Molti vini del sud della Francia sono poco costosi. E, sebbene il tuo rivenditore locale probabilmente offra un sacco di imbottigliamenti da 10 dollari e meno di vini IGP Pays d’Oc, non è tutto ciò che la regione ha da offrire. La Linguadoca-Rossiglione, la più grande area vinicola in Francia, produce anche una gamma di vini da denominazioni uniche, tradizionali e, in alcuni casi, storiche protégées (AOPs).

Sebbene questi vini abbiano in genere un prezzo superiore a $ 10, spesso presentano un eccezionale rapporto qualità-prezzo, il che significa che in realtà ottieni più di quanto ti aspetteresti per il costo. Selezioni così di alta qualità e attente al valore sono sempre apprezzate, ma sono particolarmente utili durante le vacanze, sia per i regali dell'ultimo minuto che per l'intrattenimento.

Con questo in mente, questi vini superano le aspettative: deliziosi e convenienti, ma fedeli al loro terroir. Che sia rosso, bianco, frizzante o fortificato, c'è qualcosa qui per eccitare anche i palati più stanchi.

Vino rosso potente

Côtes du Roussillon Les Aspres

Les Aspres ('arido' in catalano) è un noto cru della Côtes du Roussillon, a meno di 25 miglia dal confine spagnolo. Alberi di quercia e gariga (erbe selvatiche e arbusti) incorniciano i terreni a base di scisto e il terreno inzuppato di sole, che conferisce un carattere speziato e erbaceo distinto ai vini audaci e ricchi di peso.

Gérard Bertrand's La gamma in continua espansione di vini della Linguadoca-Rossiglione proviene da numerose tenute e vigneti. La linea Grand Terroir del marchio offre alta qualità, ma gli imbottigliamenti Roussillon colpiscono gli acquirenti di vino esperti.

Il Les Aspres 2014 è denso e generoso. Note di fumo dolce, viola, lavanda e alloro completano la mora, il ribes nero e la ciliegia. È concentrato e fortemente fruttato, con una consistenza morbida e una sensazione in bocca rotonda che è incorniciata da toni speziati e tannini vellutati che persistono per tutto il finale.

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Gérard Bertrand 2014 Grand Terroir Les Aspres Syrah-Mourvèdre-Grenache (Côtes du Roussillon Les Aspres) $ 20, 91 punti. Gérard Bertrand USA. Scelta dell'editore.

Vino rosso tradizionale

Saint-Chinian

Con una storia di viticoltura che risale al IX secolo, St.-Chinian ospita alcuni dei vini rossi più tradizionali della Linguadoca. I terreni variano da scisto e arenaria a nord a una miscela di argilla e calcare a sud. Distese di gariga circondano molti dei vigneti, e molti viticoltori dicono che questo è espresso nei loro vini. Anche le altitudini e gli aspetti all'interno della denominazione variano, il che crea microclimi e influenza la velocità e la direzione del vento, che possono influire sulle caratteristiche sensoriali dei vini.

I vini che ne derivano offrono note in avanti di erbe aromatiche, frutti di bosco, spezie terrose e minerali di pietra focaia. Di medio corpo ed elastica, vantano un'ampia acidità e tannini fini ma di supporto che conferiscono una consistenza satinata.

Più Champart , di proprietà dell'enologa Isabelle Champart e del marito viticoltore Mathieu, è una delle migliori cantine della regione. La coppia vive in una vecchia casa colonica in pietra tra le loro vecchie vigne. L'ottanta per cento dei vigneti è oggi mantenuto con pratiche biologiche, raccoglie tutto a mano e utilizza lieviti naturali durante la fermentazione.

Una miscela di 74% Syrah, 10% Carignan, 6% Grenache, 6% Mourvèdre e 4% Cinsault, il Causse du Bousquet dell'azienda è un vino elegante e armonioso. Mette in mostra un magistrale equilibrio tra rigogliosi frutti a bacca nera maturi e spezie terrose e tostate. Con la sua consistenza vellutata, i sapori di frutta audaci e gli accenti speziati persistenti, il vino è facile da apprezzare e da gustare ora, ma abbastanza strutturato da invecchiare bene per altri 6-10 anni.

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Mas Champart 2013 Causse du Bousquet (St.-Chinian) $ 25, 91 punti. Mercante di vini Kermit Lynch. Scelta dell'editore.

