A metà degli anni '80, le scelte sbagliate di alcuni selezionati produttori di vino austriaci hanno sconvolto un settore. Esploriamo i motivi per cui qualcuno sarebbe costretto a prendere decisioni così rischiose e cosa ha a che fare con l'antica Roma.

Ascolta adesso: Vinfamoso: crimini e scandali del vino

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Trascrizione dell'episodio

ASHLEY SMITH, PRESIDENTE:

Gli antichi romani: sapevano far festa. Tutto va bene. Forse hai visto dipinti ispirati a questo baccanale. Questi sono i tempi di festa in cui i greco-romani celebravano il loro dio del vino, Bacco. Mostrano questi uno per cento come se stessero fluttuando. Le toghe coprono a malapena i loro corpi. Cherubini sorridenti vagano da un albero all'altro, dando da mangiare a tutti uva. C'è un tizio appena accasciato su un asino. Alza il tuo bicchiere. Il vino scorreva... scorreva di piombo.

Aspetta, aspetta. Guida?

PROFESSOR TRAVIS RUPP, OSPITE:

In realtà sappiamo che stavano producendo essenzialmente un dolcificante a base di piombo altamente, altamente tossico. Perché lo stavano facendo? Era per gli effetti indotti dalla droga.

ASHLEY:

Questa settimana sul podcast, viaggiamo indietro nel tempo...

TRAVIS:

Questo è uno di quegli adagi che sono stati presi a calci per molto tempo. Gli antichi, in particolare i romani, si sono uccisi a causa del loro uso del piombo?

ASHLEY:

… e rivelano trasgressioni tossiche che possono essere descritte solo come vinfame. Stai ascoltando Vinfamous, un podcast di Wine Enthusiast. Importiamo storie di invidia, avidità e opportunità. Sono il tuo ospite, Ashley Smith.

Perché qualcuno dovrebbe mettere qualcosa di tossico nel vino? Per risolvere questo mistero, scopriamo la storia dei veleni nel vino. È una storia così sorprendente che ci porta a chiederci: 'Il vino avvelenato ha portato alla caduta dell'Impero Romano?' E cosa significa questo per la produzione di vino nei tempi moderni? Quindi, viaggiamo in un paese con probabilmente il più grande e recente scandalo di avvelenamento da vino.

L'Austria è nota per i suoi castelli, le Alpi, la Wiener Schnitzel, il luogo di nascita di un certo Wolfgang Amadeus Mozart e, naturalmente, le colline che si animano al suono della musica. Ma l'Austria ospita anche una ricca cultura della vinificazione.

FERDINAND MAYR, OSPITE:

Vino e musica. Noi in Austria lo chiamiamo “il gusto della cultura”.

ASHLEY:

Lo adoro. Quelle sono sicuramente due delle mie cose preferite, il vino e la musica.

Ferdinand Mayer gestisce un'azienda vinicola nell'Austria orientale.

FERDINANDO:

Prima di entrare nel mondo del vino, ho studiato musica e sono stato insegnante di musica per 21 anni. È molto austriaco.

ASHLEY:

Quando abbiamo parlato lo scorso autunno, avevo appena finito il mio caffè mattutino qui a Seattle. Stava finendo un'altra giornata di raccolta dell'uva con la sua squadra in cantina. Era la sua stagione del raccolto.

FERDINANDO:

Questo autunno è molto, molto impegnativo. Dobbiamo selezionare e selezionare e selezionare e selezionare. Questo è il mio lavoro ora, sette ore al giorno e poi cinque ore in cantina, andare a letto molto tardi e alzarmi molto presto la mattina. Dobbiamo farlo per ottenere il buon vino.

ASHLEY:

Ferdinand e il suo team coltivano e coltivano uva Grüner Veltliner. Questo è il nome tedesco del vitigno.

FERDINANDO:

È un vitigno autoctono, quindi è piccante.

