'Con oltre 1.700 birrifici, il numero di birrifici negli Stati Uniti è più alto di qualsiasi altro periodo dalla fine del 1800', osserva Paul Gatza, direttore della Brewers Association. 'L'apprezzamento degli amanti della birra per i birrai artigianali americani e le loro birre artigianali continua a crescere'. Ma con quella crescente adorazione e fervore arriva un mercato che offre più scelta che mai. Viene dedicato maggiore spazio alle selezioni artigianali, ma l'enorme numero di opzioni può intimidire.

Tanti nomi. Tanti stili. Cosa deve fare un acquirente?

Anche se il miglior consiglio è quello di provare più tipi diversi di birre dal maggior numero possibile di birrerie, potrebbe non essere l'approccio più economico. Per offrire una guida, abbiamo creato questa guida con alcuni dei migliori nomi da cercare mentre esamini gli scaffali del tuo distributore locale.

Sebbene sia impossibile elencare tutti i grandi birrifici là fuori, considera questo un punto di partenza per quando ti immergi nella tua avventura di degustazione di birra.

I più grandi piccoli giganti

Potrebbe sembrare che questi nomi siano ovunque, ma in realtà rappresentano solo una piccola porzione del mercato della birra americano, i giganti birrifici regnano ancora sovrani. Considera che nel 2010, secondo la Brewers Association, la quota totale delle vendite di birra artigianale era del 4,9% in volume. Ciò significa che su tutta la birra venduta, meno del 5% proveniva da un'azienda di produzione artigianale (piccola, indipendente e tradizionale). Ecco cinque delle più grandi aziende di produzione di birra artigianale del 2010.

* # 1 Boston Beer Co . Boston, MA
L'attore principale sulla scena della birra artigianale rimane la BBC, il birraio di Samuel Adams e l'iconico Boston Lager. Con un ampio portafoglio di stili e la creatività per continuare a sviluppare nuove uscite, questo 'Goliath' rimarrà in cima e per una buona ragione: è un apice di qualità e coerenza disponibile da costa a costa.

#Due Sierra Nevada Brewing Co . Chico, CA
Grazie all'enorme successo della sua Pale Ale, Sierra Nevada è diventata un punto fermo sugli scaffali della birra in tutta l'America. Le sue eccezionali birre non finiscono qui, con altre offerte per tutto l'anno, stagionali e selezioni limitate prodotte così come specialità (spesso sperimentali) alla spina nella loro Taproom e Ristorante ..

# 3 New Belgium Brewing Co . Fort Collins, CO
C'è stato un tempo in cui tutti i fanatici della birra volevano era Fat Tire, la birra ambrata di punta del New Belgium. Sfortunatamente, i New England continuano a perdere, poiché mentre la birra è attualmente distribuita in 26 stati, il nord-est rimane per lo più territorio asciutto. Rilascia anche una serie speciale chiamata Lips of Faith in aggiunta alla formazione per tutto l'anno.

# 5 Birreria Deschutes Piega, O
Basato su uno degli stati più incentrati sulla birra, Deschutes produce notevoli marchi principali e una manciata di alcuni articoli di culto seri come The Dissident, The Abyss e Black Butte XX / XXI. Sfortunatamente, i sottobicchieri orientali hanno difficoltà a ottenere la loro parte, con la distribuzione attualmente in tutto l'ovest ma non vicino all'Atlantico.

#undici Fabbrica di birra artigianale testa di gattuccio Milton, DE
Sebbene sia # 11, Dogfish ha fatto passi da gigante nel 2010 (erano # 16 nel 2009) e continuerà a svilupparsi solo grazie a una maggiore visibilità tramite il programma televisivo Brew Masters del presidente e fondatore Sam Calagione e una sfilza di collaborazioni. Le 'cose ​​decentrate per persone decentrate' di Dogfish sono oggi alcuni dei prodotti più unici e lungimiranti.

* Le prime 50 aziende produttrici di birra artigianale del 2010 in base al volume delle vendite di birra 2010. Fonte: Brewers Association.

