ornellaia continua ad esprimere il meglio di Bolgheri.

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A base di Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e talvolta una piccola percentuale di Petit Verdot, Guado al Tasso Bolgheri Superiore è realizzato da Piero Antinori e dalla sua famiglia presso loro Guado al Tasso estate in Bolgheri.

Prodotto per la prima volta nel 1990, il vino è prodotto con uve coltivate in terreni alluvionali che vanno dall'argilla e sabbia all'argilla e terriccio con depositi rocciosi noti come scheletro. La proprietà di 790 acri della tenuta comprende l'Anfiteatro di Bolgheri, una pianura circondata da dolci pendii collinari affacciati sul Mar Tirreno che gode di un'elevata luminosità solare e di un microclima distinto. I vigneti della tenuta “si trovano ai piedi dell'anfiteatro, dove fresche brezze notturne rinfrescano le vigne”, afferma Albiera Antinori, presidente di Marchesi Antinori .

Dopo una meticolosa selezione delle uve, ogni appezzamento di vigneto viene fatto fermentare separatamente in acciaio e poi trasferito in barrique per completare la fermentazione malolattica. A febbraio il vino dei migliori blocchi di vigneto effettua l'uvaggio finale che viene poi affinato 18 mesi in nuovo quercia barriques. Vantando struttura e finezza, Guado al Tasso ha anche una grande longevità: 20 anni o più nelle migliori annate.

Castello di Bolgheri Superiore è prodotto nelle più antiche cantine di Bolgheri, costruite dalla nobile famiglia Gherardesca nel 1796. Federico Zileri Dal Verme, attuale proprietario di Castello di Bolgheri , è un diretto discendente della dinastia della Gherardesca.

'Un devoto ammiratore del vino della California e in particolare dei Cabernet della Napa Valley, Antinori ha assunto il famoso consulente di origine russa André Tchelistcheff, noto come il padre del Cabernet della California'.

Sebbene la tenuta abbia una lunga storia di vinificazione, è rimasta relativamente sconosciuta fino a quando Zileri non l'ha rilevata a metà degli anni '90 e ha ripreso la tradizione vinicola di famiglia. Nel 1995 reimpianta i vigneti di proprietà con Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Syrah e Petit Verdot, pubblicando la sua annata di debutto 2001 nel 2004.

“Quando piantate qui a Bolgheri, queste varietà producono vini rotondi, maturi tannini e contengono grande mineralità grazie al mix di terreni calcarei, argillosi e sabbiosi ricchi di piccolissimi sassi e per l'intensità della luce che si riflette sul mare”, racconta Zileri, che è anche enologo insieme ad Alessandro Dondi. Aggiunge: “Ho anche proprietà nel Chianti zona dove ho piantato queste stesse uve, le ho coltivate e le ho vinificate allo stesso modo. Ma i risultati sono stati completamente diversi, a dimostrazione dell'importanza di terroir .”

I ribelli

Masseto IGT ha sempre infranto le regole. A base di Merlot, ostenta la convenzione bolgherese degli uvaggi a base di Cabernet Sauvignon. Uno dei più grandi Merlot d'Italia, il Masseto IGT si distingue per il suo ricco frutto, struttura e consistenza vellutata.

Masseto , il cui nome deriva dalla parola italiana messa , che significa grandi rocce, si riferisce alle dure zolle di argilla che formano i terreni dell'omonimo vigneto, deve la sua esistenza a Lodovico Antinori, fondatore di Ornellaia, e André Tchelistcheff, l'originario enologo consulente dell'azienda.

Durante la ricerca di vigneti, Tchelistcheff si innamorò di un appezzamento di 17 acri che secondo lui sarebbe stato all'altezza del Merlot. Il colle, composto per lo più da compatta argilla grigio-bluastra, si estendeva appena al di fuori dei confini originari della tenuta Ornellaia. Convinto da Tchelistcheff che il sito avrebbe prodotto Merlot stellare, Antinori acquisì la trama e piantò Merlot. Dopo un imbottigliamento sperimentale nel 1986 ha mostrato un potenziale incredibile, la prima uscita ufficiale di Masseto è stata l'annata 1987. Grazie al suo frutto opulento e agli aromi complessi di tannini avvolgenti, è stato un successo immediato.

'L'anima e la spina dorsale di Masseto provengono dall'argilla compatta nella parte centrale della collina, mentre la cima è più sabbiosa e rocciosa, aggiungendo eleganza', afferma Axel Heinz, direttore della tenuta di Masseto. 'Argilla e sabbia sul fondo aiutano anche a levigare la struttura tannica di Masseto'.