ASHLEY:

È anche docente presso l'Accademia austriaca del vino, dove ha ricevuto la sua formazione professionale negli anni '90. Nel suo primo giorno di lezioni all'Accademia, gli è stata insegnata una lezione molto importante.

FERDINANDO:

Era il mio primo giorno alla Austrian Wine Academy. Non lo dimenticherò mai. Era in un seminario di base, alcuni ragazzi molto pochi.

ASHLEY:

I bevitori di vino di tutto il mondo hanno scoperto che una manciata di produttori di vino austriaci utilizzava il glicole nel processo di vinificazione.

Aspetta, dovrei tornare indietro. A meno che tu non sia un chimico o un meccanico di automobili, probabilmente ti starai chiedendo cosa sia. Il glicole dietilenico, a volte chiamato semplicemente glicole in breve, è una sostanza chimica presente nell'antigelo. Sì, è liquido per il motore della tua auto. Se una persona ingerisce troppo glicole dietilenico, potrebbe subire danni al fegato o ai reni, che potrebbero essere fatali.

Ok, torniamo a questo. Quindi ora ti starai chiedendo: 'Perché?' Bene, anche il glicole è molto dolce. A partire dagli anni '50, l'Austria avrebbe prodotto in serie vini leggeri e dolci. Il resto del mondo, in particolare la Germania, l'ha bevuto. Ma i guai iniziarono quando i raccolti nei primi anni '80 non riuscirono a produrre uva dolce per i vini dolci. Quindi, secondo un articolo archiviato del New York Times, alcuni produttori di vino austriaci erano pronti a consegnare vini dolci. Avevano 'contratti lucrativi' con i principali negozi di alimentari della Germania occidentale, quindi per incontrare il gusto dei consumatori e incassare i contratti, alcuni produttori di vino disperati aggiunsero glicole dietilenico come dolcificante.

FERDINANDO:

Ed è lo stesso ovunque nel mondo, sempre. La gente pianta vino a buon mercato, lo vende come vino di alta qualità. È barare per soldi, ed è stato lo stesso in Austria. Davvero, molto triste.

ASHLEY:

Nell'estate del 1985, i funzionari sanitari della Germania occidentale, dell'Austria e degli Stati Uniti hanno rilevato glicole in alcuni vini austriaci. Milioni di litri di vino austriaco sono stati rimossi dagli scaffali in Austria e in tutto il mondo. Ecco un titolo dalla copertina del New York Times: 'Scandalo sul vino avvelenato che amareggia il villaggio in Austria'. Un titolo dell'Associated Press avvertiva: 'La sostanza chimica antigelo fa vacillare l'Austria e la Germania occidentale'. Il Washington Post ha semplicemente detto: 'Lo scandalo del vino fermenta'.

Nonostante le voci sui blog online, quando guardavo i giornali degli anni '80, per fortuna non ho visto morti. C'era una storia che riportava che qualcuno aveva scaricato 4.000 galloni di vino tossico nelle fogne, che avvelenavano le trote della città. Alla fine, la polizia austriaca ha arrestato un totale di 34 persone e le ha accusate di frode.

FERDINANDO:

L'esportazione si è fermata dall'oggi al domani a zero, davvero. Zero bottiglie in Germania, per esempio. Prima il nostro principale mercato di esportazione era la Germania, e loro erano abituati a bere vini economici e dolci.

ASHLEY:

Questo ha avuto effetti devastanti.

FERDINANDO:

È stato uno shock per l'intero settore perché sono state solo poche persone a farlo, e ha influenzato non solo la produzione di [00:07:23 impercettibile] vino, ma anche la produzione di vini secchi. Quindi ricordo che abbiamo avuto ... Durante la notte, abbiamo avuto zero bottiglie in Germania. Quindi è stato davvero, davvero drammatico.

