Soave, l'italiano secco vino bianco prodotto intorno all'omonima città medievale a est di Verona, è spesso associato a imbottigliamenti leggeri e saporiti destinati al consumo immediato. Ma i migliori, prodotti con uve coltivate in vigneti di collina piantati in terreni vulcanici o calcarei, sono di prim'ordine, pieni di sapore e caratterizzati da profondità e sorprendente longevità.

Per evidenziare i due stili distinti, la denominazione ha introdotto 33 aree viticole ufficiali o cru. A partire dall'annata 2019, sono ufficialmente conosciute come Unità Geografiche Aggiuntive (UGA). Queste aree rappresentano il 38% della denominazione ed evidenziano le zone più vocate della zona di coltivazione, dove l'uva autoctona Garganega prospera.

Oltre alle superfici vitate di nuova costituzione condivise da più produttori, Soave, insieme a tutta la regione Veneto, ha adottato un approccio più serio al controllo vigneto singolo imbottigliamenti da specifici vigneti individuali.

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Un Soave con qualsiasi altro nome

The Denominazione di Origine Controllata (DOC) for Soave comes in three categories: Soave , Soave Classico e Soave Colli Scaligeri . Il Soave, il più diffuso, viene coltivato al di fuori della zona classica, spesso in pianura. Ha una produzione annua di 30 milioni di bottiglie.

Nel 1931, il governo italiano delimita quella che oggi è la zona del Classico in riconoscimento dei suoi eccellenti vini. Poi, negli anni '60, Soave si espanse dai suoi 4.200 acri originali agli odierni 17.297 acri, coprendo 13 comuni.

Il Soave Classico ha rese inferiori, e ne risultano 12 milioni di bottiglie all'anno. Distese tra i comuni di Soave e Monforte d'Alpone, le colline del Classico sono in gran parte considerate la zona migliore, con terreni basaltici di origine vulcanica e argillosi calcarei.

Il Soave Colli Scaligeri, da colline fuori dal Classico, non è mai decollato di categoria. La maggior parte dei produttori, anche quelli con vigneti di alta qualità, etichettano i loro vini semplicemente come 'Soave'.

I Mainstream Soaves sono croccanti e accomodanti, con delicate sensazioni che vanno dal floreale al fruttato.

'Praticamente nessuno usa la menzione Colli Scaligeri', dice Antonio Fattori, titolare Fattori Winery . 'È troppo lungo, troppo difficile da pronunciare per chi parla inglese e difficile da spiegare.'
La produzione di Fattori comprende il monovitigno Soave Motto Piane, dal cru Roncà-Monte Calvarino, che ha suoli basaltici.

Soave ha anche due imbottigliamenti a Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). Il Soave Superiore DOCG, prodotto con le rese più basse, ha una gradazione alcolica minima più alta e più estratto rispetto alla DOC, ma rappresenta solo una frazione della produzione complessiva.

La maggior parte dei produttori, ritenendo che la DOCG avrebbe dovuto essere riservata a un'area specifica piuttosto che a uno stile, evita la categoria. Anche il Recioto di Soave, un vino dolce ottenuto da uve appassite, è DOCG.

Il Soave DOC deve essere prodotto con almeno il 70% di Garganega autoctona e il 30% di Trebbiano di Soave o Chardonnay , anche se molti produttori utilizzano il 100% di Garganega. Le regole sono essenzialmente le stesse per il Superiore, tranne che lo Chardonnay non è consentito.

Photo by Charley Fazio / Consorzio Tutela Vino Soave

Un racconto di due vini

I Mainstream Soaves sono croccanti e accomodanti, con delicate sensazioni che vanno dal floreale al fruttato. Gli imbottigliamenti di fascia alta, d'altra parte, hanno complessità, eleganza, intensità e una profondità accattivante di sapori cremosi come pesca, pera, spezie, erbe tritate, mandorla e una gustosa tensione minerale.

Questi ultimi sono spesso fermentati e affinati parzialmente o totalmente in legno per aggiungere complessità. Gli imbottigliamenti di alto livello mostrano un meraviglioso equilibrio, la maggior parte con la capacità di invecchiare per 10 anni o più.

