Uno dei produttori di vino più conosciuti al mondo, Long è da decenni un'icona della vite e fonte di ispirazione per molti. Questo pioniere in California La scena del vino è stata una delle prime donne a studiare enologia e viticoltura all'Università della California, Davis, alla fine degli anni '60.

La sua carriera vinicola è iniziata a Cantina Robert Mondavi nella Napa Valley, dove ha lavorato per un decennio e ha scalato i ranghi fino a diventare l'enologa capo dell'azienda.

Nel 1979, Long è stato reclutato come enologo per Cantina Simi nella contea di Sonoma. Durante i suoi 18 anni di mandato, è diventata presidente e CEO dell'azienda vinicola, il che l'ha resa la prima donna ad assumere la direzione senior di un'azienda vinicola in California.

Nel 1997, Long ha fondato Azienda vinicola Vilafonté in Sud Africa, dove si concentra sull'alta qualità Miscele rosse stile bordolese . Ha anche svolto attività di consulenza per numerose aziende vinicole in tutto il mondo, comprese in Francia e Israele, e ha fondato ed è stata la prima presidente dell'organizzazione no profit Fondazione American Vineyard (AVF).

Perché hai voluto diventare un enologo?

Ho deciso di iscrivermi agli studi di enologia e viticoltura della UC Davis dopo che i miei suoceri acquistarono una proprietà a Pritchard Hill, nella Napa Valley, a metà degli anni '60 e piantarono Chardonnay e Riesling.

Ero un laureato in scienze, un dietista praticante e ho deciso di portare la mia scienza e il mio interesse per il cibo in una direzione diversa.

'Continuo a fare da mentore alle giovani donne in tutti i campi ... suggerendo istruzione, inclusi viaggi, risoluzione dei problemi e incoraggiando la fiducia e la fiducia nelle proprie capacità e capacità'. –Zelma Long

Qual è il tuo risultato più orgoglioso?

Ne ho due. Numero uno: assumere, tutorare e incoraggiare le giovani donne. Molte delle prime donne produttrici di vino avevano lavorato per me.

Diane Kenworthy, che ha lavorato con me a Simi come viticoltore, è diventata la prima donna presidente dell'American Society for Enology and Viticulture. Dawnine Dyer è diventata l'enologa a lungo termine di Domaine Chandon . Genevieve Janssens divenne la prima [donna] enologo di Opus One . E così via.

Continuo a fare da mentore alle giovani donne in tutti i campi, quando si presenta l'opportunità, suggerendo l'istruzione, inclusi i viaggi, la risoluzione dei problemi e incoraggiando la fiducia e la fiducia nelle proprie capacità e abilità.

Il secondo è Vilafonté. Con mio marito, Phil Freese, abbiamo pensato di creare un vino di rilevanza internazionale, iniziando con l'acquisto di terreni in Sud Africa, piantando Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot e Malbec.

Abbiamo acquisito un partner locale e 22 anni dopo, la nostra Serie C 2016 quest'anno ha vinto il Trofeo Bordeaux nella Six Nations Wine Challenge, una competizione annuale dei paesi del Nuovo Mondo.

Tre soci, tutti star nella loro area di competenza: io, Phil, produttore di vino, Mike Ratcliffe, produttore di vino, vendite e marketing di vino. Molto divertente. Recentemente ho letto una citazione che si applica qui: “Se vuoi andare veloce, vai da solo. Se vuoi andare lontano, vai con gli altri '.

Qual è stata l'esperienza o l'incontro più sorprendente che hai avuto come enologa donna?

L'esperienza più inaspettata e meravigliosa nel coltivare e fare vino è vedere chiaramente, attraverso il vino, l'impatto del terroir e sperimentare, attraverso l'assemblaggio, la sfumatura dei sapori e l'equilibrio, dove piccoli volumi, l'uno o il due percento, possono alterare gli aromi e il palato in modo significativo, in un modo non rilevabile dalla chimica corrente - un omaggio al nostro naso e al nostro palato, alla loro percezione e sensibilità e al cervello, che lo integra tutto.

Qual è il tuo consiglio a chi è interessato ad entrare nel business del vino?

Aiuta se sei interessato all'agricoltura, ami la natura e stare all'aria aperta, sei affascinato da questo antico liquido, sei attratto dal gusto e dalle sfumature del vino e vuoi una vita complessa perché il vino racchiude scienza, agricoltura, suoli, percezione sensoriale.

È internazionale, è storico, è infinitamente vario, è sociale. Insomma, è affascinante.