Le cooperative vinicole, colloquialmente conosciute come cooperative, hanno ampiamente sofferto di un'immagine negativa. Eppure, non solo lo scopo alla base della loro creazione come rete di sicurezza per gli agricoltori e le industrie vinicole regionali è stato soddisfatto, molti persistono ancora oggi come modelli di produttori di vino ambiziosi e ben gestiti. Non c'è regione migliore per considerare questo fenomeno che nella Cariñena in Spagna.

Sebbene ci siano variazioni sfumate per ciascun modello, generalmente una cooperativa vinicola è un'impresa che è di proprietà collettiva di viticoltori regionali per il reciproco vantaggio. La cooperativa condivide le economie di scala per produrre, imbottigliare, conservare, commercializzare e vendere vini ottenuti dalle uve dei soci. La maggior parte delle cooperative si è formata in Europa dopo la grande depressione, quando i piccoli produttori hanno lottato per competere contro la sovrapproduzione e il calo dei prezzi. Unire le forze per mettere in comune risorse e costi ha contribuito a stabilizzare le industrie vinicole locali. Questi principi hanno stimolato la creazione di cooperative vinicole a Cariñena. Tuttavia, le cooperative di Cariñena hanno promosso tale scopo aumentando la qualità, soprattutto attraverso l'impiego di tecnologie contemporanee.

A Cariñena, il movimento delle cooperative vinicole iniziò nel 1944. Da allora, le cooperative si sono evolute in imprese moderne che rappresentano oltre l'85% della produzione totale in valore di D.O.P. Cariñena. Oggi, tre cooperative producono la maggior parte dei vini: Grandes Vinos, Bodegas San Valero e Bodegas Paniza. Tutti fissano standard elevati, sebbene ognuno abbia la propria identità, contribuendo alla gamma delle offerte di vino della regione incentrate su Grenache.

Considera Grandes Vinos. Fondata nel 1997 attraverso l'integrazione di cinque cooperative, ha ricevuto il sostegno del governo di Aragón e delle principali banche, fornendo stabilità e solidità finanziaria. Di conseguenza, la cantina può attingere frutti dai vigneti in tutte le 14 aree di coltivazione nella D.O.P. e una gamma di suoli e altitudini, conferendo diversità al suo portafoglio.

Attraverso la gestione diretta delle proprie risorse frutticole, Grandes Vinos ha raggiunto l'integrazione verticale, mantenendo il controllo della produzione, delle vendite e del marketing, dal vigneto al consumatore. Fin dall'inizio, il loro obiettivo era quello di consentire ai viticoltori di dedicarsi alla vigna piuttosto che indossare più cappelli aziendali o investire in modo indipendente in attrezzature costose e competenze tecniche. Punteggi elevati, riconoscimento internazionale e forti vendite globali testimoniano il successo del loro modello.

Cariñena vanta il maggior numero di piantagioni di Garnacha in Spagna, l'uva rappresenta circa un terzo del vino prodotto nella D.O.P. A questo numero contribuiscono molte vecchie vigne di età compresa tra i cinquanta ei cento anni. Sebbene possa sembrare controintuitivo per le grandi cooperative la micro-gestione dei vecchi vigneti, lo sforzo si è, in effetti, dimostrato un trionfo.

Ad esempio, Bodegas San Valero lavora con oltre quattrocento agricoltori, ciascuno responsabile di pochi ettari. Bodegas San Valero ritiene che i terreni di queste dimensioni siano una quantità ideale e gestibile, con il risultato che le viti, soprattutto quelle più vecchie, devono essere curate con cura. Le aziende più piccole consentono inoltre di intraprendere azioni simultaneamente in tutte le aziende agricole in modo che i rischi per la salute della vite come nuove malattie o popolazioni infestanti in crescita possano essere controllati rapidamente attraverso una risposta coordinata. Per organizzare in modo efficiente un'azione o diffondere informazioni critiche ai membri, Bodegas San Valero ha integrato un'infrastruttura di comunicazione digitale che include e-mail, intranet e persino un'app.

In cambio, l'ampiezza dei siti dei coltivatori, comprese diverse varietà, altezze, terreni e rese, offre a Bodegas San Valero un portafoglio di prodotti che soddisfa le esigenze di una miriade di clienti e mercati in modo competitivo.

Bodegas San Valero sottolinea un'altra funzione chiave delle cooperative: l'equa condivisione dei guadagni tra gli agricoltori, simile alle strutture di 'commercio equo' presenti in altre industrie come il caffè. Ciò si traduce in un vantaggio competitivo nell'arena della responsabilità sociale, una risorsa nel mondo odierno di priorità mutevoli.

Le cooperative di Cariñena forniscono anche lavoro nelle campagne in un momento in cui le grandi città stanno prosciugando la manodopera dell'entroterra. Bodegas Paniza, dal nome della città locale, proviene Garnacha esclusivamente dalla regione circostante. Poiché Paniza lavora con un quadro di giovani agricoltori che sono in grado di rimanere sulla terra occupati con un'attività lucrativa, la cooperativa di 300 coltivatori è diventata una delle più dinamiche in Spagna. A Bodegas Paniza, un team di persone è sempre nei vigneti per supportare i coltivatori. L'enologo Antonio Serrano si incontra regolarmente con loro, controllando personalmente i vigneti. Il risultato: un'impresa artigianale con livelli di volume di vino di alta qualità.

A Cariñena, le cooperative vinicole fungono da modello di business sostenibile e democratico che supporta i coltivatori portando vini di qualità e di buon valore al mercato globale. Attraverso la tecnologia all'avanguardia, l'attenzione ai dettagli e la condivisione delle risorse, le cooperative di Cariñena hanno creato opportunità per gli agricoltori indipendenti di rimanere sulla loro terra, migliorando al contempo la lunga tradizione di vinificazione nella regione.