'La quantità di vino che matura nelle cantine significa che vedremo un buon numero di etichette UGA sugli scaffali.' - Sandro gini

Le diverse espressioni del Soave dipendono in gran parte dai siti dei vigneti, che influenzano anche gli stili di vinificazione. Suolo e altitudine giocano un ruolo fondamentale, perché la Garganega a maturazione tardiva eccelle nei terreni vulcanici e calcarei dei migliori pendii.

Pieropan è stato il primo ad effettuare imbottigliamenti monovitigno nella denominazione. È iniziato con Calvarino nel 1971, seguito da La Rocca nel 1978.

Prodotto con il 70% di Garganega e il 30% di Trebbiano di Soave, il Calvarino è coltivato con il sistema tradizionale della pergola, mentre La Rocca, da 100% Garganega, è allevato a cordone speronato. I due vini offrono espressioni diverse.

'I terreni vulcanici del Calvarino esaltano freschezza ed eleganza, sensazioni minerali e floreali, mentre il microclima più caldo e i terreni argillosi calcarei di La Rocca generano più struttura e sensazioni fruttate', afferma Andrea Pieropan, agronomo e comproprietario dell'azienda di famiglia insieme a sua madre , Teresita, e suo fratello, Dario, enologo.

I vecchi vitigni, presenti nella zona del Classico, conferiscono grande spessore e straordinaria longevità. Per di qua ha alcune delle piante più antiche della denominazione. L'imbottigliamento dell'azienda La Froscà, già imbottigliamento per vigneto singolo e ora UGA, è realizzato con il 100% di Garganega, da viti che hanno un'età media di 90 anni. Quelle di Contrada Salvarenza Vecchie Vigne hanno più di 100 anni.

'I nostri vigneti hanno decine di vecchi cloni, interi campi di diversità genetica', dice Sandro Gini, l'enologo che gestisce l'azienda di famiglia con il fratello agronomo Claudio. “Oltre a dare ai vini un equilibrio e una concentrazione naturali, questi antichi vitigni sono allevati sulla tradizionale pergola che eleva le uve a circa 6 piedi e mezzo da terra. Ciò mantiene le uve coltivate nei nostri terreni vulcanici oscuri più freschi rispetto ad altri sistemi di allevamento, particolarmente importante ora che le stagioni di crescita sono più calde e secche a causa dei cambiamenti climatici '.

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UGA e vigneti singoli

Delimitare le 33 UGA, di cui 28 nella zona Classico e cinque nelle altre zone collinari, è il culmine di anni di collaborazione tra le cantine e il Consorzio, università, scienziati, agronomi ed enologi. I ricercatori hanno esaminato tutti gli aspetti delle aree dei vigneti, ma si sono concentrati principalmente sull'altitudine e sulla composizione del suolo per la loro capacità di generare diversi profili di sapore e aroma.

Nella loro annata di debutto 2019, sono stati utilizzati 23 degli UGA.

'Siamo contenti dei risultati', afferma Sandro Gini, che è anche presidente del Consorzio. 'La quantità di vino che matura nelle cantine significa che vedremo un buon numero di etichette UGA sugli scaffali. I produttori comunicheranno le aree specifiche in modo coordinato, così i consumatori sapranno dall'etichetta che il Soave di un UGA ha richiesto un impegno particolare da parte del produttore in vigna e in cantina, spesso con invecchiamento più lungo, e che queste aree di coltivazione sono adatte a la produzione di vini di alto livello. '

I produttori di Soave che producono vini monovitigno ora devono iscrivere preventivamente il vigneto al Consorzio e utilizzare in etichetta il termine “Vigna”.

Photo by Charley Fazio / Consorzio Tutela Vino Soave

10 sensazionali Soaves

Gini 2016 Contrada Salvarenza Vecchie Vigne (Soave Classico) $40, 96 points . Aromi di ginestra spagnola, acacia e drupacee gialle si mescolano a sentori di nocciola su questo splendido bianco. Elegantemente strutturato, il palato radioso ha profondità e complessità grazie a terreni vulcanici e viti di 100 anni, offrendo albicocca, pera matura e note minerali piccanti che evocano il guscio d'ostrica prima di un finale di mandorla bianca. Aspetta per una complessità ancora maggiore. Bere fino al 2026. de Grazia Imports, LLC. Selezione della cantina .

