Immagina di visitare un vigneto sul tetto di una vecchia fabbrica o di passeggiare per le strade di Parigi e di imbatterti in filari di vite. Sembra improbabile, vero? Ma questi scenari esistono effettivamente nelle città di tutto il mondo.

Attraverso luoghi in città come Barcellona , Venezia E New York , IL Associazione Vigneti Urbani (UVA) ha la missione di preservare la storia culturale regionale attraverso la rivitalizzazione e lo sviluppo dei vigneti urbani. Molti di questi progetti mirano a recuperare antichi appezzamenti agricoli, ma non si tratta solo di guardare al passato. L’UVA ritiene che i vigneti urbani possano aiutare le città a prosperare economicamente e culturalmente, promuovendo al contempo il turismo sostenibile. Ecco come e perché.

Da Torino al mondo

Luca Balbiano, il fondatore dell'UVA, è un vignaiolo di terza generazione Cantine Balbiano , ad Andezeno, in Italia, una piccola cittadina fuori Torino. La sua famiglia produce vino nella regione da oltre 80 anni e lui ha una profonda conoscenza della zona e della sua storia. Così, quando nel 2002 il Ministero della Cultura italiano ha voluto restaurare un vigneto nel cuore di Torino, si è rivolto a Balbiano per la sua esperienza.

Il vigneto in questione fa parte del complesso di Villa della Regina, residenza reale del XVII secolo divenuta Patrimonio dell'UNESCO nel 1997. Il complesso fu gravemente danneggiato dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale e parte dei lavori di restauro prevederono il reimpianto dei vigneti. Ma il progetto andava oltre l'aspetto paesaggistico: Balbiano pensava che si dovesse tornare a produrre vino. Questo non era importante solo dal punto di vista enologico, ma sarebbe stato anche significativo dal punto di vista culturale e storico. 'Sarebbe la rinascita dell'unico vigneto nella capitale di una delle regioni vinicole più influenti al mondo, il Piemonte', afferma.

Utilizzando vecchi documenti, fotografie e persino dipinti come risorse, Balbiano e il suo team hanno replicato la struttura del sito di due acri e mezzo. Dopo aver ripulito il terreno da alberi e arbusti ribelli, hanno scoperto vecchie viti e le hanno inviate all'Università di Torino per l'analisi del DNA. Risultò essere la Freisa, una delle varietà più antiche conosciute nella regione. Per mantenere l'integrità storica, Balbiano scelse di ripiantare esclusivamente con Freisa, parente di Nebbiolo noto per l'elevata acidità e tannini, oltre a note di frutti rossi.

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Nel 2009 Villa della Regina ha messo sul mercato la sua prima annata. Nel 2011 è stato raggiunto un altro traguardo importante quando Balbiano ha condotto con successo una campagna per il rilascio della prima Freisa di Chieri DOC.

Mentre Balbiano si prendeva cura della vigna, si chiedeva quanti altri nel mondo stavano rivitalizzando vigneti come questo. Ha iniziato a scoprire appezzamenti simili in tutta Europa e nel 2018 è nata l'Associazione Urban Vineyards.

Oggi ci sono 12 membri UVA in tutta Europa e negli Stati Uniti. Condividono una visione comune: proteggere e rivitalizzare i vigneti urbani e tutto ciò che rappresentano da una prospettiva storica e agricola, utilizzandoli allo stesso tempo per contribuire a promuovere la cultura della città per sia gente del posto che turisti. “Un vigneto urbano può essere, allo stesso tempo, quanto di più storico e di più moderno si possa immaginare”, dice Balbiano. “È il luogo perfetto per godersi la bellezza, l’arte e la cultura di una città in un modo inaspettato.”

Preservare la storia

La rivitalizzazione gioca un ruolo chiave nel lavoro dell’UVA. Sebbene molti di questi vigneti siano piccoli (di solito meno di tre acri), i produttori di vino sono più grandi, come quelli italiani Santa Margherita , hanno aderito anche all'UVA. Nel 2019, Santa Margherita ha iniziato a restaurare i terreni di San Francesco della Vigna, un monastero veneziano del XIII secolo che ospita sette monaci anziani e il vigneto più antico della città.

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Il progetto era completo. In collaborazione con i monaci, che conoscono profondamente il luogo, Santa Margherita ha ripiantato il vigneto Malvasia , coltivato fin dal Medioevo, e introdotto talee di Glera , varietà che Santa Margherita considera una delle sue specialità. Hanno in programma di rilasciare presto uno spumante ottenuto da quelle uve. La produzione iniziale è piccola (appena 900 bottiglie) poiché per Santa Margherita produrre vino è quasi fuori luogo; la storia del monastero, la sua storia vitivinicola e la sua conservazione sono più importanti. “Un posto come San Francesco della Vigna può facilmente andare perduto”, afferma Alessandro Marzotto, proprietario di quarta generazione di Santa Margherita. 'E se perdiamo qualcosa del genere, non potremo mai recuperarlo.'

