della California la storia letteraria scorre in profondità nelle montagne del Gabilan, che John Steinbeck ha interpretato nella sua epopea del 1952 Est dell'Eden come «pieno di sole e di dolcezza e una specie di invito, così che volevi salire sui loro caldi piedi quasi come vorresti salire in grembo a una madre amata». Ma i viticoltori si arrampicavano su queste montagne a est della valle di Salinas fin dal 1919, quando il francese Charles Tamm piantò il Vigneto di Chalone . Poi nel 1975, queste remote creste furono esaltate enologicamente ancora una volta, quando Azienda Vinicola Calera il fondatore Josh Jensen ha scommesso che il Pinot Nero di qualità potrebbe crescere in cima ai terreni calcarei del Monte Harlan.

Ora, il nome 'Monti Gabilan' è una parte ufficiale del lessico mondiale del vino, poiché il governo federale ha appena approvato l'area di 98.000 acri come Area viticola americana . A cavallo delle pendici tra le contee di Monterey e San Benito, da sud di San Juan Bautista a est di Soledad, la denominazione di circa 30 miglia è definita principalmente dalla sua altitudine elevata: 2.370 piedi in media e non inferiore a circa 1.500, mantenendo le vigne sopra la nebbia minacciosa che inzuppa la maggior parte di Monterey. Il granitico il suolo è un altro fattore unificante, butterato da sacche di vero calcare e grosse striature bianche di scisto calcareo.

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Finora, esistono solo sei vigneti commerciali, pari a 436 acri, entro i confini, che confinano con il Parco Nazionale dei Pinnacoli sul suo fianco sud-orientale. Tutte tranne una di queste proprietà rientrano nelle denominazioni esistenti di Chalone (fondata nel 1982) e Mt. Harlan (1990). Quelle regioni non sono state interessate dalla nuova denominazione, tranne per il fatto che i produttori di vino ora possono scegliere di utilizzare 'Monti Gabilani' sulla loro etichetta al posto o in aggiunta a quelle denominazioni storiche.

Il 30 acri Coastview Vineyard è l'unica proprietà piantata nella regione al di fuori di Chalone e Mt. Harlan. I suoi proprietari hanno presentato una petizione per la nuova denominazione, che ha ricevuto solo due commenti pubblici, entrambi positivi, e trarranno il massimo beneficio dal nuovo nome.

'Il motivo era riconoscere l'intera catena montuosa come un'unità collettiva', ha detto Parker Allen, il cui padre, John Allen, ha piantato il vigneto negli anni '90. Loro vendono Syrah , Pinot Nero , Chardonnay , Grenache e uva bordolese a una mezza dozzina circa di produttori ogni annata, principalmente aziende vinicole nelle montagne di Santa Cruz, Monterey e querce a gradini .

'Otteniamo questi sapori davvero intensi perché i terreni granitici sono così sottili che le viti devono scavare in profondità nella terra per raggiungere l'acqua', afferma Allen, che ha lavorato alla petizione per quattro anni. 'Si ottengono queste uve molto stressate che producono sapori intensi e audaci che si distinguono davvero dalle uve di fondovalle'. Le drammatiche oscillazioni della temperatura diurna da giornate calde e aride a notti molto fresche non fanno che amplificare queste qualità.

'Il motivo era riconoscere l'intera catena montuosa come un'unità collettiva'. — Parker Allen, discendente dell'agricoltore originario di Coastview Vineyard

Bradley Brown di Vigneti del Grande Bacino ha iniziato ad acquistare frutta Coastview nel 2007 e ha acceso l'idea di creare una denominazione con gli Allen circa otto anni fa. Ha ottenuto il sostegno iniziale per l'idea da Josh Jensen di Calera, che ha visto il vantaggio di marketing di avere i suoi vigneti di Mt. Harlan come parte di una regione geografica più ampia.

'Era assurdo etichettare [Coastview Vineyard imbottigliamenti] come Monterey County quando era come nient'altro dalla contea di Monterey', dice Brown, la cui proprietà si trova in cima alle montagne di Santa Cruz. “Le montagne di Santa Cruz sono state la prima AVA definita in elevazione negli Stati Uniti. Questa è la prossima catena montuosa lungo la faglia di San Andreas a sud, quindi è bello che questi due siano AVA multi-contee definiti dall'altitudine. È passato molto tempo. Essere in grado di etichettare come 'Monti del Gabilan' è estremamente gratificante'.

Non è chiaro quanto diventerà popolare la designazione dei Monti Gabilan al di là di quelle aziende vinicole che acquistano frutta da Coastview. Giù a Chalone, sia Chalone Vineyards che Vigneto Brusheau prevede di continuare a utilizzare il Chalone AVA, dove Pinot Nero e Chardonnay dominano insieme a sempre più popolari Rodano varietà.

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Lo stesso si può dire per l'enologo di Calera Mike Waller, che rimarrà con Mt. Harlan negli imbottigliamenti della tenuta del marchio di Pinot Nero, Chardonnay, Aligoté e Viognier . Ma è aperto a un uso futuro, dicendo: '[Questo] non vuol dire che un giorno non faremo un vino con l'AVA dei Monti Gabilan'.

Ci sono molti pascoli aperti nella regione che sarebbero adatti per futuri vigneti, ma il clima secco è un fattore limitante. 'È molto difficile portare l'acqua a queste quote', osserva Allen.

Brown spera che la denominazione Monti Gabilan genererà più interesse nell'area. 'Almeno lo mette sulle mappe per alcune persone che lo conoscevano solo attraverso Chalone o Calera', afferma Brown. 'Questo lega tutte quelle grandi storie insieme in un tutto geografico.'

La designazione diventa ufficiale il 14 settembre.