Mentre il mondo si associa Champagne con effervescenza celebrativa, meno noto è che la regione è patria anche di vini fermi. Ufficialmente Coteaux Champenois dal 1974, questi vini e il loro approccio al terroir non sono una novità, ma sono stati quasi dimenticati, fino agli ultimi due decenni.

A partire dall’Impero Romano, la storia della produzione vinicola dello Champagne è iniziata con il rosso fermo. Per secoli questi vini sono stati tra i più pregiati della Francia. Preferiti dagli ex re di Francia, furono serviti durante le incoronazioni a partire da Clodoveo, il primo re francese, nel 481. La loro popolarità proliferò nelle corti reali d'Europa durante il XVII secolo.

Fu solo con la scoperta accidentale e la conseguente popolarità delle bollicine come le conosciamo oggi che i Coteaux Champenois caddero in disgrazia. Una volta industrializzato il metodo champenoise utilizzato per creare l'effervescenza, i vini fermi della regione sono quasi scomparsi, fino a quando una rinascita inaspettata dopo l'anno particolarmente caldo del 2018 ha cambiato la situazione. I vini un tempo considerati aspri e aspri rispetto alla Borgogna si bevevano magnificamente.

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'Il cambiamento climatico è un fattore importante', spiega Jean-Baptiste Geoffroy, rinomato enologo e pioniere della vigna Champagne Geoffroy . 'La maturità fenolica è aumentata, migliorando la qualità dei vini [fermi].' E con l’aumento del volume dei vini, i prezzi sono scesi, con la maggior parte delle bottiglie che generalmente oscillano tra i 70 e i 120 dollari. Di conseguenza, un numero crescente di sommelier ha iniziato a prendere atto di questa categoria in lenta espansione.

Rossi, bianchi o rosé, i Coteaux Champenois di oggi possono essere ottenuti da uno qualsiasi dei vitigni consentiti nello Champagne, ma sono generalmente ottenuti da Pinot Nero , Chardonnay o (più raramente) Pinot Meunier . A differenza di altri vini fermi in Francia, possono esserlo non vintage come le stelle filanti della regione. Ambonnay, Aÿ, Cumières, Mailly e Verzy sono villaggi particolarmente famosi per i loro rossi a base di Pinot Nero, acclamati per la loro elevata acidità naturale dovuta al terreno calcareo e calcareo della regione. Alcuni di questi, come gli eleganti rossi fermi con sfumature di ciliegia di Bouzy, sono diventati noti per il loro potenziale di invecchiamento, fino a un decennio in alcune circostanze. Destinati all'invecchiamento sono anche i rosé fermi a base di Pinot Nero di Rosé des Riceys AOC, prodotto a Les Riceys.

'Il Coteaux Champenois è l'espressione più fedele dell'uva e del terroir', afferma Benoît Marguet, responsabile dell'innovativa azienda biodinamica Champagne Margherita ad Ambonnay. 'Questi vini fermi non sono un ripensamento: sono intenzionali.'

Questa rinascita dei vini fermi dello Champagne sta conquistando i sommelier di tutto il mondo. 'Si sta già facendo strada verso le tavole più importanti', grazie alla maturità adatta al cibo e all'acidità classica, osserva Geoffroy.

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La lavanderia francese , nella Napa Valley, offre ora ciò che è molto ambito Egly-Ouriet Coteaux Champenois Rosso nel suo menu. A Parigi, stella Michelin Sergente reclutatore vanta un'ampia selezione di queste bottiglie tra cui Champagne Coessens estremamente limitato Gambo rosso, che viene prodotto solo negli anni in cui le uve riescono a raggiungere il giusto livello di maturità fenolica. Tre stelle Michelin Il Piatto Champenoise , appena fuori Reims, ha anche i suoi assemblaggi speciali, come quello a base di Chardonnay Bouzy Blanc di Brice allo champagne , per la sua carta dei vini altamente qualificata.

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Anche le enoteche hanno aumentato la loro scelta. Quello di New York Vini e liquori Flatiron possiede il costoso vigneto singolo di Louis Roederer al 100% Pinot Nero ancora rosso e al 100% Chardonnay ancora bianco Hommage a Camille Coteaux Champenois sui suoi scaffali (e sito web ). Il vino e lo spirito di Henry ne offre due Rosé des Riceys dal favorito di culto Olivier Horiot, che è un leader di questo nuovo gruppo di viticoltori che sperimentano con orgoglio selezioni di annata singola, varietà singola e parcella singola.

'Abbiamo un'intera nuova generazione di viticoltori ... che ha una visione molto più ampia di ciò che è stato prodotto in Champagne per decenni', afferma Franck Ramage, maestro sommelier e co-fondatore di Kira Consultants. 'La qualità dei vini fermi dello Champagne è aumentata così tanto che, oggi, questi vini ottenuti dal Pinot Nero possono essere gustati allo stesso modo di quelli gustati dalla Borgogna o da altre regioni.'