'Esiste un forte pregiudizio nei confronti del vino dolce alla frutta ed è per lo più meritato', afferma Michael Terrien, co-proprietario di Bluet , un produttore del Maine che produce uno spumante ai mirtilli selvatici. “I vini alla frutta sono spesso realizzati aggiungendo molto zucchero di canna, sia per aumentare l'alcol sia per addolcire il vino. Grandi aggiunte di zucchero rendono molto difficile ... rappresentare la complessità e il carattere del frutto. '

Recentemente, tuttavia, seri viticoltori, ispirati dalla storia americana e dalle tendenze dei produttori moderni, hanno iniziato a fermentare la frutta locale oltre le tipiche uve da vino in stili secchi. I risultati sono vini equilibrati e premurosi che potrebbero sorprendere gli amanti del vino tradizionale.

Dalle bollicine di mirtilli metodo tradizionale alle mele fermentate che hanno un sapore molto simile Chardonnay , è arrivata una nuova era dei vini di frutta.

Mirtilli selvatici del Maine a Bluet / Foto di Hannah Henry

La storia del vino alla frutta in America

Gli scavi archeologici dimostrano che gli esseri umani fermenteranno qualsiasi cosa per produrre alcol. In America, il 'qualsiasi cosa' è tipicamente frutto.

I vini alla frutta hanno a lungo giocato un ruolo nella storia dell'agricoltura americana. I primi agricoltori usavano il lievito per conservare i frutti di bosco di stagione nelle bevande che scaldavano la pancia.

Durante tutto il periodo della colonizzazione europea delle Americhe, i coloni hanno espresso il loro amore per i vini a base di uva con frutta del nativo terrapieni di vite varietà. Tuttavia, non soddisfatti di utilizzare solo uve nordamericane, molti coltivatori iniziarono a sperimentare l'importazione europea Vitis vinifera viti, una tendenza successivamente sostenuta dai sostenitori del vino di Bordeaux come Thomas Jefferson. Questi vitigni includono Cabernet Sauvignon , Pinot Nero e molti altri che continuano a produrre oggi le uve da vino più popolari d'America.

'[Il mirtillo selvatico] è ottimo per fare il vino grazie alla sua naturale acidità ed equilibrio, in particolare i vini che si adattano al mutevole palato del 21 ° secolo che predilige il naturale, autentico, a bassa gradazione alcolica, locale e salutare.' —Michael Terrien, comproprietario, Bluet

Naturalmente, gli elementi costitutivi dell'uva differiscono da quelli degli altri frutti. Varietà rosse come il Cabernet Sauvignon incarnano la santissima trinità di acido, zucchero e tannino. A differenza, diciamo, di una pesca, l'uva matura con abbastanza zucchero naturale per raggiungere un minimo di 11% di alcol in volume (abv), con freschezza e struttura informate da tannini acidi e buccia.

Tuttavia, attraverso le abilità di vinificazione, i vini di frutta possono assomigliare a imbottigliamenti più tradizionali e rimanere comunque onesti nei loro ingredienti principali. E come il vino a base di uva, le materie prime contano. L'uva marcia è uguale al vino cattivo. La stessa regola vale per prugne e mele.

Lise Clark e la raccolta delle mele Fuji di Chestnut Run Farm / Foto per gentile concessione di Chestnut Run Farms

Perché ora?

Il movimento “drink local” si sposa bene con i vini alla frutta. Queste offerte consentono ai produttori di diversificare il proprio reddito dalla produzione di colture pure, soprattutto quando il sito di un agricoltore è più adatto ai frutteti che ai vigneti.

Il New Jersey coltiva un'ampia gamma di frutti. L'industria del vino statale guadagna milioni di dollari ogni anno, afferma Bob Clark, co-proprietario Chestnut Run Farms nella contea di Salem con sua moglie Lise. La coppia coltiva pere asiatiche e altri frutti da 34 anni.

'Siamo stati coltivatori / confezionatori per il commercio all'ingrosso di frutta per circa 20 anni', afferma Clark. 'Con il cambiamento globale di quel settore, la nostra piccola azienda agricola non poteva più competere con gli importatori aziendali. Abbiamo sperimentato vari prodotti a valore aggiunto ... e siamo passati al vino circa 13 anni fa. '

Clark attribuisce il successo dei vini secchi asiatici pera di Chestnut Run alla sua filosofia: produce un buon vino dalla frutta, non dal 'vino alla frutta'.