ASHLEY:

Anche se è stato solo una manciata di produttori di vino a farlo, il mondo intero ha escluso il vino austriaco. Nella Germania Ovest, più di 350 vini austriaci sono stati inseriti nella lista nera subito dopo. In precedenza, la Germania occidentale rappresentava i due terzi del mercato di esportazione del vino austriaco. Due terzi. Questa è quasi tutta la loro base di consumatori. Il Giappone ha avvertito i clienti di non acquistare vini austriaci. La Svizzera e la Francia hanno strappato il vino austriaco dai loro scaffali. Negli Stati Uniti, 12 marchi di vino importati dall'Austria sono stati contaminati e ai consumatori è stato detto di non bere alcun vino austriaco. Proprio così, il desiderio del mondo per il vino austriaco è svanito.

Questo ovviamente ha avuto enormi conseguenze per l'industria vinicola austriaca. Un anno dopo lo scandalo, le esportazioni di vino sono scese a un decimo del livello del 1985. Il valore delle esportazioni è sceso da 29,4 milioni di euro nel 1985 a 6,9 milioni di euro l'anno successivo. Ci sono voluti 15 anni perché l'Austria tornasse a esportare quantità di vino pre-scandalo. 15 anni. E infatti, nel 2021, gli esportatori di vino austriaci hanno battuto i record esportando 216,8 milioni di euro di vino.

La domanda che ho ancora è: 'Perché?' Perché introdurre un dolcificante chimico e uno che potrebbe causare danni ai reni o addirittura la morte? Nella ricerca di risposte, ho trovato uno storico che faceva domande simili.

TRAVIS:

Cosa diavolo stanno facendo e perché dovrebbero farlo? E si stanno letteralmente avvelenando?

ASHLEY:

Travis Rupp è un professore di storia all'Università del Colorado Boulder. Ha iniziato come studioso di storia focalizzato sull'antica Grecia e Roma. Ma quando era barista e produttore di birra presso la Avery Brewing Company, si rese conto di poter combinare la sua curiosità con il mondo antico e l'alcol.

TRAVIS:

Avevo iniziato a produrre birra in casa con mio padre quando avevo forse 19, 20 anni, e quando sono diventato molto più pratico con il processo di produzione della birra, sono diventato molto più curioso di come si fosse sviluppata tutta questa storia. L'alcol antico in generale è un argomento di nicchia su cui concentrarsi negli studi classici o nel mondo antico.

ASHLEY:

Ora è conosciuto come 'l'archeologo della birra'. Nel 2016 ha lanciato una serie limitata chiamata Ales of Antiquity con Avery Brewing Company. Ha ricreato un facchino della vita di George Washington e antiche birre dal Perù, dall'Egitto e da tutto il mondo. Per prima cosa, un'antica birra vichinga, produceva birra in un ceppo come avrebbero fatto i vichinghi nel IX e X secolo, il che è pazzesco, tanto tempo fa.

TRAVIS:

E producono quelle birre con qualcosa chiamato kuurna, che letteralmente è... Abbattono un albero di ginepro e lo svuotano, e producono la birra all'interno del pozzo scavato... fanno il loro mosto nel tronco dell'albero scavato. .

ASHLEY:

È piuttosto tosto. Quindi, per mettere tutta questa antica produzione di alcol su una linea temporale, la produzione di birra risale all'11.500-11.000 a.C. circa, a partire dall'odierna Israele. La produzione di vino, invece, risale al 6500 a.C. circa nel Caucaso georgiano. Questa è una storia profonda, voi tutti.

Si presume spesso che gli antichi bevessero birra o vino invece dell'acqua perché l'acqua non era sicura da bere, ma secondo Travis Rupp, non è del tutto vero. Nel suo studio sugli antichi romani e greci, ha appreso i dettagli delle loro preferenze e abitudini in materia di bevande. Gli antichi romani avevano la loro scelta di bevande e si scopre che erano schizzinosi.

TRAVIS:

Non è che non ci fossero altre bevande in giro, ma volevano il vino. Era una componente così importante della loro cultura, del resto. Non è come se dovessero bere alcolici perché non avevano altra scelta. Quella presunzione che gli antichi fossero semplicistici, arretrati, a volte stupidi, e non sapessero cosa stavano facendo, e stessero letteralmente solo producendo cose per sopravvivere è completamente falsa. La cultura dell'alcol è cresciuta grazie all'apprezzamento, alla cura della qualità e del gusto.

