Nel profondo della campagna verdeggiante del sud-ovest della Francia, una roccaforte della tradizione gallica, sono i 15 castelli e Domaines Paul Mas. Vent'anni fa, Jean-Claude Mas ha fondato l'azienda con una missione: far rivivere la reputazione stellare dei vini della Linguadoca e far emergere l'essenza di ogni terroir remoto. Il suo metodo: reinventare le tradizioni viticole della Linguadoca ma soprattutto rispettando la terra e preservandone il futuro.

Negli ultimi due decenni, la crescita dell'azienda è stata esponenziale. Partendo da un terreno familiare di 86 acri, Les Domaines Paul Mas ha ampliato premurosamente le sue aziende a 2.100 acri di vigneti, producendo 22 milioni di bottiglie all'anno che vengono distribuite in più di 71 paesi.

Tuttavia, questi vini diversi condividono una qualità unica: lo stile disinvolto del 'Lusso rurale'. Questa versione unica della Linguadoca dell'arte di vivere francese è una graziosa miscela di vini, opere d'arte artigianali e cucina a base di prodotti locali, che è elegantemente incarnata a Côté Mas, un'elegante brasserie nel cuore dei vigneti di Domaines Paul Mas.

Jean-Claude Mas di Les Domaines Paul Mas

Le radici del lusso rurale

Come Jean-Claude Mas, il concetto di Rural Luxury nasce da profonde radici familiari nella regione e da quattro generazioni di tradizione vitivinicola. Il vino è stata la passione di Jean-Claude sin da quando era un bambino, poiché ricorda vividamente il tempo in cui, all'età di tre anni, fuggì dalla madre nel vigneto e corse un miglio e mezzo per trovare suo nonno in cantina.

In effetti, questo pedigree agrario risale al 1892, quando il bisnonno di Jean-Claude, Auguste Mas, acquistò il primo vigneto di famiglia. La regione della Linguadoca produce vino da almeno duemila anni e le leggende dicono che i doni della regione furono notati per la prima volta da un airone, ora noto come Vinus, che preferiva cenare con l'uva coltivata sulle colline argillose e calcaree della valle dell'Hérault per pescare dal fiume.

Fu in questo stesso sito scelto da Auguste, a sei miglia dal Mar Mediterraneo, tra Pézenas e Montpellier, che Jean-Claude fondò Domaines Paul Mas, dal nome di suo padre.

Oggi, l'airone Vinus è stato adottato come emblema dell'azienda e il Vinus La tenuta, dove i vigneti producono piccole quantità di uve concentrate sia nel colore che nell'aroma, è un marchio distintivo.

L'alta qualità dei vini Domaines Paul Mas nel suo vasto portafoglio è dovuta in gran parte al classico approccio pratico di Jean-Claude. 'La natura è generosa', osserva, ma 'è necessario saper ascoltare per capirla e accompagnarla al meglio'. Ogni lunedì Jean-Claude attraversa la regione per visitare ogni tenuta, esaminando le viti per verificarne lo sviluppo e la salute, quindi adattando le pratiche dei vigneti a quel luogo. I prodotti chimici sono stati banditi anni fa e le viti sono gestite con interventi minimi, la maggior parte con metodi biologici, anche quando non etichettati come tali: 80% da agricoltura biologica di cui il 40% certificato AB. Il 100% dei vigneti è certificato HVE, l'alto valore ambientale della Francia. Per Jean-Claude, la viticoltura biologica è un valore chiave, non uno strumento di vendita, poiché una parte centrale della sua strategia è coltivare varietà di uva forti e resistenti che non necessitano di trattamento. A Chateau Martinolles a Limoux, ad esempio, lascia il terreno incolto per cinque-sette anni, piantando cereali e leguminose prima di reimpiantare le viti, un modo naturale per riportare materiale organico nel terreno ed evitare interventi chimici.

