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Vino E Valutazioni

'Siamo molto orgogliosi di quello che facciamo': la scena del vino in crescita della Florida

Uno stato noto per l'umidità, le precipitazioni irregolari e il suolo sterile, la produzione di vino in Florida sembrerebbe una farsa. Ma l'uva è stata coltivata, pigiata e trasformata in vino nello Stato del Sole dal 1564, molto prima che gli Stati simili California .



Ora, dopo anni di tentativi falliti di coltivare varietà europee, i produttori abbracciano i nativi Muscadine uva e altri frutti per creare bottiglie che raccontano la storia secolare dei vini della Florida.

Azienda vinicola Lakeridge

Foto per gentile concessione di Lakeridge Winery

Una lunga storia

Alcuni dicono che gli spagnoli, che colonizzarono l'attuale Sant'Agostino sulla costa nord-orientale, divennero i primi produttori di vino nelle Americhe moderne nel 1565. Secondo altre fonti, il capitano pirata John Hawkins documentò che gli ugonotti francesi producevano vino alla bocca di John's River a Fort Caroline, vicino all'attuale Jacksonville, nel 1564.



Questo rimane il primo record di vinificazione in quello che era conosciuto come il Nuovo Mondo. Ma l'archeologo antropologico Dr. Crystal Dozier ha pubblicato i risultati nel Journal of Archaeological Science nel 2020 ciò indica una possibile vinificazione anticipata da parte dei nativi americani nella zona centrale Texas .

Nonostante il loro inizio precoce, i produttori di vino della Florida hanno lottato per secoli per far crescere l'Europa Vitis vinifera uva nel loro clima imprevedibile. Fu solo più tardi che la Florida abbracciò il suo frutto nativo, il Muscadine.

Sostenere l'industria vinicola della Florida

Nel 1923, l'organizzazione no profit Florida Grape Growers Association (FGGA) è stata istituita per sponsorizzare la ricerca sulle uve adatte alle condizioni di coltivazione dello Stato.

Il legislatore statale ha successivamente promulgato il Florida Viticulture Policy Act nel 1978. Ha istituito il Centro per la viticoltura e la ricerca sui piccoli frutti a Florida Agricultural and Mechanical University (FAMU), la cui missione è 'condurre la ricerca di base e applicata e fornire un servizio che promuoverà lo sviluppo di un'industria vitivinicola vitale in Florida'.

Il 'Big Freeze', che si è verificato durante gli inverni del 1835, 1894 e 2010, ha inviato un avvertimento per la diversificazione delle colture.

'Le uve sono colture da reddito alternative logiche a causa del rischio di danni causati dal gelo agli agrumeti', afferma la dottoressa Violeta Tsolova, professoressa e direttrice del Centro per la viticoltura e i piccoli frutti della FAMU.

Viticoltori di tutto il mondo visitano FAMU per workshop, ricerche pratiche e progetti di collaborazione per approfondire lo studio dell'uva e del clima.

Nel 2012, il legislatore statale ha approvato il Florida Viticulture Policy Act e ha creato il Florida Farm Winery Program . Per essere una Florida Farm Winery certificata, il 60% del vino prodotto deve essere ottenuto da prodotti agricoli coltivati ​​in Florida.

La lingua ha aperto la porta alle cantine per produrre vino da qualsiasi numero di cibi autoctoni, come Key lime, mango e avocado.

Ma Muscadine rimane il re dei vini della Florida, secondo Allen Cooley, enologo, coltivatore, versatore, falciatore e tuttofare per Cantina Summer Crush a Fort Pierce. Ha propagandato WeBeJammin ' Muscadine come vino più popolare dell'etichetta.

Muscadine fruttato e amichevole

Nel 2020, c'erano più di 300 diversi ceppi di Muscadine coltivati ​​o allevati per uso commerciale. Questi ceppi variano in contenuto di zucchero, acidità, tannino e livelli di polifenoli, colore della pelle e sapore.

Il moscato può produrre bianchi, rossi e rosati di medio corpo, che vanno dal secco al dolce. Secondo Tsolova, è meglio servire il Muscadine freddo.

'Il nostro vino è lo stereotipo del Muscadine, quel dolce sapore di campagna casereccia del sud come quello che [tu] faresti nel tuo giardino', dice Cooley. “È fruttuoso. È leggero. È molto amichevole. Non ha segreti oscuri e oscuri nascosti in un armadio da nessuna parte che saltano fuori a metà nel vetro. È quello che è.'

Puoi anche trovare Muscadines dessert in stile Porto.

Tuttavia, il Muscadine della Florida non è noto per la sua capacità di invecchiare.

'I vini Muscadine dovrebbero essere consumati entro tre anni dall'imbottigliamento per godere al meglio del loro carattere fresco e fruttato', afferma Jeanne Burgess, vicepresidente / direttore delle operazioni di vinificazione presso Azienda vinicola San Sebastian e Lakeridge Winery & Vineyards . 'Non c'è un vero invecchiamento con questi vini.' Queste aziende vinicole sono note per i loro vini Southern Red e Sunblush, entrambi prodotti di miscele native di Muscadine.

Cantina Summercrush

Foto per gentile concessione di Summer Crush Winery

Condizioni di crescita e sostenibilità

A differenza di altre aree del paese, la Florida non ha aree viticole americane (AVA) o regioni agricole definite di viticoltura.

La maggior parte delle uve viene coltivata e raccolta nel nord della Florida, con alcuni piccoli vigneti fino all'estremo sud della Florida centrale.