Dieci nomi affidabili

Oltre ai cinque 'piccoli giganti', ci sono numerosi altri birrifici che producono birre distintive e intriganti, producendo il più possibile senza compromettere la qualità. Elenchiamo 10 aziende nazionali che si collocano nella Top 50 nelle vendite di birra artigianale nazionale, alcune delle quali conosci e altre che conoscerai man mano che saranno sempre più disponibili.

Bell's Brewery, Inc . Galesburg, MI
Le birre Bell si stanno facendo strada lentamente verso più mercati e attualmente stanno lavorando a un'espansione, ma il birrificio non riesce a tenere il passo con la domanda attuale. Dall'inizio nel 1985 sono cresciuti fino a produrre 20 birre distribuite in 18 stati.

Birreria Harpoon Boston, MA
Iniziata nel 1986, Harpoon è una classica destinazione della birra del New England con birrerie e sale di degustazione a Boston e Windsor, nel Vermont. Le birre di frumento UFO di Harpoon sono tra le più popolari, mentre la loro serie 100 Barrel mantiene le cose fresche e imprevedibili.

Boulevard Brewing Co . Kansas City, MO
Boulevard ha creato un marchio noto per l'utilizzo di tecniche di produzione della birra sia tradizionali che all'avanguardia. Il fondatore John McDonald ha vinto il Brewers Association Recognition Award nel 2011 per aver portato una birra artigianale eccezionale in una parte del paese che non aveva molto.

Alaskan Brewing Company Juneau, AK
Il primo birrificio ad aprire in Alaska dopo il proibizionismo, le birre ABC riflettono la tradizione e l'innovazione della birra di Juneau attraverso la loro storica ricetta dell'Alaskan Amber e ingredienti come i malti affumicati di ontano e le punte di abete Sitka.

Stone Brewing Co . Escondido, CA
Se dai un'occhiata allo sviluppo di Stone dall'inizio del 1996, hai la sensazione che potrebbe lavorare per il dominio globale della birra Stone ha registrato una crescita a due cifre ogni anno grazie alla loro lineup Arrogant Bastard, alle versioni speciali e alle collaborazioni.

Brooklyn Brewery Brooklyn, New York
L'obiettivo del Brooklyn Brewery è stato quello di cercare di far risorgere l'immagine locale amante della birra della città dal 1987. La sua birra chiara è tra le migliori bozze di New York, mentre il mastro birraio Garrett Oliver lavora instancabilmente per promuovere il settore attraverso l'educazione dei consumatori.

Full Sail Brewing Co . Hood River, OR
Full Sail produce birre con una mentalità locale, il luppolo e l'orzo provengono da fattorie vicine e l'acqua viene prelevata da una sorgente sul Monte Hood. Il birrificio è anche attento all'ambiente con un proprio impianto di trattamento dell'acqua, un sistema di filtrazione sostenibile e imballaggi in cartone riciclato.

New Glarus Brewing Co. New Glarus, WI
Dal 1993, New Glarus ha vinto innumerevoli premi, medaglie e riconoscimenti. Sfortunatamente, al momento puoi trovare la birra solo in tutto il Wisconsin, poiché la domanda è così alta per le loro eccezionali birre che possono semplicemente soddisfare il mercato locale.

Victory Brewing Co . Downingtown, PA
La formazione in Germania del mastro birraio e presidente Bill Covaleski gli ha permesso di apprezzare la libertà creativa che è la chiave della cultura della birra americana. I preferiti di culto come HopDevil e Prima Pils fondono metodi tradizionali con un tocco moderno.

Odell Brewing Co . Fort Collins, CO
Fondata nel 1989, Odell ha avuto un successo immediato come fornitore artigianale e una gradita alternativa alle offerte commerciali. Spingendo sempre i confini, Odell è un precursore con l'uso di tecniche come l'invecchiamento in botte assortito e la coltivazione del lievito.

Per il cacciatore di birra artigianale

Con oltre 1.700 birrifici artigianali negli Stati Uniti oggi, ovviamente non possono entrare tutti nella Top 50. Ci sono così tante ottime opzioni là fuori e la buona notizia è che la maggior parte degli americani vive entro 10 miglia da un produttore di birra artigianale. Ma per coloro che desiderano ampliare ulteriormente i propri orizzonti, ecco 10 che vale la pena cercare.

