Ste. Michelle Wine Estates, la società madre di Chateau Ste. Michelle, così come una serie di altre aziende vinicole e marchi nel Pacifico nord-occidentale e in California, ha acquisito 298 acri di terreno nelle Eola-Amity Hills dell'Oregon. Il terreno, che comprende il vigneto Willakia di 119 acri, verrà utilizzato per fornire frutta per la cantina Erath, che St. Michelle ha acquistato nel 2006.

'La nostra acquisizione del vigneto Willakia dimostra il nostro impegno a sostenere l'eredità di Erath come principale produttore di Pinot Nero in Oregon', ha affermato Ste. Michelle Presidente e CEO Ted Baseler. Baseler ha osservato che la proprietà ha anche il potenziale per una futura azienda vinicola.

Il vigneto Willakia è stato piantato per la prima volta nel 2000 e ora comprende 98 acri di Pinot Nero e 21 acri di Chardonnay, oltre a 30 acri aggiuntivi di terreno coltivabile. Il vigneto prende il nome dai due tipi di terreno predominanti nella proprietà, Willakenzie e Nekia. Il terreno era in precedenza un investimento del California Public Employee Retirement System (CalPERS). Zepponi & Company, società di consulenza globale per fusioni e acquisizioni nel settore vinicolo, ha negoziato la vendita.

'Willakia Vineyard è un vigneto da sogno per un produttore di vino', ha affermato Gary Horner, enologo di Erath. “Offre questa fantastica combinazione di piccoli blocchi piantati con diversi cloni e portinnesti in diversi aspetti, pendenze e orientamenti. Mi offrirà un'ampia gamma di stili di frutta per creare splendidi vini di proprietà. '

Gli ultimi dodici mesi hanno visto una serie di investimenti senza precedenti nella Willamette Valley dell'Oregon. Questi includono l'acquisto di 1.300 acri di terreno da parte del gigante del vino con sede in California Jackson Family Wines 374 acri da parte di Precept Wines con sede a Seattle 279 acri dalla famiglia Drouhin, proprietari di Joseph Drouhin in Borgogna e Domaine Drouhin Oregon e 32 acri dal francese Louis Jadot. Girano voci che altri investimenti siano imminenti.

Con il Pinot Nero che continua a mostrare una forte crescita nel mercato e l'Oregon Pinot Noir che domina un prezzo notevolmente più alto rispetto ai suoi coetanei della California, non aspettarti che quello che alcuni chiamano il 'Great Oregon Land Grab' finisca presto.