I vitigni antichi sono un innegabile legame tra il luogo e l'uva e fungono da fondamento dei vini da Francia sudoccidentale . Molti di questi crebbero selvaggi, altri trovarono luoghi dove avrebbero prosperato dopo che i soldati romani o i trovatori medievali li avevano portati attraverso colline e valli.

Alla fine, alcune di queste varietà autoctone hanno viaggiato per il mondo. Uva come Cabernet Franc , Merlot , Malbec e Tannat sono radicati in questa gemma nascosta di una regione.

Le nicchie native del sud-ovest sono delimitate dall'Atlantico a ovest e si avvicinano al Mediterraneo a est. Seguono i fiumi dal confine dei Pirenei con la Spagna e il Massiccio Centrale a nord-ovest fino a Bordeaux e Bayonne.

Questa terra custodisce anche storie di uve raramente trovate altrove, il cui cast è enorme.

Alcune di queste varietà hanno la fama internazionale, come il bianco aromatico Petit Manseng e il rosso Fer Servadou. Altre sono minuscole produzioni di vecchie vigne realizzate da produttori ossessionati.

Celebrate il vino e il cibo del sud della Francia

Alcune varietà locali che sono quasi scomparse vengono ora riproposte da coltivatori che si dilettano nel DNA delle loro uve e vigneti locali. Cercano di modernizzare la tradizione, non di rompere con essa. Tali riscoperte sono accolte con grande entusiasmo.

In Guascogna, vicino al confine occidentale del sud-ovest, la cooperativa locale, Plaimont , ha identificato un antico vigneto che era stato coltivato da uno dei suoi membri e si è battuto perché fosse dichiarato monumento storico francese.

La cooperativa è anche dietro un sorprendente vigneto sperimentale di vigneti dimenticati e persino completamente sconosciuti, chiamato il Conservatorio Ampelograhique .

Le microvinificazioni, piccoli lotti che testano ciò che è possibile, sono realizzate da molte delle 37 varietà evidenziate. Due uve, Manseng Noir e Tardif, sono state addirittura trasformate in vini commerciali.

Plaimont non è solo. Circa due ore a est, a Gaillac, coltivatori Robert e Bernard Plageoles salvato Prunelard rosso e Ondenc bianco da una probabile estinzione. Nella Côtes du Marmandais, in prossimità del confine nord-ovest, coltivatore stella Elian da Ros ha mostrato il potenziale del rosso Abouriou.

Questi e altri coltivatori che lavorano nei vigneti in gran parte sconosciuti della regione hanno dimostrato di non aver bisogno di varietà o mode internazionali da seguire: hanno i loro vitigni e stili di vino unici. Continua a leggere per conoscere alcune delle gemme rare e autoctone che stanno utilizzando per creare gli imbottigliamenti più caratteristici della Francia sudoccidentale.

Petit Manseng / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Varietà di vino bianco

Little Manseng

Little Manseng è probabilmente una delle migliori uve bianche in Francia. Produce i vini dolci più eterei e, all'altra estremità della scala, produce bianchi secchi ricchi, densi e potenti.

Quando assaggi un dolce Jurançon, fatto al 100% da Petit Manseng coltivato nei vigneti ai piedi dei Pirenei, la prima cosa che potresti notare è una gamma di sapori che va dal lime alla nettarina, zucchero e miele.

La cosa successiva che si presenta è l'acidità, che prevale indipendentemente da quanto sia dolce o ricco il vino. Crea qualcosa che è minerale, complesso e seriamente resistente all'età.

Sweet Jurançon è prodotto da bacche piccole, concentrate e non botritizzate che possono rimanere sulla vite fino a dicembre.

In Jurançon Sec, la versione secca, Petit Manseng è spesso associato in parti più piccole con suo cugino, Gros Manseng, chiamato così a causa delle sue bacche più grandi. Il risultato sono vini maturi, ricchi e concentrati in note di frutta secca e spezie, ma che conservano l'acidità intrinseca dell'uva. Questa qualità, unita alla concentrazione del vino, permette loro di invecchiare bene.

Vino da provare

Domaine Cauhapé 2014 Noblesse du Temps (Jurançon) $ 82, 95 punti. Scelta dell'editore.