Pioniere della prossima ondata di vini francesi

Conosciuto nel mondo della vinificazione come leader della New Wave French Wines, Jean-Claude combina senza paura i metodi del patrimonio della sua famiglia con le tecniche del Nuovo Mondo che ha imparato lavorando nei vigneti di tutto il mondo. Se la sua tradizione ancestrale ha nutrito il profondo rispetto di Jean-Claude per la regione e una vasta conoscenza del vino, i suoi studi universitari in economia e pubblicità hanno ampliato la sua visione del mondo e incitato uno zelo per l'innovazione, costringendolo a creare una famiglia profondamente francese ma completamente moderna di vini.

In questo ventesimo anniversario di Domaines Paul Mas, Jean-Claude si è fatto avanti in un territorio inesplorato. Un approccio fresco è l'abbinamento meticoloso dei terreni con i vitigni per esaltare l'essenza di ogni terroir. Ha perfettamente acclimatato 18 vitigni ai terreni argillosi di Domaine de la Ferrandière , situato su un lago essiccato di Marseillette. Poiché i vigneti si trovano su un letto di sale, Jean-Claude immerge le viti in acqua tre volte all'anno per evitare livelli di sale eccessivi.

Ha anche innovato i metodi di irrigazione, installando un sistema di irrigazione di precisione sperimentale su una parcella di Syrah a Montagnac, e ha aggiunto il suo tocco personale ai vini rosati, effettuando la fermentazione del Vinoso tra i 14 ei 17 gradi Celsius, aumentando il suo potenziale di invecchiamento a cinque anni.

La qualità è lusso

'Con il massimo rispetto per le nostre radici rurali, miriamo alla perfezione', dichiara Jean-Claude. Per questa nuova era 'vigneron', il costo da solo non denota l'eccellenza e parte della vocazione di Jean-Claude è quella di soddisfare gli amanti del vino a un prezzo accessibile.

'Puntiamo alla qualità', sostiene Jean-Claude, 'che è, per sua stessa natura, lussuosa'.

Gli standard più elevati sono permeati da etichette che vanno da quelle spensierate Rana arrogante , il cui rospo vestito di berretto beffa la famosa arroganza francese, un ingegnoso tocco umoristico che ha venduto 90 milioni di bottiglie a livello internazionale dal suo lancio nel 2005.

C'è un diverso indicatore di qualità nelle versioni più serie come il Collezione Noétic , dal nome di una branca della metafisica che riguarda il potere della mente e dell'intelletto, che include bottiglie altamente evolute di diversi domini come Clos Laurinya, Silénus e Astélia, dal nome delle quattro figlie di Jean-Claude. Infatti, è a Clos Astélia che Jean-Claude ha costruito la cantina dei suoi sogni, una struttura che unisce tecnologia ed estetica, esclusivamente dedicata alle sue cuvée più eccezionali.

Jean-Claude ha sempre visto il vino come una forma d'arte e ha generosamente ospitato i migliori falegnami, mosaicisti, artisti tessili, orologiai, pittori e decoratori di interni della regione. Inoltre, celebra il lancio della sua collezione Noétic in edizione limitata commissionando 30 bottiglie prodotte dal produttore di cristalli storici Daum, ognuna decorata individualmente dal noto pittore della Pop Art Christophe Haymann, alias CHAP.

Lusso rurale della Linguadoca in ogni bottiglia

Il notevole successo di Domaines Paul Mas può essere attribuito in parte alla consapevolezza di Jean-Claude di un desiderio fondamentale. 'I nostri vini sono il risultato della nostra missione di suscitare emozioni vere', dichiara, aprendo una porta al più potente dei piaceri umani.

In effetti, la chiave di questo risultato potrebbe essere l'esecuzione di un'operazione su larga scala sui presidi di una piccola azienda vinicola su misura: unire tecniche di vinificazione antiche e contemporanee, sostenere la venerazione di un contadino per la terra e preservare l'orgoglio di un figlio nativo nella regione. Il risultato è un assaggio dell'innato lusso rurale della Linguadoca, il suo gioioso Arte di vivere , in ogni bottiglia di Domaines Paul Mas.