I viticoltori che applicano la scienza nelle loro cantine offrono ai consumatori nuove ragioni per provare questi prodotti. Ciò potrebbe attrarre i bevitori che cercano di sostenere bevande locali e sostenibili con una minore impronta di carbonio. Come dice Terrien, i campi di mirtilli selvatici non hanno bisogno di una gestione intensiva o di input come fanno l'uva da vino perché si sono evoluti nel paesaggio.

Ken Hardcastle of Hermit Woods Winery, con un bicchiere della sua Petite Blue Reserve, a base di mirtilli lowbush / Foto di Bob Manley

Possono e dovrebbero convertirsi i bevitori di vino?

'Assolutamente', dice Bob Manley di Azienda vinicola Hermit Woods , a Meredith, nel New Hampshire. Dice che trasforma regolarmente i classici bevitori di vino nei suoi vini alla frutta del Nuovo Mondo.

'Li convertiamo ogni giorno', dice. “Vediamo persone da tutto il mondo nella nostra sala di degustazione ... molti di loro seri bevitori di vino. Se riusciamo a portarli al bar di degustazione, quasi sempre ci convertiamo '.

Carlo DeVito, proprietario della Hudson Valley's Azienda vinicola Hudson-Chatham , professa intrigo e rispetto per le potenzialità dei vini di frutta. Lui chiama Bartlett Estate's Il vino Blueberry Dry Oak Invecchiato è un 'Primo Crescita' della categoria e sostiene che ha il sapore del Chianti.

“Li convertiamo ogni giorno. Vediamo persone da tutto il mondo nella nostra sala degustazione ... molti di loro seri bevitori di vino. Se riusciamo a portarli al bar di degustazione, quasi sempre ci convertiamo '. —Bob Manley, co-fondatore, Hermit Woods Winery

DeVito si è addirittura spinto a servirlo in segreto al cognato “italofilo”.

“Ho messo bottiglie di Tignanello sul tavolo e quando nessuno guardava, riempivano i bicchieri con questo favoloso vino rosso [mirtillo] ”, dice. 'Tutti applaudirono.'

Per Manley e DeVito, quando i viticoltori prendono sul serio i vini alla frutta, possono essere interessanti quanto il vino d'uva. Tuttavia, 'i gusti delle persone che amano i vini dolci alla frutta sono validi quanto quelli che amano altri tipi di vini', afferma Keith Bishop, di Bishop's Orchards Farm Market & Winery a Guilford, nel Connecticut. 'Il vino è una bevanda e può essere gustato in tutte le sue forme nell'ambito di una dieta e uno stile di vita interessanti e vari'.

Inverno in uno dei ciliegi a contratto di Chateau Grande Traverse sulla Old Mission Peninsula / Foto per gentile concessione di Chateau Grande Traverse

Regioni speciali

A differenza della forte tradizione del vino di mele in Danimarca o del vino di prugne in Giappone, poche regioni americane producono un particolare tipo di vino alla frutta. Tuttavia, alcune aree vantano una specializzazione sufficiente per garantire il riconoscimento.

Michigan: ciliegie

Traverse City, Michigan, è la capitale americana della coltivazione delle ciliegie e ha una lunga storia di vini che ne derivano. Più di una dozzina di produttori producono alcune versioni di vino di ciliegia dai colori intensi in stili secco, semi-secco e dolce.

'Ci auguriamo che più persone realizzino che i vini alla frutta possono essere altrettanto seri e deliziosi quanto i vini ottenuti dall'uva'. —Megan Molloy, coordinatore marketing, Chateau Grande Traverse

Chateau Grande Traverse ha iniziato a produrre vini alla frutta alla fine degli anni '70 e ora distribuisce fino alla Cina. 'Ci auguriamo che più persone si rendano conto che i vini alla frutta possono essere altrettanto seri e deliziosi dei vini ottenuti dall'uva', afferma Megan Molloy, coordinatrice del marketing dell'azienda. 'I vini alla frutta richiedono altrettanta attenzione e tempo ... per creare un prodotto finale di successo.' La linea di Chateau Grande Traverse comprende sei prodotti a base di ciliegie, dal vino di ciliegia al 100% a un imbottigliamento fortificato ricco e fruttato realizzato nello stile di un porto di riserva.