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L’ascesa dell’ecoturismo

Su scala globale, i vigneti urbani potrebbero rappresentare la nuova frontiera del turismo sostenibile. 'I vigneti creano un ambiente naturale all'interno del paesaggio urbano e potrebbero effettivamente evidenziare un altro modo di utilizzare il territorio', afferma Sandra Carvao dell'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite, che si concentra sull'enoturismo poiché unisce le aree urbane e rurali di una regione. cultura e gastronomia. Inoltre, Carvao ritiene che i vigneti offrano opportunità per parlare di sostenibilità

Carvao sottolinea che la vicinanza di un vigneto ad altre attività urbane è un buon modo per raggiungere persone che potrebbero non essere necessariamente interessate al vino ma potrebbero essere disposte a imparare se è accessibile. 'Per noi, la cosa importante è che i governi locali o nazionali riconoscano il valore dell'enoturismo e il valore di includerlo nello sviluppo complessivo della regione', afferma. “Spesso è visto come un settore di nicchia. Dico sempre che è importante portare l’enoturismo fuori dalle cantine”. Mentre l’industria del vino fatica a connettersi con nuovi bevitori, i vigneti urbani potrebbero essere una soluzione.

Innovare per il futuro

Sebbene preservare il passato sia importante, l’UVA non si occupa solo della conservazione; vede i vigneti urbani come un luogo di innovazione. Le amministrazioni cittadine stanno prendendo piede. Capiscono che gli spazi verdi promuovono il benessere dei residenti e che i vigneti apportano varietà al paesaggio.

La città di Barcellona ha contribuito a finanziare il restauro di Can Calopa de Dalt, una fattoria del XVI secolo dove il collettivo, attento al sociale, L'Olivera fa il vino.

'Quando parliamo di agricoltura urbana, non ci riferiamo tanto al risultato di ciò che viene coltivato lì, ma piuttosto al miglioramento della qualità della vita e del senso di comunità', afferma Alvaro Porro Gonzàlez, commissario per l'Economia sociale, lo sviluppo locale e la Politica alimentare. “Potrebbe creare molti diversi risultati positivi che non sono necessariamente legati alla fornitura di cibo”. Can Calopa de Dalt pratica quella che Gonzàlez chiama “agricoltura sociale”, assumendo persone con bisogni speciali per aiutarle ad acquisire esperienza lavorativa e guadagnare un piccolo reddito.

A New York City, Qiana Mickie, direttrice del nuovo Office of Urban Agriculture, vede un grande potenziale nell’intersezione tra i vigneti urbani e il suo lavoro, che comprende l’aumento dell’accesso al cibo fresco, la minimizzazione del contributo della città alla crisi climatica e lo stimolo attività economica attraverso l’agricoltura. Pensa che i vigneti siano una “finestra davvero unica e interessante sull’agricoltura urbana” e su altri elementi correlati della città. “L’importanza del terroir e del legame con il suolo è proprio al centro delle innovazioni che continuiamo a sostenere nell’agricoltura urbana a New York City”, afferma Mickie.

Un’azienda locale che lo sta già facendo lo è Rossi sul tetto , l'unico membro UVA al di fuori dell'Europa. Fondati nel 2013, il vigneto e l'azienda vinicola risiedono sul tetto di un vecchio magazzino nel Brooklyn Navy Yard.

'Come abitanti delle città, abbiamo bisogno di spazi verdi diversi da sperimentare [oltre ai parchi] e dobbiamo comprendere l'agricoltura', afferma Devin Shomaker, fondatore di Rooftop Reds. “Le persone sono molto più consapevoli delle questioni ambientali, del cambiamento climatico globale e dell’impatto che stiamo avendo, e dobbiamo capire cosa fa effettivamente la differenza”. A tal fine, una visita a Rooftop Reds spesso prevede un tour che spiega i vantaggi della sostenibilità delle viti, ad esempio il modo in cui sequestrano il carbonio. 'È fantastico vendere un bicchiere di rosé, ma voglio che gli ospiti se ne vadano con un'esperienza molto più completa', afferma Shomaker.

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Shomaker vuole che altre città trasformino i propri spazi sottoutilizzati e altissimi. Attualmente sta lavorando con la città di Bordeaux per piantare un vigneto sul tetto di una base sottomarina abbandonata della Seconda Guerra Mondiale. Fortificato contro la guerra, è quasi impossibile da smantellare. Ma a causa delle sue dimensioni e della vicinanza al museo del vino di Bordeaux, La Cité du Vin, Shomaker vede il suo potenziale per diventare un centro di viticoltura.

UVA è incoraggiata dalla progressiva definizione dei vigneti come strumenti per aiutare ad affrontare le sfide del momento, piuttosto che perdersi nel passato. Dopotutto “non volevamo creare il Museo della Vigna Urbana”, spiega Balbiano.