Cultura

Il vino australiano più costoso? Pinot Nero del Gippsland

Nel 1979 Phillip Jones abbandonò la sua carriera nel settore delle telecomunicazioni per piantare le prime viti Gippsland - una regione vinicola vasta, ma fino ad allora per lo più inesplorata, a est di Melbourne. La sua aspirazione: fare un grande Bordeaux australiano. Il Cabernet, tuttavia, ha faticato a maturare nel clima fresco e marittimo. Invece, erano le sue tre file di Pinot Nero questo alla fine lo avrebbe reso una star dell'industria vinicola con la sua prima uscita sotto l'etichetta Bass Phillip nel 1991.

I Pinot ultra premium di Jones hanno messo Gippsland sulla mappa. Il prezzo per il suo primo imbottigliamento Reserve di alto livello è stato più alto di qualsiasi Pinot mai visto in Australia. Oggi è il più costoso Vino australiano disponibile negli Stati Uniti, al prezzo di oltre $ 1.000 USD a bottiglia.

Ma per oltre tre decenni, Jones è stato un’eccezione in una vasta regione con pochi produttori e una reputazione di cugino sperduto dei più glamour Penisola di Mornington e anca Yarra Valley regioni. L’immagine di Gippsland sta finalmente cominciando a cambiare; è stato descritto nel libro del 2023 Come bere australiano , dei sommelier statunitensi Jane Lopes e Jonathan Ross, come 'uno dei più emozionanti di tutta l'Australia'.

Vigneto durante il tramonto — Immagine gentilmente concessa da Entropy Wines

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Il brusio non proviene dai grandi produttori aziendali – non hanno ancora raggiunto Gippsland – ma da un numero sempre crescente di piccoli produttori esperti, che hanno viaggiato molto, che hanno investito il proprio denaro in una regione che credono sia destinata per grandezza. Si trova a sole due ore da una delle principali città dell'Australia, offre acqua in abbondanza in un paese colpito principalmente dalla siccità, ha una topografia interessante e suoli antichi sotto terra che sono ancora relativamente convenienti: onestamente, non c'è da meravigliarsi che così tanti viticoltori di talento abbiano scommesso sulla fattoria Gippsland.

'È l'ultima frontiera in termini di terreni a prezzi accessibili, alcuni siti davvero fantastici che non sono stati ancora piantati', afferma Ryan Ponsford di Vini Entropici , la cui piccola etichetta gli è valsa il successo in Australia ma non è ancora stata esportata negli Stati Uniti. In effetti, solo un piccolo numero di vini Gippsland è disponibile negli Stati Uniti, ma vale la pena ordinarli direttamente, quando puoi.

Ryan sulla rete del trattore a Willow Grove / Immagine gentilmente concessa da Entropy Wines

Seguendo l'esempio di Phillip Jones, molti coltivatori e enologi del Gippsland si concentrano sul Pinot Nero, che, in questa parte dell'Australia, mostra un'acidità naturale distintiva e brillante, tannini fini e splendidi aromi, dai frutti rossi primari e floreali alle saporite olive nere e alloro; dalla barbabietola terrosa alle sfumature ferrose. I Pinot Gippsland possono essere più densi dei Pinot Mornington o Yarra, a seconda di dove vengono coltivati, ma sono altrettanto eleganti.

'Lo stile del Gippsland Pinot è davvero distintivo, e penso che sia un'altra parte davvero entusiasmante della regione', afferma Ponsford. 'Quando ottieni un buon Pinot del Gippsland, sai subito che proviene dal Gippsland.'

Individuare geograficamente il Gippsland, tuttavia, è un compito difficile. Estendendosi per oltre 300 miglia lungo la costa sud-orientale dell'Australia e stretto tra la Great Dividing Range a nord e lo Stretto di Bass a sud, ci sono almeno 10 diversi tipi di terreno nelle tre sottoregioni non ufficiali, Gippsland occidentale, meridionale ed orientale. Quest'ultimo è il più lontano da Melbourne con condizioni di siccità durante gran parte dell'anno, quindi ospita solo una manciata di aziende vinicole, come Nicholson River , Piede leggero e vigneti McAlister. Gran parte della crescita avviene nell’Ovest e nel Sud.

Più vicine a Melbourne e al confine con la Yarra Valley, le aziende vinicole del West Gippsland si annidano nelle valli delle splendide catene montuose di Strzelecki. I suoi terreni ghiaiosi e argillosi vulcanici rossi coltivano vitigni di produttori all'avanguardia e lo-fi la luna , Momento Mori , Patrick Sullivan E William Downie . Quest’ultimo, il cui approccio ultrasensibile alla viticoltura (e che fino a poco tempo fa coltivava i vigneti con cavalli e aratri) è antecedente al movimento del vino naturale australiano, è l’unico produttore concentrato esclusivamente sul Pinot Nero. Con decenni di esperienza nella vinificazione nel Victoria e 15 anni nel Gippsland, Downie è uno dei campioni di più lunga data della regione e ha fatto da mentore a molti nuovi produttori.

Tre vini sporchi Mani sporche Marcus / Immagine gentilmente concessa da Lauren Murphy

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Un altro dei produttori più affermati della regione è Marcus Satchell, che, insieme a sua moglie Lisa Sartori, ha fondato Tre vini sporchi . Satchell è cresciuto nel South Gippsland e afferma di conoscere ogni vigneto della regione. Sfrutta le lussureggianti colline ondulate della regione, il clima marittimo estremo (è uno dei più freschi dell'Australia continentale) e la miscela unica di terreno di argilla rossa, basalto vulcanico e terriccio sabbioso granitico per creare una vasta gamma di vini, tra cui un Riesling elettrico e diverse gustose bollicine. Ma le stelle sono un trio di Pinot meravigliosamente aromatici e decisamente sexy chiamati Dirt One, Two e Three, provenienti da singoli siti intorno al South Gippsland.

'Il potenziale nel South Gippsland è enorme', afferma Satchell. “È solo questione di tempo prima che un’azienda più grande se ne accorga e investa qui”.

Per ora, sono i piccoli ragazzi che stanno realizzando questo potenziale.

E, naturalmente, c'è il produttore più famoso del South Gippsland, Basso Filippo . Jones ha venduto l'azienda vinicola nel 2020 a un gruppo di investitori che includeva Jean-Marie Fourrier del Domaine Fourrier della Borgogna. Fourrier ha preso il titolo di capo enologo e assicura ai fan che i Pinot di livello mondiale di Bass Phillip non andranno da nessuna parte.