Foto di Lange Waddock

Vino frizzante

Limoux

Limoux non è solo la denominazione più occidentale della Linguadoca, ma anche la più alta e la più fresca, il che lo rende adatto per lo spumante. Molti storici ritengono che il primo vino spumante sia stato prodotto lì nel 1531, prima della produzione dello Champagne, nell'abbazia di St.-Hilaire.

Le denominazioni spumanti includono Blanquette de Limoux, che è prodotta utilizzando il méthode Champenoise da un minimo del 90% di Mauzac, una varietà locale tradizionale. Un altro, Crémant de Limoux, consente percentuali più elevate di Chardonnay e Chenin Blanc, oltre all'aggiunta di Pinot Nero. La Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale, composta al 100% da Mauzac, utilizza la fermentazione naturale, ha un aspetto torbido (conserva le sue fecce anche dopo la fermentazione secondaria) e viene imbottigliata durante la luna discendente di fine marzo.

Riflettori puntati su Sparkling Rosé

Sì, Blanquette Méthode Ancestrale è un frizzante speciale, tradizionale e caratteristico. Purtroppo, non molti imbottigliamenti vengono esportati negli Stati Uniti

Fortunatamente, potente produttore Jean-Claude Mas fa in modo che la sua Côte Mas Blanquette Méthode Ancestrale arrivi negli States.

Viticoltore di quarta generazione, Mas ha preso il timone di Domaines Paul Mas nel 2000. Ha cercato di migliorare la visibilità dei vini della Linguadoca attraverso un ampio portafoglio di selezioni di alta qualità, autentiche ma raggiungibili. Con solo il 7,5% di alcol, è leggero e facile da bere. Esibisce note vibranti di pesca fresca, caprifoglio, mela cotta e dolce, pera matura, il tutto bilanciato da un'ampia acidità e una frizzante carbonatazione.

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Domaines Paul Mas NV Côté Mas Ancestral Method (Blanquette de Limoux) $ 18, 90 punti. Spirito del vino. Scelta dell'editore.

Foto di Lange Waddock

Vino bianco non cotto

La Clape

Precedentemente un climat della più grande denominazione Coteaux du Languedoc, La Clape è stato approvato come AOP nel 2015. Sebbene sia noto principalmente per i suoi vini rossi succulenti, che rappresentano la maggior parte della produzione locale, i vini bianchi sono forse ancora più speciali. È l'unica denominazione basata sull'uva Bourboulenc.

'Porta freschezza e struttura e fa la reputazione di La Clape per i vini bianchi', afferma Eric Fabre, l'enologo di Castello inglese .

Fabre, già direttore tecnico di prima crescita Château Lafite Rothschild , si è trasferito da Bordeaux a La Clape nel 2002. All'epoca, ha cercato di realizzare il sogno di una vita acquistando un vigneto nel Mediterraneo. Durante la ricerca di un terroir di alta qualità nel sud della Francia, si innamorò della tenuta d'Anglès. Vede un enorme potenziale nel suolo, nel clima e nei vitigni di La Clape.

I vini di Fabre parlano dei suoi sforzi per evidenziare il terroir della denominazione, ma il bianco classico offre eleganza e un vero senso del luogo a un prezzo notevolmente accessibile. Una miscela di 50% Bourboulenc, 30% Grenache, 10% Roussanne e 10% Marsanne, vanta un allettante bouquet di fiori di campo, bulbo di finocchio fresco, pesca bianca e scorza di agrumi.

Inconfondibili influenze marine di note minerali e saline risplendono ovunque e si accentuano con l'invecchiamento. La sensazione in bocca è vellutata e ricca, e anche se ora è deliziosa, maturerà e si svilupperà bene fino al 2022.

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Château d'Anglès 2015 Classic Bourboulenc-Grenache-Roussanne (La Clape) $ 18, 90 punti. Dreyfus, Ashby & Co.

Vino Bianco Oaked

Limoux

Limoux è meglio conosciuto per i suoi spumanti, ma i bianchi fermi dell'AOP non dovrebbero essere trascurati. Il suolo argilloso e calcareo della regione beneficia dei forti venti atlantici e mediterranei e di climi più freschi rispetto ad altre zone della Linguadoca. Permette una maturazione uniforme delle uve mantenendo un'ampia acidità naturale.

Quando si aggiunge la clausola che tutti i vini bianchi devono essere fermentati e invecchiati in rovere, il risultato sono alcuni dei migliori vini bianchi secchi nel sud della Francia.

