Appassionato di vino Annuale 40 Under 40 caratteristica elogia la generazione emergente di individui che portano avanti l'industria delle bevande, ma i giovani non sono certamente tenuti a forgiare una carriera di successo nel mondo delle bevande. Alcuni professionisti del vino che sono entrati nell'attività più tardi nella loro vita hanno utilizzato esperienze diverse a proprio vantaggio.

Molti campi hanno una traiettoria di carriera prevista, una scala che di solito inizia al college e continua fino ad arrivare alla proverbiale vetta. In realtà, però, non c'è mai una strada sola, soprattutto nel vino.

Tom Natan / Foto di Tim Dunk

Non solo è possibile iniziare una carriera di successo nel settore delle bevande più tardi nella vita, ma può essere l'ideale. Le abilità acquisite altrove possono essere preziose per un viaggio vinoso.

'Avere più esperienza di vita e di carriera porta qualcosa in tavola', dice Tom Natan, 60 anni, un ingegnere chimico che ha avviato un'azienda di importazione di vino a 46 anni. Aveva trascorso più di un decennio nella ricerca ambientale.

'Ero più preparato, un tuttofare', dice, qualcosa che ora trova utile come proprietario di Washington D.C. Importazione e vendita di primi vini di vite .

Ovviamente c'erano delle sfide. Per prima cosa, significava imparare il francese per comunicare meglio con i produttori. Natan ha impiegato tre anni per arrivare al livello di cui aveva bisogno.

Phil Long / Foto di Tim Dunk

Per Phil Long , un enologo e presidente della Association of African American Vintners , la voglia di recuperare il tempo perduto è una motivazione.

Dopo aver studiato architettura alla Cal Poly e aver lavorato per anni come direttore creativo, Long ha lanciato Vini di longevità nella Livermore Valley con la sua defunta moglie, Debra. Avevano entrambi 40 anni.

'In qualità di produttore di vino, ottieni solo un colpo una volta all'anno', dice. 'Se sono fortunato, ho 40 colpi. Questo è tutto. Se inizi a 20, hai un numero e mezzo di colpi. Devi essere su un percorso di apprendimento più accelerato rispetto a quando inizi a 20. Devi essere due volte più bravo '.

Abe Schoener / Foto di Tim Dunk

Un vantaggio inaspettato

Seguire un percorso inaspettato può anche portare a opportunità potenzialmente non disponibili altrimenti. È stato il caso dell'enologo Abe Schoener, 59 anni, il cui viaggio nel vino è iniziato nel 1998.
Un professore di filosofia in anno sabbatico a Napa, Schoener ha preso uno stage presso Cantine di vini di Stag’s Leap . Aveva tutte le intenzioni di tornare al campus. Invece, l'enologo John Kongsgaard lo prese sotto la sua ala protettrice, che Schoener attribuisce al suo essere un outsider.

'Ero qualcuno con un dottorato di ricerca. lavorando come stagista a Napa ', dice. 'Ma è stato assolutamente emozionante essere un allievo invece che un mentore per la prima volta in [molti] anni'.

Nel 2000 Schoener ha realizzato la prima annata per il Progetto Scholiuin , vini che da allora hanno sviluppato uno status di culto.

'Il mio spirito di sperimentazione [con questi vini] proveniva sicuramente dal mio passato, così come le mie abitudini di non accettare la dottrina e [di] testare le cose', dice.

Kristie Tacey / Foto di Tim Dunk

Esperienza da sperimentare

Avere un background scientifico era qualcosa che Kristie Tacey, 46 anni, ha trovato utile. Un microbiologo che ha lavorato al Progetto genoma umano , desiderava ardentemente una vita fuori dal laboratorio. A 33 anni è partita per trovarne una tra le vigne.

Dopo aver lavorato come responsabile delle operazioni e assistente enologo presso diverse cantine nella Bay Area, Tacey ha iniziato a produrre vini con la propria etichetta, Cantina Tessier , nel 2009. Sono passati otto anni prima che accettasse il progetto a tempo pieno.

'È stato positivo avere una base scientifica, essere molto analitici e risolutivi', afferma.

Nel tempo, ha imparato a rilassarsi nella natura, ad abbandonare i lieviti commerciali, ad abbracciare i fermenti autoctoni e, infine, a trovare il suo stile caratteristico.

Laura Marchetti / Foto di Tim Dunk

Un focus raffinato

Essere circondati dal vino per tutta la vita non garantisce nemmeno l'ingresso anticipato nel settore e il tempo speso a costruire un set di competenze dinamiche altrove può comunque essere utile.
Laura Marchetti, 40 anni, è cresciuta tra i vigneti sulla costa adriatica italiana, ma ci sono voluti diversi anni per collegare la sua carriera alle sue radici.

Aveva 32 anni prima di iscriversi al primo Wine & Spirit Education Trust (WSET) classe, che ha portato solo a più tentativi ed errori nei ruoli di bartending, istruzione e distribuzione.
'Quegli anni sono stati formativi', dice. 'Sono stato in grado di raccogliere competenze mentre cercavo di capire cosa volevo fare.'

Alla fine, all'età di 39 anni, ha aperto Riverview Wine & Spirits , un negozio di bottiglie boutique a Jersey City, New Jersey. Lì, abbraccia il suo ruolo di facilitatrice di grandi esperienze vinicole.
'Imparare a conoscere il vino è un viaggio lungo e lento, un'esperienza senza fine', afferma Marchetti. 'Nessuno è troppo vecchio per iniziare quel viaggio.'