'Venti, 30 anni fa, tutti parlavano dello Champagne come di un vino da blend [ndr]', afferma Jérôme Dehours di Champagne Dehours & Fils . Ma oggi, più produttori si affidano a un singolo vitigno per effettuare imbottigliamenti distinti. E uno potrebbe sorprendervi: Pinot Meunier.

Sebbene Chardonnay e Pinot Noir siano di gran lunga le uve da vino più conosciute in Champagne, il Pinot Meunier è ben rappresentato nei vigneti. Rappresenta il 32% delle piantagioni in Champagne, leggermente più dello Chardonnay (30%), ma meno del Pinot Nero (38%).

Particolarmente diffuso nella Valle della Marna, 'Meunier è l'identità della regione in cui ci troviamo', afferma Dehours. 'È l'identità del domaine.'

Una delle ragioni principali della grande presenza del Pinot Meunier nella Marna è che il suo germogliamento avviene più tardi rispetto allo Chardonnay e al Pinot Nero, rendendolo meno soggetto ai danni da gelo. Sebbene l'uva sia vantaggiosa per le condizioni locali, i produttori di vino sono anche affascinati da ciò che può fare Pinot Meunier quando viene assegnato un ruolo da protagonista nello Champagne.

'Meunier è l'identità della regione in cui ci troviamo. È l'identità del dominio'. —Jérôme Dehours

Eric Taillet di Champagne Eric Taillet è così appassionato di Pinot Meunier che ha fondato il Istituto Meunier nel 2015, un gruppo di 10 membri di produttori e sostenitori.

'I nostri obiettivi e aspirazioni comuni sono vederlo finalmente riconosciuto in sé e per sé, non solo come un vitigno da utilizzare nelle tradizionali miscele di Champagne', afferma.

Quindi cosa aspettarsi dallo Champagne Pinot Meunier? David Speer, proprietario di Ambonnay , uno Champagne bar a Portland, Oregon, afferma che mentre il terroir e la vinificazione giocano un'influenza, i vini tendono ad essere morbidi ed elastici nella consistenza.

Selezione dei produttori che imbottigliano Pinot Meunier Champagne

Spade & Son

Chartogne-Taillet

Christophe Mignon

Dehours et Fils

Dehu padre e figlio

Egly-Ouriet

Eric Taillet

Jerome Prévost

Jose Michel

Laherte Brothers

Speer afferma che la gamma di sapori dello Champagne Pinot Meunier, inclusi fiori bianchi, erbe aromatiche (in senso buono), mirtilli, spezie, terra e note carnose, è un 'affascinante mix di toni dolci, salati e speziati'.

Con l'aumento della popolarità dei coltivatori Champagnes, Taillet ritiene che i produttori che imbottigliano Pinot Meunier da soli stiano catturando parte di quell'entusiasmo.

'In effetti, i consumatori oggi si rivolgono agli champagne coltivatori perché sono attratti [da] un'anima, una tipicità, una firma', afferma Taillet. 'Le cuvée Meunier al 100% sono il risultato di questo interesse.'