ASHLEY:

Gli antichi: erano proprio come noi.

TRAVIS:

Mentre alla fine ci trasformiamo nell'era romana, abbiamo più autori romani, o anche autori greci, che parlano di alcuni vini come migliori di altri. Se vuoi ottenere le cose buone, le ottieni da questo posto o da questa posizione. E così, ancora, c'era una quantificazione di vino buono e vino cattivo, o vino che era per i contadini.

ASHLEY:

Proprio come leggiamo di vino, ad esempio, su Wine Enthusiast o ascoltiamo podcast, gli antichi avevano il loro modo di comunicare la cultura del vino. Mentre Travis ha studiato questo, ha scoperto che i romani avevano formato i propri pregiudizi contro le persone che bevevano vino in un certo modo.

TRAVIS:

Ci sono diversi autori sia nel contesto greco che in quello romano che commenteranno i popoli come barbari se bevono vino liscio. Quindi, se bevevi vino a piena forza, eri un barbaro. Eri considerato di uno status più raffinato se sapevi come controllare il tuo bere, anche se queste élite si ubriacavano continuamente, lo sappiamo, alle loro feste. Ma c'era questa idea di resistenza nel tuo bere, e dicevano che i barbari che avevano questa brama di vino, volevano sempre berlo liscio, e quindi si ubriacavano super, super. E quindi era considerato un male. Questa è una cosa non romana da fare. Sei un barbaro se lo fai.

ASHLEY:

Hmm. Qualcosa di tutto questo ti ricorda i giudizi che le persone potrebbero avere oggi? E come berrebbero il loro vino un romano o un greco “sofisticato”?

TRAVIS:

Inoltre, sia in un contesto greco che romano, usano questi grandi vasi di ceramica per mescolare il vino con l'acqua per abbassare l'alcol, e presumiamo che fosse praticamente una miscela 50-50. Quindi presumi che probabilmente ridurrà il volume dell'alcol di circa il 50%, all'incirca. Lo bevevano da recipienti di argilla, come questi piccoli bicchieri che avevano due manici da cui si rovesciavano per bere, o anche una specie di normale boccale o tazza come pensiamo.

ASHLEY:

Proprio come certi circoli oggi, la classe dei bevitori d'élite voleva sempre superarsi a vicenda.

TRAVIS:

Uno dei problemi con la classe di bevitori d'élite e la loro audacia, e quello che potremmo considerare di cattivo gusto, di cercare di mettersi l'un l'altro tutto il tempo ... Abbiamo trovato tazze e contenitori per bere molto decorati che stravederebbero in questi bevendo feste per mostrare fondamentalmente il loro status.

ASHLEY:

E proprio come oggi, le persone possono andare agli estremi.

TRAVIS:

Abbiamo trovato tazze di piombo? Si NOI abbiamo. E quindi significa che quando versavano il vino e lo bevevano da un contenitore di piombo, in realtà si davano una specie di micro-dosaggio di piombo. Ancora più problematico, tuttavia, ciò che fecero i romani è che in realtà sappiamo, o sentiamo documentato, che in alcuni casi aggiungevano piombo al vino. C'è anche un'ipotesi, anche se non ben supportata, che potrebbero aver fatto lo stesso anche con il mercurio, mettendolo nel vino. Ora puoi immaginare quanto sia tossico.

ASHLEY:

Che cosa? Aspetta, e il mercurio?

TRAVIS:

Perché lo stavano facendo? Era per gli effetti indotti dalla droga. Un lieve avvelenamento da piombo si manifesta con una sorta di proprietà allucinogene, cose che potrebbero aver effettivamente pensato di sentirsi bene nei primi casi, ma un'esposizione prolungata causerà grossi problemi.

