Se sei schizzinoso riguardo agli insetti nel tuo giardino, individuare un verme del pomodoro sulle tue piante potrebbe farti scappare dall'orto. Questi bruchi paffuti raggiungono una lunghezza di circa quattro pollici e possono divorare tutte le foglie di un pianta di pomodoro in un solo giorno, ma sono completamente innocui per l’uomo. Anche se i vermi del pomodoro possono diventare piuttosto grandi per un insetto, sono maestri nel nascondersi in bella vista. La loro colorazione verde è un eccellente mimetismo mentre strisciano intorno alle tue piante di pomodoro. Tuttavia, dovrai tenerli d'occhio in modo che non si rovinino il tuo raccolto di pomodori . Questi suggerimenti ti aiuteranno a sapere cosa cercare e come sbarazzarti dei vermi del pomodoro che potresti trovare.

Denny Schrock

Cos'è un verme del pomodoro?

Un hornworm del pomodoro è la larva di una falena falco, chiamata anche a falena colibrì . Le falene emergono dal terreno in tarda primavera o all'inizio dell'estate, quindi depongono le uova singolarmente sulla parte inferiore delle foglie della pianta ospite. I minuscoli bruchi si schiudono in circa una settimana e crescono rapidamente mentre si nutrono. Raggiungono la dimensione completa in tre o quattro settimane. Le larve di hornworm completamente cresciute cadranno a terra, dove si insinueranno e formeranno un bozzolo per trasformarsi in una falena.

Cosa mangiano i vermi del pomodoro?

I hornworms del pomodoro mangiano principalmente le foglie delle piante di pomodoro, ma le divorano anche Patata , melanzane e foglie di peperone . Iniziano a nutrirsi delle foglie vicino alla cima della pianta, creando steli senza foglie. Anche i corni più vecchi mangeranno la frutta.

Come sbarazzarsi dei vermi del pomodoro

Identificare e rimuovere i corni da una pianta all'inizio della loro vita ti aiuterà a rimanere fermo ottenere un abbondante raccolto di pomodori . Mentre i bruchi si nutrono, lasciano escrementi verde scuro o neri. Gli escrementi tendono a raccogliersi sulle foglie inferiori e sono ben visibili. Controllare le piante almeno due volte a settimana per verificare la presenza di danni all'alimentazione e escrementi. Se ne vedi qualcuno, guarda attentamente finché non individui i corni, che di solito si trovano nelle vicinanze. I bruchi si nutrono continuamente, quindi qualsiasi momento della giornata è adatto per andare a caccia di vermi.

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Il modo migliore per sbarazzarsi dei corni è rimuoverli manualmente dalla pianta. Immergi i bruchi nell'acqua saponata per ucciderli. Indossa guanti da giardinaggio se maneggiare gli insetti non fa per te; ricorda, i corni non ti faranno male e non sono velenosi. Dopo aver trovato un hornworm, continua a cercarne altri una volta al giorno per i prossimi 4 o 5 giorni. In questo modo, aumenterai le tue possibilità di catturare tutti i bruchi prima che possano causare gravi danni.

I pesticidi generalmente non sono necessari. La raccolta manuale di solito controlla il problema dei vermi del pomodoro. I pesticidi a basso rischio (quelli che hanno meno probabilità di danneggiare insetti utili non bersaglio come le api) includono Bacillus thuringiensis (Bt), spinosad e sapone insetticida. Tutti e tre questi pesticidi sono più efficaci sui piccoli bruchi e sono utili solo se le piante colpite non presentano già danni significativi.

Adam Albright

Prevenire un'infestazione da corni

Scoraggia i corni dal prendere residenza rimuovendo le erbacce vicine. Meno erbacce significano meno posti in cui le falene dei corni possono deporre le uova. Lavorare il terreno dopo il raccolto è un'altra strategia di prevenzione efficace perché distrugge i bruchi scavatori e i loro bozzoli.

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Puoi anche fare affidamento su diversi nemici naturali dei vermi del pomodoro. Gli insetti predatori, come le coccinelle e le merletti verdi, spesso mangiano i corni allo stadio di uovo, così come i giovani bruchi. Piccole vespe parassite (non dannose per l'uomo) prendono di mira i corni come ospiti. Un segno rivelatore della loro presenza è un hornworm con quelli che sembrano chicchi di riso bianchi che sporgono dalla sua schiena (mostrato sopra). Quelli sono i bozzoli delle larve di vespa che si sono nutrite del bruco. Presto ne usciranno nuove vespe parassite, quindi lascia sul posto tutti i vermi parassiti. Aiuta questi insetti utili e laboriosi evitando l'uso di pesticidi.

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