Raccolta di ananas a MauiWine / Foto per gentile concessione di MauiWine

Hawaii: ananas

Se c'è un frutto indelebilmente sinonimo di Hawaii, è l'ananas.

MauiWine ha iniziato a fare il vino all'ananas nel 1974 per scherzo. Per testare un programma di spumante metodo tradizionale, si sono prima esercitati sulla frutta locale. Il sorprendente successo del vino si è trasformato in un fulcro della loro attività.

“Il vino è una rappresentazione dell'agricoltura e del luogo, così semplice. Per un'azienda vinicola a Maui, quale modo migliore potremmo rappresentare queste cose se non utilizzare una parte famosa della nostra cultura e del patrimonio agricolo come l'ananas '. —Joe Hegele, direttore marketing e branding, MauiWine

Oggi la cantina produce tre vini di ananas. Il suo imbottigliamento di spumante brut con metodo tradizionale ha particolarmente guadagnato elogi da parte degli amanti del vino e dei barman.

'Il vino è una rappresentazione dell'agricoltura e del luogo, semplice come sembra', afferma Joe Hegele, direttore marketing e branding di MauiWine. 'Per un'azienda vinicola a Maui, quale modo migliore potremmo rappresentare queste cose se non utilizzare una parte famosa della nostra cultura e del patrimonio agricolo come l'ananas.'

Eric Martin e Michael Terrien di Bluet / Foto di David Lampton

Maine: mirtilli

I mirtilli selvatici tappezzano il paesaggio nelle aree del Maine. Diversi produttori hanno sfruttato la generosità per creare splendidi vini a base di questo frutto aspro.

'Questo frutto selvatico autoctono di 10.000 anni è il mirtillo originale', afferma Terrien di Bluet. Crede che il frutto abbia una naturale affinità per la fermentazione. '[Il mirtillo selvatico] è ottimo per fare il vino grazie alla sua naturale acidità ed equilibrio, in particolare i vini che si adattano al mutevole palato del 21 ° secolo che predilige il naturale, autentico, a bassa gradazione alcolica, locale e salutare.'

Bluet's vino fermentato in bottiglia presenta un sughero e una confezione simile allo champagne, pur rimanendo fedele alla sua provenienza al 7% vol.

Lavoratori durante il raccolto al Bishop's Orchards / Foto per gentile concessione del Bishop’s Orchards Farm Market & Winery

Altri produttori importanti

A Bishop's Orchards, Keith Bishop ha sperimentato i diversi frutti coltivati ​​nella fattoria di quasi 150 anni della sua famiglia. Tuttavia, i suoi famosi vini di mele spesso ingannano i visitatori facendogli credere che stiano sorseggiando un vino bianco tradizionale.

L'Hermit Woods del New Hampshire ha raccolto riconoscimenti per i suoi vini alla frutta che 'bevono come i vini classici di importanti regioni del mondo', afferma Manley. “Abbiamo studiato le tecniche di vinificazione classiche, facendo invecchiare in botte molti vini per un anno o più. Molti dei nostri vini ben si prestano a rimanere nella vostra cantina per dieci o più anni. ' Lui e i suoi cofondatori, Ken Hardcastle e Chuck Lawrence, utilizzano frutti interi biologici locali miscelati per creare vini più secchi e complessi.

Il vino di prugna è chiamato in modo confuso e spesso frainteso

DeVito paragona quello di Hermit Woods Petite Blue , a base di mirtilli selvatici del Maine, al Syrah.

A Tenino, Washington, Deana Ferris di Azienda vinicola Mill Lane produce 22 diversi vini di frutta. Si procura prodotti locali e freschi con livelli di maturazione che richiedono un piccolo addolcimento aggiuntivo. Lei e suo marito, Dan, hanno ottenuto per la prima volta il riconoscimento a un festival del vino locale per il loro vino di more.

A causa del loro successo, l'industria locale ha goduto di un boom correlato. 'Ora quasi tutte le cantine producono qualche versione di vino alla frutta da versare durante gli eventi', afferma Ferris.