Petit Courbu / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Petit Courbu

Tutti i 160 acri del sud-ovest della Francia Petit Courbu sono coltivati ​​in Guascogna e la denominazione di Pacherenc du Vic-Bilh, che si traduce in 'vigneti di campagna'. La zona è meglio conosciuta per essere sede dei vigneti di Tannat della denominazione Madiran.

Molti degli stessi produttori noti per i potenti rossi Madiran producono anche una piccola quantità di vino bianco, principalmente Petit Courbu miscelato con Petit Manseng. Lavorano con la varietà per una buona ragione: questa è un'uva che dovrebbe essere meglio conosciuta, poiché i vini sono eleganti, aromatici e ricchi.

Imbottigliamento secco del 100% Petit Courbu, come quello del principale produttore di Madiran Alain Brumont , rivelano sapori di pera matura e noce moscata, con acidità intensa e una consistenza che ricorda le bucce di mela.

Le versioni più dolci hanno tocchi di botrite, miele e frutta secca. Le miscele fatte in uno stile secco apportano miele e kiwi per un'impressione dolce ma croccante.

Vino da provare

Vignobles Brumont 2016 Château Bouscassé Les Jardins de Bouscassé Petit Courbu (Pacherenc du Vic-Bilh) $ 22, 88 punti.

Loin de l'Oeil / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Lontano dagli occhi

Nel lessico dei nomi di uva insoliti nel sud-ovest, questo è abbastanza alto. Conosciuto nel dialetto locale come L'En di El , Lontano dagli occhi si traduce in 'lontano dagli occhi'. I grappoli della varietà sono su lunghi steli lontani dal germoglio, o occhio.

Gaillac, a nord-est di Tolosa, è la casa di Loin de l'Oeil. Un focolaio di uve insolite, una vasta gamma di tipi e stili di vino vengono prodotti lì, ma questa è una vera specialità e brilla quando viene esposta nei vini dolci e nelle miscele secche della zona.

Le versioni dolci, chiamate Gaillac Doux, sono ben fatte e difficili da resistere. Loin de l'Oeil ama botrytis , che rivela aspetti mielati di notevole intensità ed equilibrio complessivo.

Le versioni secche della varietà producono mele e agrumi leggeri ma deliziosi, nonché aromi e sapori speziati. Se miscelato con Mauzac, il suo partner abituale, mineralità e drupacee bianche entrano in gioco in uno stile più ricco e corposo.

Vino da provare

Domaine Rotier 2015 Renaissance Late Harvest (Gaillac Doux) $ 30, 92 punti.

Mauzac / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Mauzac

Questa è l'uva bianca camaleontica del sud-ovest. Qualunque sia lo stile che cerchi, Mauzac può fornirlo. Ci sono vini secchi, dolci e spumanti, ovviamente, ma uno stile in particolare è una specialità Gaillac: metodo ancestrale .

Gaillac metodo ancestrale I vini spumanti sono prodotti con una tecnica che si estende almeno fino al XVI secolo.

Si prevede che il vino venga imbottigliato prima del termine della prima fermentazione. È un metodo poco costoso e rischioso, poiché le bottiglie possono esplodere, ma porta ad uno spumante a bassa gradazione alcolica e medio dolce ideale per l'aperitivo. Con un'elevata acidità e aromi di frutta croccanti, Mauzac è perfetto in questi versi.

Oltre a questa deliziosa eccezione, Mauzac brilla anche nei vini secchi, sia fermi che frizzanti. Vanta spesso aromi floreali e sapori di pera matura e melone, con un leggero tocco di pepe. Gli spumanti che hanno una certa età offrono aromi di mandorla maturi che ammorbidiscono l'acidità naturale dell'uva.

Vino da provare

Metodo Ancestrale Domaine du Moulin NV (Gaillac) $ 18, 88 punti.

Négrette / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Varietà di vino rosso

Négrette

Négrette è un'uva dalla personalità spiccata. Può essere morbido, elastico e fruttato, pronto per essere gustato giovane è stato descritto come il 'Beaujolais di Tolosa'.

D'altra parte, può anche fare degno di età , vini ricchi, maturati in legno, a volte miscelati con Syrah, Malbec o Cabernet Sauvignon.

Vai in un bar nella città di Tolosa, ed è il vino fruttato locale servito al bicchiere. In un'enoteca, puoi incontrare i versamenti più forti. Quando lasci la città, oltrepassi i vigneti mentre la strada esce dal bacino di Tolosa in direzione nord-ovest.

