Mentre molti possono presumere che sia necessario tracciare linee e prendere i lati nel dibattito senza tempo tra birra e vino, altri scelgono di credere che il percorso verso l'illuminazione risieda nella nostra capacità di diventare bevitori incrociati, abbracciando il meglio di entrambi i mondi e senza mai limitarci solo uno o l'altro. Sono un grande fan di questo concetto.

Tuttavia, sembra che un numero crescente di birrai stia cercando modi per colmare il divario tra i fan sfegatati della birra e gli amanti del vino. Che sia con gli ingredienti o le attrezzature che usano, o lo stile in cui scelgono di preparare le loro selezioni, la loro sperimentazione si traduce nell'ibridazione di birra e vino.

Entra nel selvaggio. Sebbene i fermenti selvatici siano notoriamente radicati nella tradizione birraria belga, i birrai americani hanno creato un loro nuovo stile: American Wild Ales. Lieviti o batteri “selvaggi”, come Brettanomyces, Saccharomyces, Pediococcus e Lacto-bacillus, vengono introdotti nei fermenti, lasciando un'impronta netta sulla birra. Spesso si tratta di note aspre e di caratteristiche da cortile, cerotto, animali o terrose.

Molti birrai aggiungono anche frutta - o come si vede da alcune delle selezioni riviste questo mese, uva da vino tradizionale - a queste birre. Queste aggiunte aumentano le caratteristiche acide e vinose che queste birre spesso esibiscono e creano incredibili opzioni per l'abbinamento con il cibo, in particolare antipasti sostanziosi come brasati e bistecche grasse.

Queste birre di fascia alta in edizione limitata sono molto ricercate e si esauriscono in pochi minuti dal rilascio, i consumatori si sentono come se avessero ottenuto qualcosa di speciale e unico, e lo hanno fatto.

Sebbene queste birre siano decisamente diverse, intriganti e piacevoli per molti, non sono per tutti. Ma per tutti i vincitori là fuori, provali e potresti ritrovarti lentamente a strisciare anche nello stato di bevitore incrociato.

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Birre selvatiche americane

98 Allagash FV 13 (American Wild Ale Allagash Brewing Company, ME). Questa è la prima incursione di Allagash nel mondo delle birre foudre (gigantesche cisterne di quercia usate per l'invecchiamento), e amico, sono uscite dal parco dondolanti! FV 13 è una miscela di lieviti selvaggi e batteri, una birra a base di maltato e 'circa quattro anni di pazienza'. La pazienza del birrificio è stata premiata, poiché la birra finita è un capolavoro, complesso e stratificato ma ricco di sfumature ed equilibrato. Gli aromi iniziali sono aspri e vinosi, con sentori iniziali di amarena, prugna e agrumi supportati da accenti di quercia leggermente tostata, gusci di noce e sottobosco. Al palato è morbido e vivace, con un'acidità appetitosa e un'ampia carbonatazione che ne esalta le ricche caratteristiche. Note di malto caramellato, baccello di vaniglia e zucchero di canna aggiungono decadenza ai sapori di frutti rossi, accentuati da sentori di tabacco e rovere intriso di vino che persistono sul finale leggermente tannico.
abv: 8,9% Prezzo: $ 13/375 ml

98 New Glarus Wild Sour Ale (American Wild Ale New Glarus Brewing Co., WI). Il team di marito e moglie Dan e Deb Carey produce alcune delle birre artigianali più ricercate sin dalla fondazione di New Glarus nel 1993. Sono ormai da decenni in prima linea nell'innovazione della birra artigianale e questa selezione selvaggia - un omaggio alle tradizionali birre europee a fermentazione selvaggia, ma provenienti interamente dal Wisconsin, dimostra che non hanno intenzione di rallentare. Inacidita naturalmente dai venti della valle della fattoria che soffiano lievito selvatico nelle botti di rovere del birrificio, questa birra acida è spumosa e densa. Sentori fruttati di mela verde e prugna acerba, pesca e ciliegia bianca si dispiegano, ma sono rapidamente oscurati da note pungenti di yogurt bianco, fieno e pane a lievitazione naturale. Queste note raggiungono il palato agrodolce, insieme a bagliori di quercia leggermente tostata, foglie essiccate e pepe bianco. La consistenza è liscia e cremosa, con una carbonatazione media e un finale secco ma aspro. Anche se notevole ora, questo invecchierebbe bene, evolvendosi e maturando magnificamente nel corso dei prossimi traguardi.
abv: 5% Prezzo: $ 10/12 oz 4 confezione

