La scorsa settimana, ho assaggiato alla cieca 60 Porto della vendemmia 2011 e sono rimasto colpito dalla costante alta qualità del bicchiere. Non c'è dubbio che questa annata - che è stata dichiarata da tutti i principali produttori di Porto così come da molti dei singoli quinto produttori (immobiliari): è eccezionale.

'È un'annata meravigliosa e potente', afferma Bento Amaral, che dirige il panel di degustazione presso l'IVDP al Douro e Porto Wine Institute (IVDP), l'organo di governo del porto. 'È meravigliosamente equilibrato, con un'acidità impressionante e un grande potenziale di invecchiamento.'

Paul Symington, co-presidente di Symington Family Estates, è d'accordo. 'Sono semplicemente dei bei vini', dice. La sua famiglia produce molti dei porti più famosi, tra cui W. & J. Graham's, Warre's, Dow's, Cockburn's e Quinta do Vesúvio.

In effetti, l'opinione generale è che l'annata 2011 sia la migliore degli ultimi vent'anni. Sono già in corso confronti con altre grandi annate: il 1963, un'annata eccezionale, e la leggendaria annata 1945.

Gran parte del successo è dovuto alle condizioni climatiche: il 2011 ha ribadito la convinzione che nel Douro si crei un'annata negli ultimi tre mesi della stagione viticola. Luglio e agosto sono stati caratterizzati da tempo asciutto e gli acquazzoni di fine agosto hanno offerto il giusto sollievo. Al momento del raccolto, i perfetti cieli blu entusiasmavano i produttori che sapevano che qualcosa di speciale era all'orizzonte.

Altrettanto importante per il successo del vintage è che i produttori erano disposti a pensare fuori dagli schemi quando si trattava di miscelare il prodotto finito.

'Siamo stati molto più empirici nella nostra miscelazione, utilizzando varietà di uve che normalmente non usiamo', ha detto João Nicolau de Almeida di Ramos-Pinto. 'Ci ha dato un vino più rotondo, completo e complesso.'

Altri produttori si sono concentrati sulla creazione di miscele dai loro diversi vigneti per dare ai vini profondità e densità, così come il grande frutto e l'acidità che sono i tratti distintivi del 2011.

5 idee sbagliate sul porto vintage

Per quanto riguarda l'agibilità, alcuni sono convinti che il 2011 sia stato quello che ci vuole in cantina.

'Basta guardare i tannini, la struttura e l'acidità', dice Amaral. 'È tutto lì.'

Le quantità di questi grandi vini sono più piccole che mai. Il gruppo Symington ha realizzato meno di 20.000 casi in sette marchi. In breve, questo significa che se sei un amante del porto, dovresti acquistare gli anni 2011 non appena vengono distribuiti.

Top 10 dei porti vintage del 2011

100 Fifth of Noval 2011 National Vintage Port. Un vino potente e maturo, questo è fortemente influenzato dai suoi tannini, frutta nera super matura e struttura solida. Ha tutte le caratteristiche di un Porto vintage longevo: ricco, densamente strutturato e compatto. Questo è un vino straordinario, impressionante, concentrato con un enorme potenziale. Da un lotto di viti non innestate a Noval. (Importato da Vintus.)
abv: venti% Prezzo: $ 110

99 Taylor Fladgate 2011 Vargellas Vinhas Velhas Vintage Port. La dolcezza del vino compete con l'acidità per evidenziare una struttura densa, sapori di ribes nero e tannini decisi che sono fortemente integrati nella trama matura. È un vino meraviglioso e concentrato che mostra una grande struttura e potenziale. (Importato da Kobrand).
abv: venti% Prezzo: $ 268

98 Quinta do Vesúvio 2011 Cappella Porto Vintage. Il profilo fruttato di questo vino è meravigliosamente maturo, profumato e ricco di ricchezza e di un dolce sapore di frutti di bosco che è toccato dalle spezie. È già un vino stupendo, con la sua maturità rialzata dall'acidità e data dalla struttura tannica. C'è potere qui e un vino con un grande potenziale. (Importato da Premium Port Wines).
abv: venti% Prezzo: $ 127

97 Taylor Fladgate 2011 Porto Vintage. C'è un carattere affumicato iniziale, seguito da un'esplosione di frutta nera matura e ricca, che conferisce a questo vino peso e un nucleo scuro e cupo che si sta ancora sviluppando. Al palato è accentuato da prugna nera e frutti di bosco, notevole acidità e profumo delicato sul finale. Per gravi invecchiamenti. (Importato da Kobrand).
abv: venti% Prezzo: $ 116

97 W. & J. Graham's 2011 Stone Terraces Vintage Port. Questo è un vino aromatico, profumato alla violetta che è attraente ora, ma chiaramente degno di invecchiamento. L'acidità si mostra fortemente sul finale. Prodotto da vecchi vigneti a Graham's Quinta dos Malvedos, ha il potenziale a lungo termine per essere un magnifico porto vintage. (Importato da Premium Port Wines).
abv: venti% Prezzo: $ 200

97 Cockburn's 2011 Vintage Port. Un vino molto appagante, questo è fruttato maturo, decisamente tannico e denso. Ha peso oltre che il giusto equilibrio tra frutta e struttura. È straordinariamente potente e concentrato mentre mostra un grande fruttato. Il finale ne evidenzia la freschezza. (Importato da Premium Port Wines).
abv: venti% Prezzo: $ 95

97 Ferreira 2011 Vintage Port. Questo è un vino estremamente ricco, ma accessibile. È potente, audace e maturo e concentrato sia nei tannini che nella struttura. Tutti gli elementi ci sono, legati da tannini decisi e freschezza dall'acidità dei frutti di bosco. (Importato da Broadbent Selections Inc).
abv: venti% Prezzo: $ 90

97 Fonseca 2011 Vintage Port. Un vino potente e speziato, questo è succulento al palato, con frutti di bosco pepati e tannini maturi. La struttura si mostra riccamente, offrendo una consistenza morbida e un nucleo secco. Questo porto ha peso, densità e un carattere scuro sulla finitura. Per gravi invecchiamenti. (Importato da Kobrand).
abv: venti% Prezzo: $ 116

96 Wine & Soul 2011 Pintas Vintage Port. Maturo e sontuoso, questo è un vino riccamente tannico che colpisce per peso e potenza. Ha un nucleo molto secco che è ancora duro al momento. Il frutto ha una fine intensità di bacche mature e prugne che lasciano intuire una capacità di invecchiare per decenni. (Importato da Winebow).
abv: venti% Prezzo: $ 80

96 Quinta do Vale Meão 2011 Porto vintage. Questo vino molto secco e deciso è decisamente tannico, ma mai aspro. Il vino ha peso e ricchezza da frutta nera matura. È un'espressione potente della magnifica tenuta Vale Meão nell'alto Douro. L'acidità traspare dalla densità del finale. Invecchiare per molti decenni. (Importato da Deutsch Family Wine and Spirits).
abv: venti% Prezzo: $ 66