Holiday Beer Showdown
È stato annunciato come The Battle Royale of Beers, un 'smackdown' tra Chanukah e birre di Natale. Gli unici schiaffeggiati erano quelli che li bevevano tutti.
La location era The Collins Bar, una birreria con specialità a New York City. A rappresentare le birre Chanukah (probabilmente l'unica birra Chanukah al mondo) c'era Jeremy Cowan, fondatore, proprietario e macher della Shmaltz Brewing San Francisco, New York e Beyond. La linea di prodotti si chiama He’Brew: The Chosen Beer. Le birre di punta sono Genesis Ale (la nostra prima creazione) e Messiah Bold (è la birra che stavi aspettando!). Lo shtick è pesante da Shmaltz.
Per le vacanze, ogni anno Cowan prepara una nuova ricetta per Jewbelation. La versione del 2006, Monumental Jewbelation, è al 10% di alcol in volume ed è disponibile in bottiglie da 22 once e una quantità limitata di bozza per bar selezionati, come The Collins. Monumental è stato versato allo smackdown insieme alla birra del 2005, Jewbelation 5766 (la data viene dal calendario ebraico).
Queste sono entrambe birre molto saporite. Monumental Jewbelation è prodotta con dieci malti e dieci luppoli. Cowan la definisce 'la birra Chanukah più estrema mai creata'. Jewbelation 5766 contiene solo nove malti e nove luppoli ed è un misero 9% di alcol in volume. Entrambe sono birre scure deliziose, complesse e maltate. Altre birre He'Brew sul mercato includono Genesis 10:10 e Bittersweet Lenny's R.I.P.A.
Sul lato natalizio del The Collins c'era il fondatore, presidente e birraio Rob Tod di Allagash Brewing Portland, nel Maine. Tod è specializzata nella produzione di birre in stile belga come Allagash White, Dubbel, Tripel, Grand Cru e Four. Tutte le sue birre sono condizionate in bottiglia nel méthode Champenoise. Da diversi anni Tod sperimenta con successo anche birre maturate in botte, utilizzando sia botti di bourbon che vino. Queste birre hanno nomi come Curieux, Odyssey e Musette. E ci sono altre birre nella linea Allagash.
Al Collins, Tod versava Allagash White (5%), 11th Anniversary Ale (9,2%) e Triple (9%) affinate in botti di vino. A questa birra non è mai stato dato un nome ufficiale, ma ufficiosamente si chiama Bacchus Triple.
Bacchus Triple è stato invecchiato per un anno in botti di rovere francese usate dalla PlumpJack Winery di Napa. Tod ha scelto botti che in precedenza avevano tenuto vini Merlot e Syrah e poi ha assemblato le botti 50/50 per creare Bacchus. Non era sicuro di come avrebbe funzionato, anche se aveva avuto successo con Curieux, che era invecchiato Triple in barili Jim Beam usati. Non doveva preoccuparsi. Bacchus è delizioso, con sottili aromi di rovere splendidamente intrecciati con il forte, dolce e lievito Tripel.
Per la 11th Anniversary Ale, Tod ha utilizzato il lievito di Champagne sia per la fermentazione primaria che per quella secondaria. Questa birra ha un colore granato con un palato maltato, un corpo pieno e tracce di luppolo sul finale.
Ma quelle non erano le uniche birre natalizie alla spina quella sera al Collins. Disponibili anche:
Goose Island Christmas Ale, 5,6%, Goose Island Brewing, Chicago, IL
Sierra Nevada Celebration Ale, 6,6%, Sierra Nevada Brewing, Chico, CA
Anchor Christmas Ale (la ricetta e l'abv sono sempre segreti), Anchor Brewing, San Francisco, CA
Southampton French Country Christmas, 7,2%, Southampton Publick House, Southampton, NY
Chelsea Hoppy Holiday, 8,4%, Chelsea Brewing, New York City
Il cosiddetto smackdown al The Collins non è mai avvenuto. Non c'erano né vincitori né vinti. Produttori di birra di tutte le fedi si mescolavano e bevevano insieme. Questa è la prova che la birra può cambiare il mondo?
Gregg Glaser è l'editor di Yankee Brew News e il News Editor di All About Beer Magazine. Scrive di birra, saké, liquori, sidro e idromele per molte altre pubblicazioni.
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