Vagando per le strade di New York , carta e penna alla mano, John Donohue si fermò davanti a L'Odeon e ha disegnato rapidamente, le sue linee fluide catturano l'energia maniacale che gorgoglia all'interno del ristorante e portano l'influenza dei suoi 20 anni trascorsi come montatore (e fumettista occasionale) presso Il newyorkese . Più di cinque anni fa, Donohue si era posto il compito quasi sisifo di disegnare tutti i ristoranti per trovare una risorsa inesauribile da disegnare. È passato dal disegnare innumerevoli iterazioni dello scolapiatti nella sua cucina all'impostare con inchiostro nero riverberante - con macchie di colore qua e là - le facciate dei ristoranti, delle caffetterie, delle giunture e dei bar di New York. L'oscillazione costante della scena significava che non poteva mai esaurirsi. Ad ogni modo, gli parve più interessante del suo scolapiatti.

Ma prima che potesse finire di disegnare tutti i ristoranti di New York, Abrams gli ha commissionato tre libri, a cominciare da Tutti i ristoranti di New York . La sua penna poi lo ha portato a Parigi poi Londra , dove ha continuato a documentare l'impulso emanato da bôites, bistrot, pub e pasticcerie. Un invito lo ha portato accanto a Nappa , dove, ovviamente, ha portato penna e taccuino.

Come decidi quali luoghi disegnerai?

Quando ho iniziato a New York, è stato solo per istinto, avendo vissuto in città per decenni e conoscendolo. Per me, l'Odeon era, nella mia mente, un luogo in cui è iniziata la cena, come la intendiamo ora. Non è affatto vero, ma per la mia generazione era, o è, questo luogo iconico. Sembrava un buon posto da scegliere.

Poi, per Londra e Parigi, ho sviluppato un metodo di lavoro in cui ho contattato persone che conoscevano quelle città, o ci vivevano o erano giornalisti gastronomici o chef. Ho ricevuto i loro consigli e poi ho triangolato tra le persone.

Andare in giro con penna e album da disegno a Parigi o New York è una cosa. Ma Napa è lunga 30 miglia e distanziata. Come ti sei avvicinato a Napa?

Ho guardato principalmente i luoghi con Michelin stelle e poi, tipo, a Mangiatore 30 posti dove mangiare nella lista di Napa o qualcosa del genere. Ho chiesto ad alcuni amici scrittori di cibo i loro consigli. Ho cercato di colpire i luoghi più conosciuti e apprezzati, nonché i favoriti locali.

Qual è l'importanza del ristorante e della scena culinaria di Napa come regione vinicola?

Il vino è spesso il migliore con il cibo, giusto? Devi avere un ottimo cibo per accompagnare un ottimo vino. Non sono sicuro di come si confronti con altre regioni vinicole. C'è questa percezione come americano che, 'Oh, ovunque tu vada Francia , otterrai del buon cibo. Non so se le persone abbiano questa percezione dell'America.

Quando hai una regione agricola, non è solo il vino che esce da Napa. Ottieni molti prodotti. Ottieni molte altre cose che escono da Napa. Quando i ristoranti avranno accesso a questo tipo di ingredienti, le cose saranno eccezionali quasi per impostazione predefinita.

Come artista per lo più autodidatta, quali sono state le tue influenze e ispirazioni?

Ho sperimentato molte tecniche diverse e ho davvero imparato a disegnare mentre andavo al lavoro in metropolitana. Ho appena riempito quaderni e quaderni con disegni a matita di persone. Quindi, un artista che era amico di mia moglie ha detto: 'Oh, se disegni con l'inchiostro, imparerai davvero a disegnare più velocemente'. Ho pensato: 'Beh, suona controintuitivo perché sei bloccato con l'inchiostro'. Ma alla fine sono passato all'inchiostro e trovo che l'esperienza di disegnare con l'inchiostro sia davvero liberatoria perché è come se ogni linea fosse già un errore, quindi non sei trattenuto dalla paura di sbagliare.

La guida per appassionati di vino all'arte e al vino

Sono passato all'inchiostro, ma è stato un viaggio nel mezzo. Ho pubblicato cinque vignette in Il newyorkese … Prima di avere figli, praticamente quando avevo più tempo, volevo fare il fumettista e ci sono riuscito in una certa misura. Sono stato pubblicato, ma non era davvero un modo per avere un reddito.

Sei diventato un artista professionista venendo pubblicato in Il newyorkese — qual è stata la prima cosa che hai venduto?

L'ho incorniciato nel mio ingresso. È Dio, come il Dio giudeo-cristiano, in piedi in cielo che guarda la Terra e parla con un angelo, dicendo qualcosa del tipo: 'Forse le cose sarebbero andate meglio se ci mettessi una settimana intera'. L'idea che ci sia sempre di più. Potresti sempre lavorare di più o di più su qualcosa, giusto? È difficile lasciarsi andare. Poi, mi sono davvero innervosita. Ero tipo “Oh, mio ​​Dio. Quella barzelletta è in circolazione da 4000 anni e finalmente l'ho capita. Riceverò una battuta ogni 4000 anni?

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Le stampe di tutti i ristoranti che John Donohue ha disegnato sono disponibili su, abbastanza appropriatamente, alltherestaurants.com .

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di dicembre 2022 di Appassionato di vino rivista. Clic qui per iscriverti oggi!