Se coltivi piante in vaso da un certo periodo di tempo, probabilmente hai sentito dire che mettere delle rocce sul fondo delle fioriere può migliorare il drenaggio del suolo e prevenire il marciume radicale. Ma questa tecnica funziona davvero?

Nonostante il diffuso consiglio di utilizzare ghiaia, ciottoli, cocci di ceramica e rocce in contenitori di piante per evitare che il terreno si inzuppi, gli studi hanno effettivamente dimostrato che questa pratica non migliora il drenaggioaffatto. Non solo, ma quello strato di ghiaia nei tuoi vasi potrebbe effettivamente danneggiare le tue piante rendendo il terreno ancora più fradicio. Ecco perché non dovresti mettere sassi sul fondo dei tuoi contenitori, oltre ad alcuni modi migliori per aiutare i vasi delle piante a drenare bene.

Perché le rocce per il drenaggio nei vasi non funzionano

In teoria, sembra avere senso aggiungere ghiaia ai vasi per il drenaggio. Se hai mai osservato l’acqua piovana formare pozzanghere all’aperto, saprai che l’acqua scorre rapidamente attraverso la ghiaia, ma spesso si accumula nel terreno e diventa fango. Se applicato alle piante in vaso, è logico pensare che l’acqua si muova più velocemente attraverso materiali più porosi, come la ghiaia. Ma questo non accade se l’acqua deve prima filtrare attraverso uno strato di terreno.

In realtà l’acqua non si muove facilmente tra due materiali diversi, come la ghiaia grossolana e un terriccio a trama più fine. Quando innaffi le piante, l'acqua si muoverà perfettamente attraverso il terriccio, ma quando incontra uno strato diverso, come ghiaia o rocce, smette di muoversi.

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Per capire perché ciò accade, immagina di posizionare una spugna porosa sopra della ghiaia. Se inizi a versare acqua sopra la spugna, la spugna asciutta assorbirà l'acqua, tirandola verso l'alto contro la gravità. Solo quando la spugna sarà completamente satura e non potrà più assorbire acqua, consentirà all’acqua di gocciolare nella ghiaia sottostante.

Nei vasi delle piante, il terriccio agisce come una spugna secca e tira l'acqua verso l'alto contro la gravità, facendo sì che l'acqua rimanga appena sopra la linea di ghiaia in quello che è noto come un falda freatica appollaiata . Il terriccio rilascerà acqua nella ghiaia sottostante solo quando sarà così impregnato d'acqua da non poter assorbire altra umidità. Quindi, se aggiungi ghiaia o altri materiali alla base dei vasi, l'acqua rimarrà ancora più a lungo attorno alle radici delle piante, aumentando la probabilità che si sviluppi la putrefazione delle radici.

Greg Scheidemann

Come migliorare il drenaggio del terreno nei vasi

Sebbene la ghiaia posizionata sul fondo dei vasi delle piante non migliori il drenaggio, ci sono altre cose che puoi fare per assicurarti che le tue piante non rimangano nel terreno fradicio, tra cui:

Scegli i vasi giusti.

Una fioriera con adeguati fori di drenaggio è essenziale se vuoi coltivare piante sane. Anche se le fioriere non hanno fori sul fondo, puoi praticarli tu stesso con un trapano elettrico e una punta da muratore. Se temi che il terreno scivoli fuori dai fori e crei confusione, copri i fori di drenaggio con un filtro di carta per il caffè o un piccolo pezzo di rete.

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Modifica il terriccio.

Le miscele per vasi di solito contengono materiali come sabbia grossolana, vermiculite e perlite, che li aiutano a drenare correttamente. Tuttavia, se desideri aumentare il potenziale di drenaggio dei terreni in sacchi, puoi mescolare più di questi ammendanti nel tuo terriccio. Aggiunta di compost extra l'uso di miscele per vasi migliorerà anche il drenaggio.

Rinvasa le tue piante.

Con il passare del tempo, gli impasti si compattano, il che può rallentare il drenaggio dell'acqua. Quindi, se hai notato che i tuoi vasi non drenano bene, potrebbe essere il momento di rinvasare le tue piante. In generale, la maggior parte delle piante d'appartamento tropicali trarranno beneficio dal rinvaso ogni 12-18 mesi.

Puoi riutilizzare il terriccio? Sì, purché tu lo faccia prima

Buoni modi per utilizzare la ghiaia con le piante in vaso

Sebbene ghiaia, ciottoli e rocce non facciano molto per il drenaggio delle fioriere, ci sono ancora alcuni altri modi per utilizzare le rocce per le piante d'appartamento o per il giardino in contenitori.

Prepara un vassoio di ciottoli.

Le piante d'appartamento tropicali spesso hanno difficoltà in casa a causa del basso livello di umidità, ma se hai della ghiaia in più a portata di mano, puoi farlo crea un semplice vassoio di ciottoli per aumentare l'umidità . Tutto quello che devi fare è aggiungere alcuni ciottoli su un vassoio o piatto piano e poi versare un po' d'acqua nel vassoio in modo che il livello dell'acqua sia appena sotto la parte superiore delle rocce. Quindi, posiziona un vaso per piante sopra il vassoio di ciottoli. L'acqua nel vassoio aggiungerà umidità all'aria intorno alla pianta mentre evapora.

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Tieni le creature lontane dalle tue piante in vaso.

Gatti e scoiattoli possono diventare fastidiosi scavando nelle piante in vaso. Tieni queste creature lontane dalle tue piante aggiungendo uno strato di ciottoli sopra il terriccio. Le rocce renderanno meno piacevole scavare nel terreno e gli animali andranno a scavare altrove.

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Il dottor Jim Downer e la dottoressa Linda Chalker-Scott. Sfatare i miti del suolo per gli educatori dell'estensione: revisione della letteratura sulla struttura e funzionalità del suolo .