Legna , l'isola subtropicale portoghese al largo della costa dell'Africa nordoccidentale, è meglio conosciuta per il suo omonimo vino fortificato. Ma entrando in qualsiasi taberna della zona vulcanica è molto più probabile vedere la gente del posto bere bicchieri tozzi di poncha dorato. Il mix dolce e agrumato di rum , frutta e miele o zucchero è essenzialmente il cocktail caratteristico della 'Perla dell'Atlantico'.

La bevanda tradizionale ha un profondo significato culturale ed è stata a lungo considerata un rimedio per tutti i tipi di disturbi. “Poncha è la nostra medicina”, dice Sofia Maul Tour del vino Madeira . “Se sei con gli amici e qualcuno dice che ha il naso che cola, mal di gola o il cuore spezzato, qualcuno si girerà e dirà: ‘Ciò di cui hai bisogno è un poncha’”.

Inizi marittimi

Le origini esatte del poncha sono vaghe, ma tutti sembrano concordare sul fatto che la bevanda derivi dal patrimonio marittimo di Madeira. Una teoria è che la tintura sia stata sviluppata per prevenire lo scorbuto, una malattia causata dalla mancanza di vitamina C che ha ucciso più di due milioni di marinai tra il tempo del viaggio transatlantico di Colombo e la metà del 19 ^th secolo.

Potrebbe piacerti anche: Degustare un Madeira che ha resistito alla prova del tempo

'I marinai volevano portare limoni e arance a bordo delle navi', dice Maul. Per garantire che gli agrumi durassero durante i lunghi viaggi, usavano il rum per conservarli, spiega Maul: 'Per renderlo bevibile, aggiungevano zucchero o miele e così ottieni il nostro tradizionale poncha'.

Altri abitanti del posto sostengono che la bevanda sia stata creata come pozione soporifera per i pescatori che cercavano di sonnecchiare a bordo delle loro navi. 'Immagino che li aiuterebbe a riposare perché è molto forte', afferma la guida turistica di Madeira Maria Anna de Freitas . 'Va giù senza intoppi: non lo senti fino a poco dopo.'

Attrezzatura adeguata

Molti ancora accidentalmente esagerano con la bevanda rinfrescante. Parte del problema sono i bicchierini in cui viene servito, dice Maul. “È roba piuttosto forte. Quindi non deve essere trangugiato... va centellinato.'

Ha anche una consistenza ingannevolmente leggera e ariosa. La bevanda viene solitamente preparata fresca, proprio di fronte agli ospiti, con uno speciale pestello e mixer in legno che viene utilizzato per schiacciare insieme gli ingredienti e aerare il liquido fino a renderlo schiumoso e cremoso. 'Il poncha, se fatto bene, ha una consistenza cremosa', afferma Maul. 'Ciò deriva dal mixarlo con questo strumento.'

Potrebbe piacerti anche: Come Madeira si è trasformata da vino da tavola medio a potenza fortificata

Anche lo strumento, chiamato caralhinho, prende il nome dalle tradizioni marinare dell’isola. Quando viene capovolto, assomiglia a un nido di corvo, la vedetta a forma di cesto in alto sull'albero - ampiamente considerato il posto peggiore in cui trovarsi su una nave - dove i marinai che si comportavano male venivano mandati come forma di punizione. Poiché è così lontano dal centro di massa della nave, tutto il movimento rotatorio della nave viene amplificato, portando spesso ad un intenso mal di mare anche nei marinai esperti. Nel corso del tempo, la parola 'caralho' è diventata una parolaccia, nonché un nome per i genitali maschili. ''Caralhinho' significa fondamentalmente 'piccolo cazzo'', dice Maul.

---

Ricetta Poncha à Pescador (Poncha del pescatore).

Adattato da Tomé Mendes, comproprietario del Jaca Hostel a Porto da Cruz. Serve 2.

ingredienti

3 cucchiai colmi di zucchero, o più se necessario 6,5 once di rum bianco, più uno spruzzo 6,5 once di succo di limone

Sbucciare due limoni, evitando il più possibile la buccia bianca amara , e inserire un barattolo grande con lo zucchero e una spruzzata di rum . C precipitare il composto in una pasta ruvida con a Dannazione o pestello .

Aggiungi il cinghia io E rum , mescolalo combinare E versare il succo di limone .

M ix per cinque minuti. Gusto per dolcezza e aggiungere più zucchero se necessario. Filtrare e servire.

---

FAQ

Dove puoi provare il poncha?

Puoi trovare il poncha nei bar di tutta l'isola, compresi molti posti piccoli e senza pretese. 'Il mio preferito a [la capitale] Funchal è un piccolo negozio di alimentari vicino al mercato, chiamato A Mercadora', dice Freitas, notando che c'è un piccolo bar sul retro. Consiglia inoltre di esplorare il villaggio di pescatori di Câmara de Lobos. “C'è un piccolo bar chiamato Figli del mare dove hanno il Vasco da Gama Poncha, che ha ingredienti segreti', dice. Anche fantastico è

Suggerisce anche di visitare la valle della Serra de Água, nel centro dell'isola, per trovare i tradizionali poncha tabernas. “Il più famoso di Serra de Água è Taberna da Poncha ', dice Freitas.

Esistono varianti del poncha?

'Produciamo poncha anche con frutti [non autoctoni], come il frutto della passione, il mandarino, la ciliegia del Suriname, il tamarillo: poncha molto esotici', afferma Maul. In passato, spiega, le navi si fermavano sull'isola mentre tornavano in Europa da destinazioni in Asia e Sud America. Lasciavano dietro di sé semi e talee presi dai loro viaggi. Grazie al clima subtropicale, molte di queste piante hanno messo radici sull'isola, aggiungendosi alla gamma di possibili ingredienti del poncha.

'Ma i fondamentalisti diranno che quelli non sono veri poncha, ma che sono cocktail.' La ricetta di cui sopra placherebbe quei puristi.