Avery Brewing Co . Boulder, CO
Impegnata a produrre birre eccentriche che sfidano stili o categorie, Avery fonde magistralmente la tradizione e l'esperienza del Vecchio Mondo con l'ingegno, la creatività e l'audacia per uno stile americano davvero definitivo.

Cigar City Brewing Co . Tampa, FL
CCB è stata fondata con due obiettivi in ​​mente: produrre la migliore birra del mondo e condividere con le persone vicine e lontane la cultura della Cigar City di Tampa. Il birrificio si impegna inoltre a utilizzare ingredienti locali quando possibile.

I fondatori Brewing Co. Grand Rapids, MI
I fondatori hanno prosperato grazie a questa filosofia: 'Non produciamo birra per le masse. Invece, le nostre birre sono realizzate per pochi eletti, un piccolo gruppo di rinnegati e ribelli che si godono una birra che spinge i limiti di ciò che è comunemente accettato come gusto '. È stato detto abbastanza.

Left Hand Brewing Co . Longmont, CO
Left Hand si impegna per un portafoglio equilibrato con opzioni per i gusti di ogni amante della birra, dal croccante pilsner dorato a una roasty stout imperiale. Presentano anche alcune selezioni in edizione limitata invecchiate in rovere che sono definitive bottiglie da trofeo.

Ninkasi Brewing Co. Eugene, OR
Questi nuovi ragazzi sul blocco hanno fatto grandi ondate dall'inizio nel 2006, finendo con essere il numero 50 nella Top 50 Craft Brewing Companies del 2010 dopo un'enorme crescita. La loro birra di punta, Total Domination IPA, ha ottenuto numerosi riconoscimenti.

Smuttynose Brewing Co. Portsmouth, NH
Attraverso la distribuzione in 19 stati e un portafoglio pieno di classici per tutto l'anno, adorati stagionali e bottiglie in edizione limitata molto ricercate, Smutty è uno dei birrifici della costa orientale più rispettati che offre qualcosa per tutti.

Southern Tier Brewing Co . Lakewood, NY
Dalla fine del 2002, questo birrificio di New York occidentale è cresciuto costantemente sia in termini di dimensioni che di reputazione, producendo birre davvero buone (e una linea imperiale a rilascio limitato) che sono ora disponibili in più della metà degli Stati Uniti.

Il Bruery Placentia, CA.
A soli 3 anni, questo birrificio ha generato scalpore sin dal primo giorno con il suo approccio puro e semplice alla produzione di birre complesse. Non filtrano né pastorizzano e tutte le birre in bottiglia subiscono un condizionamento in bottiglia. Amano anche usare la segale e sperimentano spesso con Brett e gli amici.

Tre Floyds Munster, IN
Questo micro birrificio può essere piccolo, ma con una birra molto speciale hanno messo Munster, IN sulla mappa come destinazione annuale per i fanatici della birra hardcore: Dark Lord Day, o l'unico giorno dell'anno per acquistare la loro birra imperiale russa Dark Lord ( così come alcune selezionate versioni invecchiate in botte).

Uinta Brewing Co . Salt Lake City, UT
Prende il nome da una catena montuosa est-ovest situata nel nord-est dello Utah, Uinta distribuisce un'ampia gamma di birre che variano in stile e percentuale di alcol. La loro ultraterrena linea storta mostra quanto bene producano fuori dalle righe.

Abbracciare il lato selvaggio

Brettanomyces, il peggior nemico di un'azienda vinicola, ha trovato accoglienza in un certo numero di birrifici artigianali. Mentre Brett è notoriamente difficile da controllare e le caratteristiche risultanti impartite sono spesso imprevedibili, questi ragazzi selvaggi prendono le loro possibilità con selezioni inoculate da Brett (e altri infusi di batteri selvatici) che sicuramente ti lasceranno a bocca aperta.