Chateau Rives-Blanques produce sia vini frizzanti che fermi di Limoux. Sebbene siano tutti stellari, l'Odyssée Chardonnay è un vino di classe mondiale disponibile a una frazione del costo di altri eccellenti esempi francesi. Vanta accenti di legno tenero sui toni maturi di mela gialla, pera e arancia speziata, con una frizzante acidità e una vena minerale che donano freschezza al palato di medio peso. È un vino complesso e stratificato che si evolverà bene fino al 2022.

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Château Rives-Blanques 2015 Odyssey (Limoux) $ 18, 90 punti. Più importatori statunitensi. Scelta dell'editore.

Foto di Lange Waddock

Rosa

Pic Saint-Loup

Castello di Lancyre ha una ricca storia di vinificazione. La tenuta è stata costruita sulle rovine di un forte del XII secolo e i suoi documenti di vinificazione risalgono al 1550. Situato all'interno del Pic Saint-Loup AOP, una volta una sottoregione della più grande Linguadoca AOP, i vigneti della cantina sono a soli 15 miglia dal Mediterraneo, a quasi 2.000 piedi sul livello del mare.

I vini di Lancyre sono maturi ma freschi e il rosato esemplifica quell'equilibrio. Una miscela di 50% Syrah, 40% Grenache e 10% Cinsault, è audace e vivace. Aromi attraenti di ribes rosso, lampone e guscio di fragola sono abbelliti da accenti di lavanda e rosmarino. Al palato di medio peso si dispiegano aromi di buccia a bacca rossa e nocciolo di pesca, incorniciati da tannini morbidi e da una delicata nota speziata che indugia sul finale.

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Château de Lancyre 2015 Le Rosé (Pic Saint-Loup) $ 18, 90 punti. Selezioni raccolte a mano.

Foto di Lange Waddock

Vino Liquoroso

Rivesaltes

Rivesaltes è la più grande denominazione per vins doux naturels, o vini naturalmente dolci. Queste bellezze degne di una cantina sono fortificate con uno spirito d'uva neutro per fermare il lievito prima che la fermentazione sia completa e tutti gli zuccheri siano stati convertiti in alcol.

Esistono quattro tipi di Rivesaltes: ambré, grenat, tuilé e rosé. La maggior parte viene invecchiata ossidativamente per lunghezze che variano a seconda delle loro classificazioni. Gli Ambrés tendono a mostrare l'atto di equilibrio più accessibile e seducente. Le loro ricche drupacee candite e le scorze di agrumi danzano con noci tostate e spezie dolci, il tutto incorniciato da un piacevole calore e da un'acidità liftante.

Situato a Rivesaltes, che ha una media di 325 giorni di sole all'anno, Dominio Cazes è uno dei produttori più affermati di Roussillon. Fondata nel 1895, è un'azienda familiare con una lunga storia di vinificazione e un'impressionante libreria di imbottigliamenti Rivesaltes. La cantina è stata certificata biodinamica nel 1997 e Cazes è attualmente la più grande azienda biologica e biodinamica in Francia.

L'Ambré del 1999 è agli inizi, ma è difficile lasciarsela sfuggire. Note attraenti di pesca secca, uva passa dorata, marmellata di arance e mandorle tostate sono tenute sotto controllo da toni ossidativi e legnosi maturi e da una brillante cucitura di rancio. È delizioso e ben bilanciato, anche se più tempo in cantina gli consentirà di sviluppare ulteriori strati di complessità.

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Domaine Cazes 1999 Ambré Biodynamic Natural Sweet Wine (Rivesaltes) $ 35, 90 punti. Cannon Wines Limited / AdVini USA.

Altri produttori di alto valore

Chateau Cabezac

Situato all'interno di Minervois, Chateau Cabezac produce una vasta gamma di imbottigliamenti della denominazione, inclusi vini bianchi, rosati e rossi. Sono tutti gustosi e hanno un prezzo per accontentare.

Chateau Maris

Grazie all'enologo Robert Eden, questa tenuta Minervois La Livinière è certificato biodinamico e biologico sia da Demeter che da Biodyvin. Produce alcuni dei vini rossi più incontaminati ed espressivi della denominazione ea prezzi sorprendentemente ragionevoli.

Laurent Miquel

Enologo Laurent Miquel ha costruito un marchio basato su coerenza e qualità. La gamma comprende una vasta gamma di imbottigliamenti a vari prezzi, oltre ai vini di proprietà di Château Cazal Viel a St.-Chinian e Château Les Auzines a Corbières.