Fermentato in vasche di cemento e barriques, Masseto svolge poi la fermentazione malolattica in barriques tutte nuove, e dopo l'assemblaggio finale di tutti i lotti separati, matura 24 mesi in barriques e un anno in bottiglia prima di essere immesso sul mercato.

Di proprietà dei Marchesi Frescobaldi e già parte della tenuta Ornellaia, nel 2019 Masseto è diventata indipendente, completa di una propria vinificazione all'avanguardia e invecchiamento cantine.

In alcune recenti annate Masseto ha contenuto una piccola percentuale di Cabernet Franc. “Abbiamo piantato il Cabernet Franc diversi anni fa e ora le viti hanno l'età e la qualità per aggiungere a Masseto, ma chiaramente Masseto rimarrà prevalentemente Merlot. Decideremo ogni annata se aggiungere o meno una piccola quantità di Cabernet Franc', afferma Heinz.

I Migliori Vini Rossi Italiani del 2020

Se sei un devoto di Cab Franc, c'è un'ottima possibilità che amerai Le Macchiole Paleo Rosso IGT . Ha anche il suo fan club globale: Amici di Paleo .

Prodotto interamente con Cabernet Franc, Paleo prende il nome da un'erba selvatica che cresce lungo la costa toscana. Pubblicato per la prima volta nel 1989 come una miscela di Cabernet Sauvignon con una piccola quantità di Sangiovese , nel 1993, Le Macchiole’s i fondatori, Eugenio e Cinzia Merli, hanno deciso di aggiungere il Cabernet Franc al mix. Il destino del vino ha preso una nuova svolta nel 2000, un'annata torrida. Per aggiungere più fresco acidità ed energia, la tenuta ha aumentato la quantità di Cabernet Franc al 30% della miscela, con risultati entusiasmanti.

Dal 2001 il Paleo Rosso è Cabernet Franc al 100%, rischioso vista la notorietà dell'uva. “Il Cabernet Franc è spesso visto come lo sfortunato fratello minore del Cabernet Sauvignon”, dice la titolare Cinzia Merli, “poiché è più verde, più grezzo, indomabile e difficile da lavorare. Ma a Bolgheri, il Cabernet Franc si trasforma in qualcosa di diverso: è molto fruttato, sorprendentemente fresco e ha tannini morbidi'.

Michele Satta Il Cavaliere IGT , prodotto con Sangiovese al 100%, ha scosso lo status quo di Bolgheri come focolaio di varietà bordolesi con la sua annata di debutto nel 1990. Ha dimostrato che l'onnipresente uva rossa della Toscana (e la varietà rossa più piantata in tutta Italia), potrebbe eccellere in questa fetta della Toscana costiera.

Michele Satta si innamorò di Bolgheri nel 1974 mentre viaggiava per la Toscana nel camper di famiglia durante le vacanze estive. Originario di Varese nel nord Italia, Satta prolungò il suo viaggio soggiornando per la vendemmia in un piccolo podere, poi trasferito dal Università degli studi di Milano al Università di Pisa essere più vicino. Dopo la laurea in agraria, ha iniziato a lavorare presso un'azienda vinicola locale a Castagneto Carducci a circa sette miglia dalla frazione di Bolgheri, fondando infine la propria azienda vinicola nel 1983, trovando terreni e costruendo la cantina nel 1987 e piantando il suo primo vigneto a 1991 — a Cabernet Sauvignon e Merlot, ma anche Syrah e Sangiovese, che secondo lui “potrebbero essere grandi espressioni del terroir mediterraneo di Bolgheri”.

Tradizionalmente il Sangiovese coltivato nella zona di Bolgheri veniva utilizzato per fare i rosati. Satta ha dimostrato che il Sangiovese coltivato a Bolgheri può produrre rossi corposi con profondità, eleganza e longevità. “Il Sangiovese è più vigoroso del Cabernet Sauvignon e richiede più lavoro in vigna. Ha bisogno di più spazio e raccolti più verdi per controllare i raccolti e generare qualità', spiega Satta.

La fermentazione, anche a grappolo intero per il 30%, avviene con lieviti autoctoni in grandi tini di rovere aperti a cui segue un affinamento di 12 mesi in vasche di cemento. I risultati sono vini corposi e levigati con succoso aromi, note saline e tannini morbidi.

Poiché le normative vigenti non consentono di etichettare come DOC un Sangiovese 100%, Il Cavaliere è un IGT. 'È ora di concentrarci sull'essenziale, che è l'origine del vino, non l'uva o la miscela', afferma Satta. “Perché Il Cavaliere è un vero vino di Bolgheri. Mostra il suo carattere mediterraneo che lo distingue dal Sangiovese delle altre zone”.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di agosto/settembre 2022 di Appassionato di vino rivista. Clic qui per iscriverti oggi!