Pochissimi possono arrivare ad assaggiare vecchie e rare annate di Robert Mondavi vini, a cominciare dal 1966 Unfined Cabernet Sauvignon , proveniente dal vigneto To Kalon. Nel 1971 era semplicemente noto come Riserva. Non è stato fino all'annata 2011 che la cantina l'ha designata come To Kalon Vineyard.

Ma altrettanto interessanti - e più ampiamente disponibili - sono i vini ispirati dalla cantina o prodotti dai tanti vignaioli che ne sono passati. C'è anche l'eredità di Geneviève Janssens, direttrice della vinificazione dal 1997 e silenziosa mentore per molti.

Michael Mondavi, il figlio maggiore di Robert, è stato il primo enologo della Mondavi Winery, posizione che ha ricoperto nelle sue prime otto annate. Ora gestisce la tenuta della famiglia Michael Mondavi e Folio Fine Wine Partners .

Il figlio di Michael, Rob, produce i vini Michael Mondavi, tra cui M di Michael Mondavi, Animo ed Emblem.

Rob ha recentemente lanciato Fourth Leaf Wines con sua cugina, Angelina, nipote di Peter Mondavi (fratello di Robert) e figlia di Marc.

Anche lì all'inizio? Warren Winiarski, che avrebbe poi trovato Cantine di vini di Stag’s Leap e lanciare il Napa Valley Cabernet Sauvignon nella stratosfera globale dopo lo storico 1976 Sentenza di Parigi degustazione.

L'elenco dei grandi nomi di vinificazione con collegamenti alla cantina si legge come un Who's Who di Napa.

Il fratello minore di Michael, Tim, iniziò a produrre il vino nella cantina di famiglia negli anni '80. Ha continuato per iniziare Continuum Estate , che produce un Cabernet singolarmente concentrato da un sito di alta quota su Pritchard Hill. Gestisce Continuum con la sorella e i figli, due dei quali, Dante e Carlo, hanno recentemente avviato la Raen Winery, producendo Pinot Nero da tre vigneti collinari dell'estrema costa di Sonoma.

Zelma Long, capo enologo di Robert Mondavi all'inizio degli anni '70, è un consulente internazionale per aziende vinicole in California, Washington, Israele e Francia. È anche partner vinicola di Vilafonté nel Sud Africa .

Long è stato originariamente assunto da Mike Grgich, che ha continuato a contribuire alla vittoria Chateau Montelena Chardonnay di Judgment of Paris. Ora, nei suoi 90 anni, Grgich continua a presiedere Grgich Hills Estate a Rutherford.

Altri talenti per abbellire la Robert Mondavi Winery in passato includono l'enologo Ric Forman, in seguito di Sterling e Newton, che sta producendo i suoi vini con il nome Rossi-Wallace John Williams di Azienda vinicola Frog's Leap a Rutherford Dan Goldfield di Dutton-Goldfield nella Russian River Valley e Paul Hobbs, di Azienda vinicola Paul Hobbs e una miriade di attività di consulenza internazionale.

Solo per citarne alcuni.

Oltre ai vini della Robert Mondavi Winery, Janssens produce anche Portfolio, un Cabernet a produzione limitata in collaborazione con suo marito, Luc, e due figli.

Janssens è al fianco della prossima generazione di produttori di vino di Mondavi, Joe Harden e Megan Schofield. Se gli ultimi 50 anni sono indicativi, la Robert Mondavi Winery continuerà a nutrire e lanciare le future star dell'enologia. È un buon momento per assaggiare tutto.

Assaggiando l'Eredità

Portfolio 2011 Limited Edition (Napa Valley) $ 140, 95 punti. Una miscela di 82% Cabernet Sauvignon e 18% Cabernet Franc, prodotta da Geneviève Janssens, ha un'anima del vecchio mondo con molta complessità californiana.

Robert Mondavi 2012 To Kalon Vineyard Reserve Cabernet Sauvignon (Oakville) $ 145, 94 punti. Da uno dei siti più storici della Napa Valley, questo taxi offre more e mirtilli insieme a cassis complessi, chiodi di garofano e liquirizia nera, con anni che mancano.

Continuum 2012 Estate Vineyard Proprietary Red Blend (Napa Valley) $ 200, 93 punti. Proveniente dalla rocciosa proprietà di Pritchard Hill, tenuta da Tim e Marcia Mondavi, questa è estrema, gocciolante di tabacco denso e cioccolato agrodolce. Cantina fino al 2022.

Rossi-Wallace 2014 Chardonnay (Rutherford) $ 25, 93 punti. Un progetto personale dell'enologo Ric Forman e di sua moglie, Cheryl Emmolo, questo vino elegante e minerale offre sottili onde di buccia di mela, limone e mandarino.

Michael Mondavi Family Estate 2012 Emblem Oso Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 60, 91 punti. All'inizio agrodolce, con tannini considerevoli, questo Cab comprende il 13,8% di Petit Verdot. Dominano i frutti di bosco misti, mentre le ricche note di cuoio e chiodi di garofano segnano il finale.