ASHLEY:

E il piombo sembra essere dolce. Simile all'Austria o ai moderni marchi di vino che aggiungono zucchero, aggiungevano sostanze al vino alla ricerca della dolcezza.

TRAVIS:

Quindi, quando pensiamo ai dolcificanti in un'era moderna, pensiamo allo zucchero, pensiamo agli articoli a base di canna da zucchero. Quella pianta non esisteva nel Mediterraneo. Quindi torni all'antica epoca romana e greca, facevano i loro dolcificanti con altre cose. Quindi di solito producono dolcificanti dall'uva, e essenzialmente fanno una riduzione, un po' come facciamo, diciamo, con una marmellata d'uva. Questo è ciò che consumerebbero come dolcificante. Lo facevano spesso, purtroppo, in contenitori di piombo. In realtà sappiamo che stavano producendo, essenzialmente, un dolcificante a base di piombo altamente, altamente tossico. È ben registrato. L'archeologia sperimentale ha dimostrato con quanta facilità può essere prodotto, ma anche quanto sia veramente tossico, questo “zucchero di piombo”, come veniva chiamato. E potevano aggiungerlo al vino per addolcire la loro bevanda alcolica, potevano metterlo sul cibo, e sarebbe stato altamente, altamente tossico, causando molti, molti problemi.

Ma le persone si stavano avvelenando? Sì, e cos'è... immagino che potresti dire un po' comico al riguardo, di solito erano le classi d'élite. Non sarà qualcosa che troverai nelle classi inferiori, perché non avevano davvero un'esposizione diretta al comando in quel modo.

ASHLEY:

Quindi l'1% dell'1% degli antichi frequentatori di feste si avvelenava con il piombo nel vino. Aspetta, questo ha qualche connessione con i cosiddetti 'cattivi imperatori' della storia romana?

TRAVIS:

Il tuo Caligola, il tuo Nerone, Domiziano, Commodo, per esempio.

ASHLEY:

Dai, non possiamo parlare dei tempi antichi senza toccare i loro governanti. Altro dopo questa breve pausa.

Caligola regnò sull'antica Roma per quattro anni in totale. I primi due anni sono stati abbastanza buoni. Ha fatto alcuni lavori pubblici, ha aiutato le vittime di calamità naturali, ma poi...

TRAVIS:

È registrato nella storia che ha avuto una specie di febbre cerebrale. Quando uscì dalla malattia, stava facendo le cose più ridicole. Aveva costretto, secondo antichi resoconti, sua sorella a una relazione incestuosa. Aveva promosso il suo cavallo al livello di console all'interno del Senato. Ma ci sono ipotesi speculative, stava consumando quantità eccessive di questo tipo di materiale che avrebbe causato un comportamento molto maniacale nell'individuo che lo stava consumando? È possibile.

Nero, invece... Difficile dirlo con Nerone.

ASHLEY:

I più grandi successi di Nero come sovrano includono l'omicidio di sua madre e l'espulsione di una delle sue mogli mentre era incinta, che alla fine ha causato la sua morte.

TRAVIS:

Era un bravo ragazzo? Sicuramente no. Quindi, cosa ha causato quelle cose? E non sappiamo se si trattasse di vari tipi di consumo di droghe o consumo di alcol. Avrebbe potuto essere.

ASHLEY:

La cosa ancora più affascinante è che i medici hanno documentato i danni dell'avvelenamento da piombo molto tempo fa.

TRAVIS:

Ora, c'è un individuo che riceve molta attenzione, giustamente, un uomo di nome Galeno, che era un medico che documentava le cose in modo abbastanza complesso.

ASHLEY:

Se sei un antico gladiatore, Galen è il tuo uomo. Ha scritto su come curare le ferite delle battaglie e degli sport antichi.

