Dire che quest'anno è stato un anno ricco di eventi per Philip Long sarebbe un eufemismo.

Il 1 gennaio 2020, l'enologo e cofondatore di Vini di longevità nella Livermore Valley della California è diventato presidente dell'associazione no-profit Association of African American Vintners (AAAV), che conta 12 soci della cantina. A marzo ha lanciato una campagna di vendita nazionale per Longevity Wines attraverso una nuova partnership con la famiglia Franzia di Bronco Wine Co. Quasi immediatamente, gli stati istituirono la quarantena per la nuova pandemia di coronavirus, il che significava che migliaia di aziende vinicole della California, inclusa Longevity, dovevano chiudere al pubblico.

Mentre le proteste di Black Lives Matter si verificano nelle città e nei paesi degli Stati Uniti, molti membri della comunità mondiale del vino stanno riesaminando il ruolo dell'AAAV. Long si trova nel mezzo dell'azione ed è incoraggiato dalla dimostrazione di sostegno alle comunità emarginate nell'industria delle bevande.

Una guida globale alle etichette dei vini di proprietà nera

Qual è il ruolo dell'Association of African American Vintners?
La nostra missione riguarda davvero la consapevolezza e l'educazione. Non è tanto separare i produttori di vino afroamericani da qualsiasi altro produttore di vino. È solo un veicolo per far sapere alla gente che in realtà c'è siamo Produttori di vino afroamericani. E che c'è un'industria e un percorso di carriera per gli afroamericani.

Com'è l'esperienza, producendo e vendendo vino da afroamericano? Hai trovato un campo di gioco uniforme?
Non avevo intenzione di entrare nel settore come un produttore di vino afroamericano. Sono entrato nel settore perché mi piaceva fare il vino. È stato divertente. È stata una passione. Non ho mai nemmeno collegato i due, ad essere onesto con te. Ma c'è questa dinamica che il pubblico ti sostiene davvero e sostiene i produttori di vino afroamericani.

Quindi per me, personalmente, penso che la sfida più grande fosse andare nel settore senza il vantaggio di generazioni sopra di me o prima di me, ma partendo da zero in un'area in cui ero un nuovo ragazzo. Entrare nel business, punto, è stata una sfida. Che l'essere afroamericano avesse o meno qualcosa a che fare con questo, non ci ho mai pensato. L'ho appena affrontata come una sfida che sto per vincere.

Altri penso abbiano faticato a far uscire i loro vini. Alla fine, non puoi essere un produttore di vino afroamericano e vendere vino agli afroamericani. Devi vendere vino a tutti. Tutti devono comprare il tuo vino. Quindi, in ogni caso, non importa il tuo colore, la tua pelle, devi fare del buon vino.

Che effetto ha avuto sulla tua attività la recente attenzione alla giustizia razziale e alla questione della vita nera?
I fan di Longevity nei social media sono cresciuti di recente a causa degli attuali disordini e del movimento Black Lives Matter. È stata la Twilight Zone. Stiamo guadagnando centinaia di follower al giorno su Instagram. Non conosco esattamente la dinamica, ma ovviamente c'è un movimento e una spinta a sostenere le aziende di proprietà nera. Non ho mai visto così tanti nuovi follower da mesi, figuriamoci ore.

Stiamo assistendo anche a un aumento degli ordini nell'ultima settimana. Non compensa ancora il deficit causato dalle restrizioni del coronavirus, ma stiamo assistendo a un aumento delle vendite online.

Enoteche di proprietà nera per sostenere da costa a costa

Dalla tua posizione di uomo d'affari ed enologo afroamericano, qual è la tua prospettiva sui disordini nel paese?
Bene, prima di tutto, osservo il fatto che le persone sono arrabbiate e le persone sono arrabbiate perché le cose non sono cambiate. Chiunque dica di essere cambiato sta semplicemente prendendo in giro se stesso. Potrei iniziare a recitare tutti gli incidenti che sono accaduti, specialmente agli afroamericani, per mano degli ufficiali di polizia.

Per quanto riguarda uscire e protestare pacificamente, lo appoggio totalmente. La violenza, i saccheggi e tutto il resto, ovviamente non lo perdono. Penso che sia semplicemente stupido e mi chiedo chi lo stia davvero facendo. Sono solo persone opportuniste che stanno aspettando la situazione in cui si sono liberati ma non hanno assolutamente alcun interesse o parte in questo? Chissà chi sono veramente ... Ma mi schiero con il fatto che sì, qualcosa deve cambiare. Alcune persone mi hanno detto, beh, ci sono cose che sono cambiate. Sì, beh, penso che il fatto più grande sia che ci sono cose che non sono cambiate. Le cose che devono cambiare sono le cose più grandi.

Si spera che ora esista un movimento che può aiutare a convincere le persone a istituire questi cambiamenti. Spero stiano ascoltando. Mi auguro che le proteste influenzeranno positivamente il cambiamento. Odio come l'inferno trarne profitto. Non lo sto chiedendo, ma l'ondata di supporto è grande. Speriamo solo di poter tornare alla pace, nel complesso, in modo che possiamo andare avanti tutti.

Hai parlato di come i consumatori sembrano radunarsi dietro le aziende vinicole afroamericane. Cos'altro possono fare i consumatori e il commercio del vino per sostenere le minoranze nel business del vino?
Possono sicuramente aiutare unendosi alla nostra organizzazione. Non abbiamo alcuna restrizione sull'iscrizione. Chiunque può diventare un membro di AAAV. O contribuendo a organizzazioni che offrono borse di studio nel regno per aiutare a far crescere la prossima successione di produttori di vino afroamericani.

Anche i nostri vini, riteniamo, sono buoni quanto quelli di chiunque altro e speriamo che almeno tutti li provino. Produciamo anche ottimo vino. Dai loro un colpo e se ti piace il vino, compra dell'altro. Se non lo fai, compra qualcos'altro. È quell'aspetto della consapevolezza che dobbiamo continuare a spingere. Stiamo decisamente cercando di aumentare la consapevolezza che esistiamo.