Lo Chardonnay più popolare in America non è successo per caso.

Randy Ullom, l'uomo direttamente responsabile quello dell'America N. 1 vendita Chardonnay , è ampiamente ammirato per la sua diligenza, pazienza e puro talento enologico. Non meno importante è la sua abilità nel guidare i giovani produttori di vino durante un'eccezionale carriera di 47 anni.

Come vicepresidente senior e winemaster per tutti Kendall Jackson vini (la più grande divisione di Jackson Family Wines), supervisiona un vasto programma di vigneti, strutture vinicole e dipendenti dalla sua base a Santa Rosa, California , pur continuando a gestire alcune delle dettagliate attività di controllo della qualità di un enologo.

Questi includono l'esecuzione di mandrie su una moltitudine di gestori di vigneti e coltivatori su e giù per le contee costiere e la degustazione e l'approvazione di ogni singolo lotto imbottigliato con il marchio KJ. Supervisiona anche le operazioni Jackson in chili .

La qualità costante e il valore dei vini Vintner's Reserve sotto la direzione di Ullom hanno portato il marchio a 3 milioni di casse, di cui circa due terzi sono Chardonnay. È una testimonianza del talento di questo enologo baffuto, pacato ma determinato e del team che ha assemblato che le ultime sei uscite di questo Chardonnay ad alta produzione hanno tutte ottenuto un punteggio di oltre 90 in Appassionato di vino degustazioni alla cieca durante la vendita al dettaglio a $ 17 o meno.

Nessuno apprezza la maestria di Ullom più di Bob Cabral, ora proprietario della sua omonima azienda vinicola ed enologo per Vini a tre bastoncini , entrambi in Contea di Sonoma , California. Ullom ha assunto Cabral come suo assistente enologo presso DeLoach Vineyards prima che Ullom si trasferisse a KJ nel 1993 e Cabral alla fine nella vicina Seta Williams azienda vinicola.

Cabral ricorda che un giorno alla Williams Selyem il suo staff di vinificatori era entusiasta di una recensione di 96 o 97 punti su una rivista per il loro Allen Vineyard Chardonnay. Nello stesso numero, Riserva Chardonnay di KJ Vintner ottenuto 92 punti. “Ho dovuto dire loro che noi dovrebbe essere in grado di ottenere 96-97 con solo 175 casse, ma se riesci a fare 800.000 casse e ottenere un 92, è allora che sei un grande enologo. Randy fa quell'anno dopo l'altro.

Ulom è cresciuto ad Ann Arbor, Michigan . Durante gli anni del college ha preso una pausa di tre anni e ha camminato attraverso le regioni vinicole del Cile. È qui che è iniziato il suo interesse per la viticoltura e la vinificazione. Ritornato negli Stati Uniti, ha conseguito una laurea in viticoltura ed enologia presso il Università statale dell'Ohio e ha lavorato inizialmente per aziende vinicole orientali prima di trasferirsi in California nel 1981.

Ha iniziato a produrre vino per Cecil DeLoach ed è stato nominato vicepresidente nel 1991, prima che il fondatore di KJ Jess Jackson lo reclutasse per far rivivere il Edmeades cantina in Contea di Mendocino . Ullom dice che ciò che lo ha davvero catturato è stato l'interesse di Jackson nel fatto che Ullom fondasse anche un'azienda vinicola in Cile, Colpa di Calina .

Ulteriori sfide internazionali per Ullom includevano la creazione di vigneti e impianti di produzione Cantina di arazzi in Argentina e iniziare un progetto a Vigneti Yangarra e Cantina dentro McLaren Vale , Australia. Assumere le persone giuste per gestire queste proprietà lontane è stata una sfida che ha apprezzato Ullom.

'È stata una grande opportunità per incontrare persone in tutto il mondo, illuminante e umiliante allo stesso tempo', afferma Ullom. “È divertente avviare un progetto, assumere e formare l'enologo e poi lasciarlo fare, lasciare che facciano quello che fanno. È particolarmente utile se li fai partire 15 o 25 anni fa e sono ancora lì; Devono fare qualcosa di giusto.'

Nel 1996, Ullom ha incontrato una stagista, Dana Volk, che lavorava presso Vigneti della Valle dell'Edna in San Luis Vescovo . Ha appreso che parlava spagnolo, l'ha assunta e l'ha mandata a lavorare un anno in Cile e in Argentina.

'Randy era pazzo, ma in senso buono', dice Volk, ora proprietario-enologo di Vini Dana V a Lompoc. 'Lavorando come una cotta, ricevevamo e-mail a tutte le ore della notte. Ci scherziamo su, ma ora sono proprio così. Randy si aspettava molto e tutti abbiamo consegnato. Una persona così fantastica per cui lavorare, così gentile e così disposta ad aiutare e insegnare a tutti”.

Bob Cabral condivide una prospettiva simile: “Mi piace dire che non ho mai fatto una grande bottiglia di vino da solo. Ci vuole una comunità o un team di persone. Randy ha cresciuto molte persone e le ha create una comunità, quindi hai finito con questo fantastico prodotto finale. Me l'ha insegnato lui'.

Sei invitato: i vincitori del Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 saranno premiati di persona al The Westin St. Francis a Union Square, San Francisco, California

Per informazioni sull'evento o per partecipare, si prega di contattare Abigail Turrisi, Events & PR Coordinator, aturrisi@wineenthusiast.net