TRAVIS:

Ma Galeno parla anche di piombo. È interessante notare che sapevano cosa poteva fare il piombo. I medici parlano di... L'esposizione estrema al piombo può causare gravissimi problemi. Uno dei casi più importanti che documentano ha a che fare con ciò che accade ai minatori d'argento, ed essenzialmente è da lì che proviene il piombo, e stanno ricevendo un'esposizione diretta ai fumi di piombo, tutte queste cose. E Galeno, una delle migliori fonti, documenta, essenzialmente, la fragilità di questi minatori che si sono esposti a questo per periodi prolungati, che non solo mentalmente non ci sono più, ma il loro volto è tutto curvo o traballante.

Ora, ciò che è curioso, però, è che Galeno in realtà parla ancora dell'uso del piombo per varie cure. Ad esempio, puoi mettere un po' di piombo sulla ferita e lui ha pensato che avrebbe aiutato a guarire queste cose. Ora, ovviamente, è orribile. Non dovresti mettere il piombo lì dentro. Ma lo stava facendo comunque, perché lo registra come avente varie proprietà curative o forse anche solo sollievo dal dolore.

ASHLEY:

Quindi sapevano dell'avvelenamento da piombo e continuavano a usare il piombo per alcune proprietà benefiche. È come se conoscessero i limiti di ciò che stavano facendo quando aggiungevano piombo come dolcificante al vino. Inoltre, il piombo era ovunque in epoca romana, non solo nel vino. I romani costruirono impianti per la produzione di sale dove essenzialmente facevano bollire il sale in acqua salata.

TRAVIS:

Nel mondo antico, sappiamo che usavano tubi di piombo per cose ovunque. Avevano tubi di piombo per la distribuzione dell'acqua in tutte le città.

ASHLEY:

Quindi abbiamo stabilito che alcune élite, forse anche governanti, e gruppi di cittadini di classe inferiore sono stati avvelenati. Ma con il piombo nel vino, il piombo nella produzione del sale, i tubi di piombo nelle città, quanto era diffuso questo tipo di avvelenamento? E la grande domanda: questo potrebbe aver portato alla caduta dell'Impero Romano?

TRAVIS:

Ti dirò che è altamente improbabile. Pochissimi di noi nel regno degli studiosi credono che ci sia un qualche tipo di credibilità all'idea che i romani siano morti per avvelenamento da piombo su larga scala. Mettiamola così. Questo è uno di quegli adagi che è stato preso a calci per molto tempo, è che i romani … Si sono uccisi a causa del loro uso del piombo? Ma sì, avvelenamento da piombo su vasta scala? No, non è ciò che pose fine all'Impero Romano.

ASHLEY:

Per risolvere ciò che ha causato la caduta dell'Impero Romano, beh, questa è una tana di coniglio per un podcast diverso. Ma, spoiler: non era piombo, e nemmeno vino. Travis afferma che i popoli antichi avevano una comprensione molto sofisticata del piombo nelle loro infrastrutture. Ad esempio, i tubi di piombo sono stati costruiti in modo tale da non allacciare l'acqua con il piombo. E dice che i popoli antichi erano molto più sofisticati di quanto crediamo.

TRAVIS:

Questa idea, questa presunzione che gli antichi fossero stupidi e non sapessero di meglio... Gli antichi non erano stupidi. A loro importava del sapore. Si preoccupavano della qualità. Avevano tecniche molto avanzate che stavano impiegando per l'effetto culinario e per l'innovazione, la creatività. A loro importava davvero di ciò che mangiavano e bevevano. Se non lo facessero, non troveremmo una così vasta moltitudine di diversi tipi di cibo e bevande, processi agricoli e addomesticamento degli animali se cercassero semplicemente di procurarsi il cibo per sopravvivere. E sappiamo solo che non era così.

