John Glaser, l'omonimo 'produttore di whisky' di Scatola bussola a Londra, si è fatto un nome con il whisky scozzese miscelato. Molte delle offerte di Compass Box sono diventate oggetti di culto, come il mostro di torba super fumoso, il ricco edonismo e il nome appropriato Spice Tree.

Perché, allora, dovrebbe incasinare il successo e lanciare nuovi whisky che in realtà non lo sono scotch ?

'Perché siamo curiosi', afferma Glaser. “E perché quello che stiamo cercando di fare è rendere il mondo dello scotch whisky un posto più interessante. Per farlo, dobbiamo mettere in discussione le cose '.

Ciò include mettere in discussione la definizione tradizionale di scotch.

I migliori scotch che abbiamo assaggiato nel 2019

Cosa fa uno scotch?

Il whisky scozzese tradizionale deve essere distillato e invecchiato in Scozia, utilizzando solo cereali, acqua e lievito, e invecchiato almeno tre anni. Alcuni sono scozzesi in tutti i modi tranne la posizione, mentre altri deviano deliberatamente per motivi creativi o di altro tipo.

Compass Box non è l'unico produttore a infrangere i vincoli legali dello Scotch whisky. I distillatori di tutto il mondo stanno mettendo in evidenza l'orzo maltato locale e importando botti o riutilizzando il proprio dalle vicine regioni vinicole. Anche se i risultati non possono mai essere tecnicamente chiamati 'Scotch', forniscono ai bevitori curiosi (e a quelli che vacillano per le tariffe recenti) una valida alternativa.

Scotch-adiacenti imbottigliamenti da Whisky Starward prende ispirazione dalla Scozia, ma mette in mostra con fermezza il terroir della sua nativa Australia. Non è mai stato concepito per essere 'Speyside down under', dice David Vitale, il fondatore di Starward. Invece, lo confronta con il vino australiano.

'Il vino australiano non sta imitando il vino francese, ci stanno arrivando alla maniera del Nuovo Mondo', dice. 'La mia mentalità era, se possiamo farlo con il vino, perché non il whisky?' A tal fine, si procura l'orzo maltato locale e invecchia il whisky in ex botti di vino che contenevano principalmente Shiraz e Cabernet di alta qualità dall'Australia meridionale e Victoria. Il clima più caldo dell'Australia significa anche che il whisky invecchia per molto meno tempo di quanto lo Scotch richieda.

'Starward, in un certo senso, è più australiano di quanto lo scozzese sia scozzese', dice Vitale. Sottolinea che l'orzo distillato in scotch viene spesso coltivato al di fuori della Scozia e che i barili utilizzati per l'invecchiamento possono essere acquistati anche altrove. 'Stiamo prendendo le cose che sono in abbondanza e le interpretiamo come nostre'.

Il carattere robusto e distinto di fruttato dell'imbottigliamento Nova ricorderà ad alcuni Quinta Ruban di Glenmorangie, un Porta -finito single malt Scotch.

Getty

Altri ottimi esempi sono Michel Couvreur's Candido e Whisky di malto troppo invecchiato imbottigliamenti. Couvreur, morto nel 2013, è stato notato per la sua dedizione alla 'fecondazione incrociata' tra il mondo del whisky e del vino. Ha portato un distillato prodotto in Scozia che altrimenti sarebbe stato classificato come scotch nella sua patria adottiva nella regione francese della Borgogna. Lì, è invecchiato nelle grotte del vino, di solito in rare botti di Sherry. Le botti di sherry fanno da tempo parte della cassetta degli attrezzi per aiutare a aromatizzare lo scotch, ma mai in Francia. Il risultato finale sono liquori notevolmente complessi che intrecciano frutta secca, fumo sottile di torba e caramello.

Ognuna di queste bottiglie è realizzata nella tradizione dello Scotch, ma non possono utilizzare la denominazione perché si discostano dalle rigorose regole delineate dal Associazione Scotch Whisky , un gruppo commerciale che stabilisce regole per il whisky in Scozia.

Le tariffe applicate nell'ottobre 2019 ai single malt Scotch e ai whisky irlandesi forniscono un altro motivo per tenere a mente questi imbottigliamenti. Sebbene degni di nota per i loro meriti, possono anche essere un'opzione non tradizionale per chi ha bisogno di un sostituto del single malt Scotch.

I single malt scozzesi sono iconici, anche se la maggior parte delle persone dimentica che 'single malt' significa un whisky distillato in una singola distilleria. Per la Scozia, a lungo costellata di distillerie, i whisky erano condivisi come tecnica di sopravvivenza, un modo per costruire sapori distintivi in ​​miscele. I single malt scozzesi non erano molto apprezzati per le loro proprietà uniche fino agli anni '60.

10 Scotch single malt da collezione

La maggior parte dei whisky prodotti al di fuori della Scozia sono single malt, ma questo termine è raramente stampato sull'etichetta a meno che il produttore non cerchi di evocare deliberatamente lo scotch.

Considera, ad esempio, Compass Box's Affinity , una miscela di Scotch e Calvados che ricorda le mele caramellate. Poiché il Calvados è prodotto nella regione francese della Normandia, ciò annulla la designazione Scotch della bottiglia. Allora perché allungarsi in questa particolare direzione?

'Da anni mescoliamo il Calvados con lo Scotch whisky a casa e nella nostra sala di miscelazione, semplicemente perché amiamo il modo in cui i sapori si completano a vicenda', afferma Glaser. 'Abbiamo sentito che era giunto il momento di condividerlo con il mondo.'

Compass Box ha miscelato lo scotch con altri liquori nel corso degli anni, tra cui whisky irlandese, whisky americani e mezcal. Questa è stata la prima versione abbastanza convincente per il rilascio pubblico, aggiunge Glaser.

Allo stesso modo, un imbottigliamento sperimentale chiamato Straniero e sconosciuto , non si qualifica come Scotch perché parte della miscela non soddisfa il requisito di invecchiamento di tre anni. L'imbottigliamento in edizione limitata mescola vecchi single malt con uno spirito sperimentale di grano e orzo di un anno. Chiamalo come vuoi, ma beve come uno scozzese che combina la pera fresca con la vaniglia e un sacco di spezie.

Il confronto con il single malt Scotch è particolarmente adatto Hellyers Distillery's Original Roaring Forty Single Malt , un single malt audace e terroso proveniente dalla Tasmania con una nota affumicata che suggerisce s’more intorno a un falò piuttosto che il fumo di torba di Islay. Allo stesso modo, il Cotswolds Whisky Single Malt , dalla regione Cotswolds dell'Inghilterra (Non Scozia! Non Scotch!), ha i toni freschi di mela rossa e miele di un buon Scotch dello Speyside.

L'obiettivo dichiarato di Glaser per le sue miscele non ortodosse Compass Box, 'rendere il mondo dello Scotch whisky un luogo più interessante', viene raggiunto attraverso questi imbottigliamenti non tradizionali. Potrebbero non essere scozzesi, ma sono decisamente stimolanti.