Le cocciniglie sono spesso trascurate nei giardini interni ed esterni a causa delle loro dimensioni ridotte e del mimetismo naturale. Questi parassiti delle piante potrebbero non sembrare molto, ma le incrostazioni possono causare molti mal di testa ai genitori delle piante e sono alcuni dei parassiti più difficili da sradicare. Tuttavia, esistono modi efficaci per eliminare le incrostazioni dalle piante una volta per tutte. In questa guida troverai tutto ciò che devi sapere per identificare, trattare e prevenire le cocciniglie utilizzando metodi di giardinaggio naturali e biologici.

Jason Donnelly

Cosa sono gli insetti in scala?

Ci sono circa 8000 specie diverse di cocciniglie , tipicamente divise in due categorie principali: scaglie dal corpo molle, che comprendono le cocciniglie, e scaglie dal corpo duro o corazzate. La maggior parte dei tipi di bilancia sono alimentatori specializzati e si rivolgono a specie vegetali specifiche. Gli alberi da frutto sono spesso favoriti dalle dimensioni, ma anche questi parassiti attaccano agrifogli , camelie e piante d'appartamento simili crotoni e mostri.

Le cocciniglie dal corpo molle sono un po' più grandi delle scaglie dal corpo duro, ma entrambi i tipi di scaglie misurano tipicamente da 1/8 a 1/16 di pollice di lunghezza. Le scaglie dal corpo molle a volte sembrano soffici, come minuscoli batuffoli di cotone bianco, mentre le scaglie dal corpo duro hanno gusci cerosi e a cupola che proteggono i loro corpi delicati. Le scaglie sono disponibili in un assortimento di colori, tra cui bianco, grigio, marrone, marrone chiaro e giallo, e i loro toni tenui le aiutano a fondersi con le foglie e gli steli delle piante.

Rispetto ad altri insetti, le dimensioni non si spostano molto e la maggior parte delle specie sono stazionarie da adulte. Tuttavia, durante la fase di ninfa o di strisciante, le cocciniglie possono spostarsi tra le piante, il che è particolarmente problematico se le cocciniglie i parassiti invadono le collezioni di piante d'appartamento .

Denny Schrock

Identificazione di un'infestazione su scala

Poiché le cocciniglie sono così piccole, molti giardinieri non si rendono conto di avere a che fare con un problema di scala finché le infestazioni non si diffondono così tanto da essere evidenti. Spesso le cocciniglie vengono confuse con le protuberanze naturali che compaiono sugli steli di alcune piante. Tuttavia, a differenza delle protuberanze naturali delle piante, le incrostazioni possono essere facilmente raschiate via dalle foglie con le unghie.

In generale, le cocciniglie prendono di mira le foglie e gli steli delle piante, ma spesso si radunano sulla parte inferiore delle foglie e attorno alle nervature delle foglie. Assicurati di controllare attentamente queste aree se sospetti che le incrostazioni abbiano invaso le tue piante e fai attenzione alla melata appiccicosa, che le incrostazioni dal corpo molle rilasciano mentre si nutrono. Con il progredire delle infestazioni, potresti anche notare segni di stress nelle piante colpite, come scolorimento delle foglie, caduta delle foglie e crescita stentata.

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Come sbarazzarsi delle cocciniglie

Le cocciniglie si riproducono rapidamente e si diffondono rapidamente durante la fase strisciante, quindi è importante agire rapidamente se noti delle incrostazioni sulle tue piante.

Scala sulle piante d'appartamento

Se vedi delle incrostazioni sulle tue piante d'appartamento, isola immediatamente le piante infette e elimina tutte le foglie gravemente infestate dalle incrostazioni. Piccole infestazioni di incrostazioni possono essere trattate immergendo un batuffolo di cotone nell'alcol denaturato e tamponando l'alcol su qualsiasi incrostazione visibile. Tuttavia, se hai un’infestazione su larga scala, avrai più fortuna a trattare le piante con uno spray insetticida organico.

Sapone spray e spray all'olio di neem Generalmente funzionano bene per le cocciniglie e altre scaglie dal corpo molle, ma gli spray oleosi per l'orticoltura organici funzionano meglio per le scaglie corazzate. Gli spray dovrebbero essere applicati ogni 7-10 giorni finché tutti i segni di incrostazioni non saranno scomparsi e ti consigliamo di applicare gli spray la sera quindi le piante non sviluppano scottature .

Scala su alberi da frutto o piante da esterno

Se il calcare ha invaso i tuoi alberi da frutto o il tuo giardino esterno, hai diverse opzioni. Un'opzione è quella di rilasciare insetti utili, come vespe predatrici, coccinelle e merletti, vicino alle piante colpite. Questi insetti predatori si nutrono naturalmente su larga scala e possono eliminare rapidamente questi parassiti.

Un'altra opzione è quella di trattare le piante colpite con spray a base di olio orticolo biologico. Questi prodotti dovrebbero essere applicati quando le piante sono dormienti in inverno, o tra la fine dell'inverno e l'inizio dell'estate, quando le ninfe delle squame sono più attive.

Come prevenire le cocciniglie

Sebbene le cocciniglie possano essere rimosse utilizzando metodi di trattamento naturali, è molto più semplice impedire in primo luogo che le cocciniglie invadano le tue piante.

Nella maggior parte dei casi, le dimensioni invadono collezioni di piante d'appartamento facendo l'autostop sulle nuove piante che porti a casa. Per evitare ciò, controlla sempre attentamente le piante e metti in quarantena i nuovi arrivati ​​per diverse settimane prima di aggiungerli alla tua collezione. Le piante d'appartamento a volte possono anche essere infettate dalle incrostazioni se vengono tenute fuori durante l'estate, quindi potresti voler spruzzare preventivamente le tue piante con olio per l'orticoltura prima di riportarle in casa.

Nei giardini all'aperto, le cocciniglie possono essere tenute a bada con la piantagione consociata. Coltivare erbe e fiori fortemente profumati nel Ombrellifero famiglia (es prezzemolo , aneto , e il pizzo della regina Anna) vicino alle piante preferite dalle cocciniglie possono attirare coccinelle, merletti e altri insetti che si nutrono di cocciniglie. È anche una buona pratica mantenere le piante il più sane possibile fornendo loro un corretto equilibrio di acqua, fertilizzanti e luce solare. Le piante felici possono resistere naturalmente a molte malattie e parassiti delle piante, comprese le incrostazioni.

Domande frequenti

• Perché le cocciniglie sono difficili da controllare?

  Le cocciniglie sono ricoperte da uno spesso rivestimento ceroso, che le rende resistenti ad alcuni pesticidi. Le scaglie dal corpo duro sono particolarmente ben corazzate, ma anche questi parassiti sono vulnerabili all'olio per l'orticoltura e all'alcol denaturato.

• L’aceto elimina le incrostazioni dalle piante?

  Gli spray all'aceto a volte possono funzionare su scaglie dal corpo molle, ma non sono efficaci contro le cocciniglie corazzate. Se scegli di utilizzare spray all'aceto, assicurati di diluire l'aceto con acqua e aggiungere qualche goccia di sapone di Castiglia per aiutare la miscela ad aderire alle foglie delle piante.

• La scala vive nel suolo?

  Le cocciniglie non vivono nel suolo, ma le ninfe a volte possono strisciare attorno al terreno mentre cercano un posto dove nutrirsi. Se stai lottando con una brutta infestazione di squame sulle tue piante d'appartamento, potresti voler rinvasare le tue piante in terreno fresco o spruzzare un po' di olio orticolo sulla linea del terreno per evitare che le ninfe di squame si diffondano.

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