Allagash Brewing Co . Portland, ME
Allagash è noto per i suoi inizi di ispirazione belga e per le birre in stile, ma lo hanno fuso con un'affinità per la sperimentazione per consolidarsi come uno dei birrifici più rispettati al mondo. Invecchiamento in botte, uva da vino e un ceppo di casa Brett mantengono questi selvaggi in prima linea nell'innovazione della birra.

Capitano Lawrence Brewing Company Pleasantville, NY
Con la distribuzione attualmente centralizzata intorno alla grande area dei tre stati, il capitano Lawrence ha portato selezioni entusiasmanti nella scena della birra locale. Di particolare rilievo è quella che è stata soprannominata la birra # 1 del 2009 da WE, Rosso e Marrone, una sour ale americana fermentata con l'uva e invecchiata in botti di rovere. Cerca una seria espansione del birrificio nel prossimo futuro.

Birre artigianali Jolly Pumpkin Dexter, MI
Attraverso la fermentazione aperta, l'invecchiamento in botti di rovere e il condizionamento in bottiglia, JP si impegna a creare birre tradizionali e rustiche in stile country con un moderno tocco artigianale americano. Credono davvero nell'arte della produzione di birra e nella sperimentazione di offerte uniche.

Russian River Brewing Co . Santa Rosa, CA
Con la distribuzione principalmente sulla costa occidentale, è difficile per chiunque altro trovare queste ambite birre. Plinio il Vecchio è il loro colosso popolare per tutto l'anno, ma con nomi come Temptation, Beatification e Supplication nelle loro serie invecchiate a botte, sai che è roba seria.

L'Abbazia Perduta San Marcos, CA
Questo produttore di 'birra ispirata sia per i peccatori che per i santi' segue i propri Dieci Comandamenti, tra cui 'la birra fresca è ottima, la birra invecchiata è migliore'. Con un cartello sopra la loro barricaia che recita In Illa Brettanomyces, Nos Fides (in lievito selvatico, crediamo), puoi avere fede che questi peccatori stanno producendo miscele celesti.

Produttori di onde internazionali

Sebbene non siano birrai americani, queste menti internazionali hanno creato un'identità propria producendo prodotti unici e di tendenza. A molti piace persino collaborare, forgiando il legame di amicizia attraverso l'arte creativa. Controllali la prossima volta che sei all'estero o ti capita di vagare nella sezione importata.

Baladin Piemonte , Italia
La scena della birra artigianale italiana sta guadagnando slancio e in prima linea c'è il Birrificio Baladin di Teo Musso. La birra artigianale di Baladin è oggi uno dei prodotti più ricercati e con nuovi progetti e prodotti in lavorazione, puoi star certo che non spariranno presto.

Brewdog Fraserburgh, Scozia
La loro homepage dice 'Benvenuti nella rivoluzione della birra artigianale' e questi ragazzi lo prendono molto sul serio. Anche se hanno fatto colpo con l'uscita di The End of History, una bevanda alcolica al 55% contenuta in un animale tassidermizzato, è quello che c'è dentro le loro bottiglie di cui la gente dovrebbe parlare.

Epic Brewing Company Auckland, Nuova Zelanda
Il nome dice tutto per questo birrificio di kiwi, che produce birre saporite in un paese che non è del tutto noto per la loro cultura della birra. Con cinque selezioni classiche e una natura collaborativa che ha dato vita alla prima birra al pomodoro al mondo, assicurati di tenere d'occhio questi ragazzi per vedere cosa c'è dopo.

Nøgne Ø Grimstad, Norvegia
Nøgne Ø ('isola nuda') si è formata nel 2002 per condividere la buona birra attraverso la diversità e l'innovazione. La missione del birrificio senza compromessi è creare birre della massima qualità con personalità e carattere distinti. Attualmente producono più di 20 stili diversi ed esportano più del 70% della loro produzione.

Unibroue Quebec, Canada
Unibroue ha stabilito la sua reputazione producendo alcune delle migliori birre in stile belga su questa sponda dell'Atlantico. Il birrificio è rimasto fedele alle sue origini anche se è cresciuto sin dal suo modesto inizio nel 1990, senza mai compromettere standard elevati per soddisfare la crescente domanda dei consumatori. Il loro design forte afferma il loro desiderio di presentare solo il meglio.