'È un'uva del profondo sud', dice Cooley. 'E le viti crescono a sud fino alle Keys, ma non producono frutti. La fruttificazione si ferma all'incirca all'estremità meridionale del lago Okeechobee '.

a differenza di Grenache e altre uve europee dalla buccia sottile, il Muscadine ha una buccia più spessa che difende da muffe e malattie fungine prevalenti in Florida.

Il vantaggio di utilizzare uve autoctone rispetto a ibridi non autoctoni è il livello di fungicidi e insetticidi necessari. Il muscadine resiste alle malattie e ai parassiti nei climi caldi, quindi richiedono molta meno irrorazione rispetto agli ibridi non nativi.

La malattia di Pierce, un problema di origine terrestre che è vettorializzato da una cicalina, è una preoccupazione per le viti non autoctone.

'Quindi, puoi pensare, 'Fa caldo in Florida. Posso coltivare qualcosa che cresce nel Mediterraneo qui. 'Non è così', dice George Cowie, enologo presso Vigneti e cantina di Chautauqua . 'Anche se provassi a coltivarlo in un vaso sterile, alla fine verrà infettato dalla malattia di Pierce.'

Man mano che le persone si concentrano maggiormente sulla produzione biologica e sulla provenienza del cibo, sembra controintuitivo, come dice Cowie, 'lottare con Madre Natura'.

Il moscato, come altri prodotti agricoli, ha bisogno di una stagione dormiente. E il clima a sud del lago Okeechobee, uno dei più grandi laghi di acqua dolce degli Stati Uniti, non offre fluttuazioni di temperatura sufficienti per incoraggiare la fruttificazione.

'I Muscadine hanno bisogno di ore di relax per sapere che sono andati in letargo, che non è più il momento di crescere', dice Cooley. 'Lo paragono a premere un pulsante di ripristino su un computer in cui sanno, ok, questo è il nostro tempo di inattività.'

Il programma di viticoltura di FAMU sta sviluppando un database digitale per aiutare le piccole aziende vinicole con la vinificazione. Tsolova afferma che spera che sarà uno strumento per vigneti e cantine per analizzare le loro condizioni di crescita e fornire consigli per le migliori uve e processi per il successo.

Il programma offre anche seminari, attività educative e formazione in loco per le cantine statali e il loro personale.

'Quando si fa qualsiasi cosa con l'uva - raccoglierla, portarla in cantina, pressarla, fermentarla - non si può mai migliorare la qualità', dice Cowie. 'Stai solo cercando di mantenere e guidare o modellare quella qualità. Questo è un grande vantaggio di coltivare le nostre uve. Viaggiamo con esso dal suolo alla bottiglia '.

Azienda vinicola Lakeridge

Foto per gentile concessione di Lakeridge Winery

L'esperienza del vino in Florida

Se c'è una cosa che la Florida capisce, è l'intrattenimento. Le cantine offrono degustazioni e tour gratuiti insieme a eventi di vino e persino lezioni d'arte.

Ma quando FGGA si è avvicinato Rollins College per creare una strada del vino, i ricercatori hanno scoperto che non era fattibile perché i produttori della Florida tendono ad essere piccoli e geograficamente distanti.

Ma hanno consigliato alle aziende vinicole di organizzare attività ricreative, ristoranti e alloggi per creare 'esperienze in Florida'.

Schnebly Redland's Winery a Homestead, ha abbracciato l'angolo di intrattenimento.

'Ci definiamo Disney per adulti. Abbiamo un cortile pieno di cascate, stagni riforniti di koi da sfamare dove i bambini corrono e incontrano altri bambini mentre gli adulti possono sedersi e divertirsi', afferma il proprietario Peter Schnebly. 'C'è un bar di degustazione personalizzato che abbiamo costruito con la roccia corallina delle Florida Keys'

Summer Crush porta anche l'intrattenimento.

'Abbiamo un acro della nostra terra solo per eventi e per rilassarsi con un bicchiere di vino', dice Cooley. 'Abbiamo sedie ovunque. Abbiamo altalene vicino allo stagno. Abbiamo un molo e un padiglione coperto con ampi posti a sedere. Durante i fine settimana, facciamo musica dal vivo. Ospitiamo anche mostre d'arte e mostre di automobili '.

La Florida è una destinazione turistica, ma secondo Cooley, “Quando le persone viaggiano, cercano di assaggiare i sapori della regione che stanno visitando. Vengono a Fort Pierce per provare il vino Fort Pierce ... Si tratta di un'esperienza più ampia della Florida '.

Per alcune cantine si tratta di storia. L'azienda vinicola San Sebastian si trova nel mezzo di Sant'Agostino, conosciuta come 'la città più antica della nazione'.

I tour ti guidano attraverso la storia del vino nel Nuovo Mondo, così come il processo di vinificazione presso Lakeridge Vineyards, azienda vinicola sorella di San Sebastian. Lakeridge fornisce tutti i vini a entrambe le cantine, ad eccezione del porto di San Sebastian.

Il fascino del vino della Florida

Le uve moscato sono spesso liquidate come non sofisticate e sbilanciate. Ma questi vini hanno conquistato un pubblico dalla mania del rosé e da un boom artigianale che ha generato vigneti di piccoli lotti.

'Siamo molto orgogliosi di quello che facciamo', afferma Cowie. “Pensiamo che mostri chi siamo. Pratichiamo un'agricoltura a valore aggiunto che è sostenibile e onora le uve autoctone '.

Per Cooley, è l'individualità di ogni azienda vinicola.

'Ottieni un'atmosfera per la famiglia, le persone che creano il vino e l'area in cui esiste', dice. “L'apprezzamento del vino non è più considerato un club d'élite. Oserei dire che potresti trovare un vino per tutti. E per alcuni è un vino moscato. '