Come tante varietà nel sud-ovest della Francia, la Négrette è un'uva molto specifica per il sito. È piantato quasi esclusivamente in Frontone denominazione, dove si apprezza il clima caldo e relativamente secco.

Négrette produce vini che sono immediatamente attraenti, con aromi di violetta, sapori di prugna nera e spesso una consistenza morbida e generosa. I vini più costosi, maturati in legno e che vantano più pronunciati tannini e toni di frutta nera, hanno più intensità e struttura, che consente loro di maturare bene per cinque anni o più.

Vino da provare

Vignobles Arbeau 2018 Lo chiamiamo Négrette (Fronton) $ 15, 90 punti. Miglior acquisto.

Abouriou / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Abouriou

Il sud-ovest sembra essere specializzato nel salvataggio dei vitigni dall'oblio, seguendo la teoria che non si sa mai cosa potrebbero fare se non gli viene data la possibilità. Abouriou è un ottimo esempio.

L'uva è quasi scomparsa all'inizio del 1800 ed è stata salvata più tardi nel sec. Rimane piuttosto sperimentale, con meno di 900 acri in produzione.

Quasi tutti quei vitigni sono in una piccola denominazione che è stata anche rianimata, grazie a una cooperativa intraprendente e un pugno di coltivatori che ora hanno iniziato a promuovere Abouriou come propria offerta unica.

L'area, chiamata il Côtes du Marmandais Denominazione di Origine Protetta (DOP) , si trova appena a sud-est di Bordeaux ed è coltivato principalmente con varietà bordolesi.

Ma Abouriou, con il suo caratteristico colore scuro, leggera acidità e succosi frutti neri trafitti da un carattere erbaceo, brilla in ogni miscela in cui si trova, così come nei pochi vini 100% Abouriou della regione.

Vino da provare

Lionel Osmin & Cie 2016 Abouriou (Côtes du Marmandais) $ 15, 91 punti. Miglior acquisto.

Duras / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Difficile

Difficile è un vitigno le cui radici possono risalire addirittura al XV secolo. È abbastanza poco avventuroso, non avendo quasi mai lasciato i vigneti di Gaillac e Millau, a nord-est di Tolosa.

Se cerchi un vino dal colore intenso, ad alto contenuto alcolico e un po 'rustico, tuttavia, Duras è la tua uva. Queste caratteristiche sono anche il motivo per cui è raro trovarlo da solo. Ma mescolalo con Braucol (Fer Servadou) o Syrah, e aggiunge potenza e spina dorsale al vino finale.

Duras è spesso il motivo per cui i rossi di Gaillac possono invecchiare così bene, grazie alla sua propensione a fornire struttura solida e longevità.

La varietà è diretta e decisa, eppure parla di luogo, con tannini sdolcinati e frutti neri riscaldati dalle stesse brezze mediterranee che hanno una tale influenza sia a Gaillac che a Millau. Produce vini classici del sud-ovest, con un gusto che potrebbe provenire solo da un posto. Forse è per questo che Duras non ha mai viaggiato.

Vino da provare

Domaines des Terrisses 2016 L'Orée di Domaine des Terrisses (Gaillac) $ 22, 90 punti.

Fer Servadou / Foto per gentile concessione di Wines of Southwest France

Fer Servadou

Quest'uva ha una crisi d'identità. A Gaillac, è noto come Braucol. A Madiran, va da Pinenc. A Marcillac, è Mansois. Il nome Fer Servadou sembra riservato quando viene coltivato nelle valli della Garonna e della Dordogna. Questi nomi evidenziano l'intensa regionalità dei vitigni nel sud-ovest.

Come tanti vitigni qui, Fer Servadou è antico, probabilmente addomesticato da viti selvatiche. Per molto tempo, i suoi antenati si sono manifestati nei cloni poveri. Il recente miglioramento nella selezione clonale, tuttavia, ha creato un pari miglioramento nei vini risultanti e la sua popolarità è cresciuta in tutta la regione.

Oggi è generalmente miscelato con altre varietà locali come Tannat a Madiran o Duras a Gaillac, anche se occasionalmente emerge come un vino varietale al 100%. Tali imbottigliamenti mostrano caratteristiche di frutti neri, tannini strutturati, spezie e aromi affumicati.

Vino da provare

Domaine Laurens 2018 Cuvée Pierre Rouges (Marcillac) $ 15, 88 punti.