I policy maker di tutto il mondo continuano a spingere per ridurre il consumo di alcol. Mentre l’industria delle bevande è giustamente preoccupata neoproibizionismo , c’è un’altra strada – una via di mezzo – che i governi potrebbero intraprendere per moderare i consumi: aiutare a soddisfare la domanda di alternative a basso contenuto di alcol sul mercato. Spesso è solo questione di cambiare il modo in cui etichettiamo e parliamo di alcol. Ed è significativamente meno minaccioso che dichiarare semplicemente “ l'alcol è il nuovo tabacco. '

Nel Regno Unito, ad esempio, il governo prevede di modificare la definizione legale di vino in risposta alla crescente domanda dei consumatori di bevande a basso contenuto alcolico. secondo un rapporto della BBC la settimana scorsa. Secondo le leggi pre-Brexit ereditate dall’UE, il vino attualmente deve contenere almeno l’8,5% di alcol in volume per essere chiamato tale su un’etichetta.

Quella legge verrà abolita l’anno prossimo e il grado alcolico minimo sarà abbassato allo 0% per tutti i tipi di vino. Un portavoce del governo ha detto alla BBC che questa mossa è stata una risposta “alla crescente domanda di alternative a basso contenuto di alcol e [per] dare ai consumatori più scelta”. Le nuove regole metteranno il vino più in linea con la birra o il sidro a bassa gradazione alcolica o analcolica, che non sono soggetti a tali normative.

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Non sorprende che l’industria abbia espresso cautela e scetticismo. La Wine and Spirit Trade Association del Regno Unito afferma di voler contribuire alle nuove regole di etichettatura per garantire che non ci sia confusione sul mercato. “Dobbiamo pensare al rischio che i consumatori vengano ingannati”, ha detto alla BBC il direttore politico dell’associazione, Simon Stannard. Ma il gruppo intende lavorare con i cambiamenti piuttosto che opporsi ad essi.

Secondo un governo britannico rapporto di ricerca , la denominazione di versioni “analcoliche” delle bevande alcoliche originali non ha confuso i consumatori. Tuttavia, hanno scoperto che le norme attuali che obbligano qualsiasi cosa al di sotto dell’8,5% vol a essere definita un prodotto “a base di vino” hanno portato a confusione nei consumatori.

Abbassare la definizione legale di vino è una delle numerose azioni che il governo del Regno Unito sta prendendo in considerazione, con l’obiettivo dichiarato di farlo promuovere il consumo di bevande a basso e analcolico . “Vogliamo incoraggiare la crescita di alternative a basso o basso contenuto di alcol per coloro che desiderano moderare il consumo di alcol”, ha affermato il ministro della sanità pubblica del Regno Unito Neil O’Brien alla fine di settembre.

Una mossa proposta è quella di aumentare la soglia per descrivere una bevanda come “senza alcol” allo 0,5% vol, come già può essere negli Stati Uniti. “Una soglia più alta potrebbe portare sul mercato più prodotti senza e a basso contenuto di alcol”, ha affermato il governo comunicato stampa . “Ciò potrebbe incoraggiare altre migliaia di persone a scegliere una bevanda analcolica o a basso contenuto alcolico per fare scelte più sane, moderare l’assunzione di alcol e normalizzare le alternative all’alcol”. Il governo intende inoltre revocare il divieto di vendita picchetto , la tradizionale bevanda contadina francese a bassa gradazione alcolica ottenuta dalla fermentazione della seconda spremitura di vinacce e acqua.

Devo ammettere che, quando ho letto per la prima volta della mossa del Regno Unito di ridefinire il vino a bassa gradazione alcolica, la mia reazione istintiva è stata: questo è brutto, lo odio. Immaginavo un flusso di prodotti “vinicoli” a basso costo che inondavano il mercato e causavano confusione. Ma riflettendoci più a fondo, mi sono reso conto che promuovere alternative a basso contenuto di alcol e vino dealcolizzato potrebbe essere il compromesso politico che i sostenitori della salute e l’industria delle bevande stanno cercando.

Negli Stati Uniti, questo approccio dovrebbe essere ancora più semplice che in Europa da quando esiste già il nostro governo fa una distinzione tra vini (e sidri) superiore e inferiore al 7% vol sia ai fini dell'etichettatura che a quelli fiscali. Vino e sidro nazionali inferiore al 7% , ad esempio, necessitano della pre-approvazione dell'etichetta federale e possono comunque essere etichettati come tali.

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Credo che il compromesso tra lobby industriali e neoproibizionisti risieda nel crescente movimento del “consapevole bere”, che vede il bere come uno spettro. Questo approccio ragionevole consiste nel “normalizzare le opzioni alternative ma anche nell’ammettere che l’alcol ha uno scopo nella nostra cultura e dobbiamo riconoscere tale importanza”, afferma Derek Brown, autore di Mixology consapevole: una guida completa ai cocktail analcolici e a basso contenuto di alcol , coach del benessere e fondatore di Danno positivo , che fornisce consulenza sulle bevande analcoliche e a basso contenuto di alcol.

Bere consapevolmente, per Brown, non significa nemmeno eliminare totalmente l’alcol dalla tua vita. “Non deve essere tutto o niente. Hai delle opzioni. E puoi esplorare queste opzioni alle tue condizioni', afferma. Per un settore preoccupato, se una di queste opzioni è un vino tra il 4% e l’8%, qual è il problema? Questi sono prodotti che sempre più persone vogliono bere.

'È giusto dire che nessuna quantità di alcol è salutare per te, ma anche che puoi vivere uno stile di vita sano che incorpori l'alcol', afferma Brown. “Non vedi il gelato sostenere che ti fa bene. Il gelato sostiene che è delizioso e divertente, il che è un argomento molto valido”.

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