98 The Bruery Oude Tart (Red Ale in stile Fiandre The Bruery, CA). Il Bruery ha una linea killer di birre acide, ma questo classico prende davvero la torta. Invecchiato in botti di rovere di vino rosso per 18 mesi, questa è la versione del birrificio di un rosso delle Fiandre. Il naso porta con un aroma aspro e generale, completato da sentori di amarena, uva rossa e mela verde. Accenti speziati e terrosi di tabacco fresco, cuoio e pennino di cacao danzano in sottofondo, intrecciando dentro e fuori la percezione. La sensazione in bocca di medio peso è secca e aspra, con un sapore di limone-agrumi e acidità simile all'aceto che solleva i sapori di malto caramello e spezie legnose. Il finale è lungo e appagante, con toni legnosi e tannini sottili che persistono.
abv: 7.5% Prezzo: $ 20/750 ml

94 The Bruery in collaborazione con Fess Parker Winery Confession (American Wild Ale The Bruery, CA). Questa è una birra bionda acida fermentata con succo spremuto dalle uve Riesling di Fess Parker. Si versa un colore oro leggermente velato con una fugace schiuma bianca. Il bouquet mostra immediatamente il carattere vinoso della birra, con aromi iniziali di uva bianca muschiata, sidro di mele, pesca acerba e limone dolce, oltre a una morbida nota aspra e funky. Queste note raggiungono la bocca di medio peso, insieme a sapori di malto dolce, frutta matura e legnoso. La carbonatazione è vivace, solleva il palato e porta ad un finale pulito e appetitoso.
abv: 8,25% Prezzo: $ 25/750 ml

90 Uinta Crooked Line 20th Birthday Suit Sour Cherry Ale (American Wild Ale Uinta Brewing, UT). Questa birra chiara acida ha uno splendido colore ramato. I profumi luminosi, di amarena e lampone sono immediati e decisi, con sentori secondari di pane integrale, banana, miele e cacao. I sapori sono acidi e aspri, ma rinfrescanti e molto decisi, con toni accesi di ciliegia, ribes bianco e prugna acida. Sentori di malto caramellato e cioccolato forniscono un dolce sollievo, e un bacio di toffee indugia a lungo sul finale.
abv: 7,4% Prezzo: $ 13/750 ml

Quadrupeli

97 Trappistes Rochefort 10 (Quadrupel Trappistes Rochefort, Belgio). Un autentico prodotto trappista, prodotto in una delle sole sette birrerie trappiste al mondo, questa è l'offerta più audace e forte di Rochefort. Il bouquet è seducentemente ricco, con aromi densi di malto tostato, pane integrale, fichi e prugne appena appassite, il tutto accentuato da note speziate di scatola di sigari, coriandolo, pepe e pennino di cacao. Al palato è rotondo e lussureggiante, con una consistenza piena e cremosa che scende notevolmente liscia. L'alcol è equilibrato, e neanche lontanamente percepibile come dovrebbe essere, con ricordi di malto caramellato, albicocca troppo matura, prugna, zucchero di canna, buccia di arachidi e solo un pizzico di moka che portano a termine il lungo finale. Merchant du Vin.
abv: 11,3% Prezzo: $ 7 / 11,2 oz

93 New Glarus Anniversary Strong Ale (Quadrupel New Glarus Brewing Co., WI). Questa birra speciale per l'anniversario, che celebra i 20 anni di attività del birrificio, è grande, audace e saporita. Un colore ambrato scuro, questo porta con note ricche di zucchero di canna, caramello fresco, banana, prugna secca, uva passa e spezie lievitate. Il palato offre più o meno lo stesso, con il robusto nucleo maltato al centro della scena, con sapori dominanti di zucchero caramellato, malto dolce e noci tostate. La carbonatazione media impedisce al palato di sembrare troppo dolce o pesante. Le note fruttate ritornano in chiusura, con sentori di confettura di prugne, fichi e budino speziato alla banana che si prolungano nel lungo finale.
abv: 10,2% Prezzo: $ 7/500 ml

92 Samuel Adams Barrel Room Collection Tetravis (Quadrupel The Boston Beer Co., MA). Tetravis è una birra grande e audace che mostra anche un notevole equilibrio e moderazione. Sebbene l'alcol sia alto, non è mai opprimente o in anticipo, l'unica cosa che dice è la sensazione in bocca lussureggiante e pesante e un leggero calore sul finale. Aromi decadenti e decisi di caramello, bacche scure, ribes e pane speziato alla banana riempiono il bouquet. Il cuore di malto caramellato brilla davvero al palato, radicando i sapori di ciliegia, prugna, zucchero di canna, baccello di vaniglia, chiodi di garofano e quercia. Un leggero carattere vinoso si dispiega nel retro e prosegue fino al lungo finale.
abv: 10,2% Prezzo: $ 15/750 milioni