Pieropan 2016 Calvarino (Soave Classico) $ 40, 96 punti . Caramelle al limone, albicocca, pietrisco, mandorla amara e cera d'api sono solo alcuni degli aromi che troverai in questo vino intrigante e di classe, l'edizione del 45 ° anniversario di quello che è uno dei bianchi più iconici d'Italia. Il palato sapido ed elegante è concentrato e luminoso, offrendo frutta a nocciolo bianca matura, agrumi, minerali piccanti e un pizzico di spezie da forno. È impeccabilmente equilibrato, con una brillante acidità. Divertiti ora o tieni premuto per ancora più complessità. Bere fino al 2031. Vini LUX. Selezione della cantina .

Balestri Valda 2016 Vigneto Sengialta (Soave Classico) $20, 93 points . Ginestra spagnola, acacia, cera d'api e drupacee gialle mature sono solo alcuni degli aromi che troverai su questo vino intrigante. Al palato rotondo e avvolgente, la fresca acidità sottolinea la pesca matura, la mandorla mielata e le note minerali sapide che evocano la salinità. Bere fino al 2024. Conexport Italia. Scelta dell'editore .

Inama 2017 Vigneti di Carbonare (Soave Classico) $28, 93 points . Proveniente da una delle zone di vigneto più famose della denominazione, questo ha profumi delicatamente allettanti di fiori di campo, goccia di limone e pietra bagnata. Riflettendo il naso, il palato lineare offre mela gialla, pera, agrumi e note minerali piccanti che si contrappongono alla brillante acidità. Una nota di mandorla bianca indugia sul finale. Dalla Terra Winery Direct. Scelta dell'editore .

Cantina Martinelli 2017 Pantagruele (Soave) $ 26, 92 punti . Lasciato sui propri lieviti per 16 mesi, questo vino è pieno di carattere, si apre con aromi inebrianti di fiori di agrumi, frutta a nocciolo bianca e note leggermente balsamiche di eucalipto. Al palato sapido e avvolgente, l'acidità piccante esalta l'albicocca matura, la goccia di limone e la mela golden prima di una chiusura di mandorla al miele. Ha una freschezza sorprendente per l'annata calda. Scuola di Vino. Scelta dell'editore .

Sandro de Bruno 2016 Soave Colli Scaligeri $ 20, 92 punti . Aromi intensi che evocano ginestra spagnola, agrumi e pietra bagnata permeano il bicchiere. Sapido, vibrante e sobrio, mostra il lato serio di Soave, offrendo pera gialla, mela golden e limone Meyer. Note di minerale di pietra focaia e un finale di mandorla amara conferiscono una profondità sorprendente, un grande spettacolo. Selezione Vignaioli. Scelta dell'editore .

Gianni Tessari 2018 Monte Tenda (Soave Classico) $23, 91 points . Gli aromi dei fiori bianchi primaverili e dei frutti bianchi del frutteto si mescolano a sentori di cera d'api su questo bianco fresco e lucido. Il bel palato mostra mela gialla matura, pesca bianca e scorza di agrumi prima di un finale di mandorla e grafite. Zeman Global Selections.

Fattori 2018 Motto Piane (Soave) $24, 90 points. Aromi di fiori primaverili gialli, albicocche ed erbe essiccate formano il naso. Al palato vivace, una nota mielata accentua la mela gialla, la pera e la mandorla amara prima di una chiusura salina saporita. Zerbina Imports.

Cantina di Soave 2017 Rocca Sveva Ciondola (Soave Classico Superiore) $20, 89 points . Aromi di fiori di campo primaverili e drupacee bianche guidano il naso. Al palato rotondo, troverai mela matura, pesca bianca e un pizzico di caramelle al limone prima di una chiusura di mandorle bianche. Freixenet Mionetto USA.