È un venerdì qui quando stiamo facendo questa intervista, e se ci pensi nel contesto di 'Cosa non vediamo l'ora di fare un venerdì sera, un sabato sera?' Uscire con i nostri amici e bere e mangiare. Non c'è motivo per cui non dovremmo credere che gli antichi non stessero facendo esattamente la stessa cosa, e lo erano. Tra 2000 anni, qualcuno direbbe lo stesso dei nostri milkshake IPA accanto ai nostri ibridi vino-birra, accanto alle birre scure, qualunque essa sia. Dicono: 'Oh mio Dio, guarda tutta questa folle varietà nell'alcol che stavano bevendo'. Bene, dovremmo aspettarci lo stesso dalle persone del passato.

ASHLEY:

Tutti evviva. Nella migliore delle ipotesi, cibo e bevande ci connettono attraverso il tempo e lo spazio. Forse questa è l'eredità dietro la propensione dei romani per i vini dolci.

Torniamo al 2023. Cosa possiamo imparare dallo scandalo antigelo in Austria?

FERDINANDO:

Tuttavia, lo vedo molto positivo.

ASHLEY:

Quello è di nuovo Ferdinand Mayer. Mentre lo scandalo antigelo ha quasi devastato l'industria nazionale negli anni ottanta, oggi lo vede come il salvatore dell'industria.

FERDINANDO:

E ora lo chiamo una meraviglia del vino, un miracolo del vino, davvero. È come questo. Quindi l'Austria è in una posizione migliore che mai, direi. Si tratta principalmente di vini secchi e ha ancora questa piccola produzione di vini dolci di alta qualità.

ASHLEY:

Quando il mondo ha smesso di importare il vino dolce austriaco, i viticoltori austriaci hanno iniziato a produrre ottimi vini bianchi secchi. C'è stato un enorme cambiamento culturale nel gusto.

FERDINANDO:

Ma la cosa positiva è stata che ci siamo sbarazzati di questi vini falsi più economici, e da quel momento in poi abbiamo iniziato a produrre vino secco di alta qualità. Adesso tutta la gente berrà vini secchi e in Austria non esiste più un vero mercato dei vini dolci. È davvero un piccolo mercato molto speciale. Lo stesso per l'esportazione. I veri bevitori di vino, anche i normali clienti, puntano sui vini secchi.

ASHLEY:

Subito dopo lo scandalo, il governo austriaco ha implementato nuove severe normative che limitavano, tra le altre cose, i rendimenti. Ciò ha incoraggiato i coltivatori a spostarsi verso più vino rosso e uno stile secco di vino bianco. Quindi, ho dovuto chiedere come sono oggi i regolamenti sulla produzione di vino.

Puoi dirmi di più sul tipo di normative che l'Austria impone ai produttori di vino? Che aspetto hanno il processo di produzione del vino e il processo di approvazione?

FERDINANDO:

Quindi per i vini dolci, è molto chiaro. Quando esci alla vignetta, e vuoi raccogliere lo spätlese, l'auslese, il trockenbeerenauslese, per esempio, devi dirlo prima agli ispettori della cantina. Quindi, devi chiedere il permesso per uscire. Quando si vendemmia, non è consentito lavorare il vino nella propria cantina. Devi aspettare che arrivino gli ispettori della cantina. Poi pesano i barili, vedono lo zucchero nei barili e poi tutto viene registrato. Quindi questo è estremamente severo. Sanno esattamente quanti litri hai e com'era il vino, le botti, quanto è dolce. Quindi non è più possibile imbrogliare. Questa è un'ottima cosa. E quindi abbiamo un sistema molto rigido con gli ispettori di cantina. Controllano tutte le cantine tutto il tempo che possono, quindi è un'ottima cosa. [00:26:38 impercettibile] Da allora non c'è stato un solo scandalo, nemmeno uno.

ASHLEY:

Si ipotizza che la Germania abbia esagerato lo scandalo antigelo per escludere l'Austria dal mercato del vino dolce.

FERDINANDO:

Ricordo i titoli sui giornali, soprattutto in Germania, è in quel momento, anche la Germania ha usato lo scandalo per tirarci fuori dal mercato per vendere più dei propri vini. Quindi i titoli sui giornali erano folli, che le persone morivano e cose del genere, ma nessuno è morto a causa di questo glicole. Ho chiesto ai chimici e mi hanno detto che per morire bisogna bere centinaia di litri, ma poi si muore a causa dell'alcol e non a causa del glicole. Forse non era salutare, non lo so, ma non sei mai salutare quando bevi troppo vino.

ASHLEY:

Giusto. Quindi era molto esagerato, e poi la Germania ...

FERDINANDO:

Sì. Davvero, lo era.

ASHLEY:

… I loro media hanno funzionato con esso.

FERDINANDO:

E non dimenticherò mai. Ma a proposito, è divertente, perché conosco parecchi miei colleghi tedeschi. Anni fa mi dissero che l'Austria è così fortunata perché produce, ora, vini secchi di alta qualità, ma la Germania produce ancora dei vini dolci economici.

ASHLEY:

Quindi, nonostante questo enorme scandalo che ha scosso l'intera industria del vino, l'Austria è riuscita ad andare avanti e, 40 anni dopo, è meglio che mai. Nel 2021, gli esportatori di vino austriaci hanno battuto i record esportando 216,8 milioni di euro di vino. Ferdinand ci ha persino invitato a bere vino con lui in Austria.

Cosa vorresti che la gente sapesse del vino austriaco ora?

FERDINANDO:

Ottima domanda. È davvero, davvero un bellissimo paese nel cuore dell'Europa. Persone piccole e amichevoli, vino e cibo si uniscono. Ma poi abbiamo i buoni Riesling, un vitigno internazionale. Ottime piante di Sauvignon in Stiria, che è la parte sud-orientale. Stanno diventando sempre più famosi. E poi, a causa del riscaldamento globale, possiamo coltivare quasi tutti i vitigni a bacca rossa, anche il Cabernet Sauvignon a maturazione tardiva.

Ma penso che ora ci concentriamo ora [00:28:58 impercettibile] specialmente in quello che chiamiamo Burgenland, ci concentriamo su Blaufränkisch. È anche un vitigno autoctono, che è speziato, acidità elevata, struttura [impercettibile 00:29:09], ma molto fresco, sempre molto fresco e fruttato. E penso che sia di questo che si tratta l'Austria in termini di stile del vino; abbiamo una sorta di freschezza nei nostri vini dovuta al clima continentale più o meno fresco. E così abbiamo tutto, una buona produzione di vini bianchi con tanti vitigni, buoni vini rossi, vini dolci, e ora anche gli spumanti stanno migliorando, direi. Ogni volta che puoi, prova un buon bicchiere di buon vino austriaco di qualità, e un buon bicchiere di vino austriaco di qualità non dovrebbe mai essere contato. Quindi, questo è quello che voglio dire alla gente. È davvero, davvero divertente bere un bicchiere.

ASHLEY:

Questo è tutto per l'episodio di questa settimana di Vinfamous, un podcast di Wine Enthusiast. Nel nostro prossimo episodio, la storia di un truffatore che ha tentato di distruggere le prove ma ha finito per distruggere accidentalmente i mezzi di sussistenza di centinaia di produttori di vino della California. Trova Vinfamous su Apple, Spotify o ovunque tu ascolti e segui lo spettacolo per non perderti mai uno scandalo. Vin Famous è prodotto da Wine Enthusiast in collaborazione con Pod People. Un ringraziamento speciale al nostro team di produzione, Derek Kapoor, Samantha Sette; e il team di Pod People, Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Michado, Ashton Carter, Danielle Roth, Shanice Tindall e Carter Wogahn. Un ringraziamento speciale ad Anna-Christina Cabrales, Danielle Callegari e Alexander Zesiewicz.

(La musica a tema svanisce)

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Le trascrizioni di Pod People vengono create in una scadenza urgente da un appaltatore di Pod People. Questo testo potrebbe non essere nella sua forma definitiva e potrebbe essere aggiornato o rivisto in futuro. La precisione e la disponibilità possono variare. La registrazione autorevole della programmazione di Pod People è la registrazione audio.