In New York , i suoi supermercati non possono vendere vino e le sue enoteche non possono vendere patatine. Nella Carolina del Nord, il vino può essere acquistato nei supermercati, ma devi andare in un negozio di proprietà statale per acquistare alcolici. E non aspettarti di trovare prezzi di vendita sull'alcol in Michigan , dove i prezzi minimi sono fissati dallo Stato.

Cercando di acquistare vino, birra o liquori da un rivenditore online come Amazon ? È illegale in quasi tutti gli stati.

Benvenuti nel sistema a tre livelli, l'insieme di leggi di quasi 90 anni che regola il modo in cui vino, birra e liquori vengono venduti nel stati Uniti . Ogni stato ha le sue leggi e, se ciò non è abbastanza complicato, alcune leggi statali differiscono a seconda della contea. È obsoleto, complicato e così confuso che richiede un tipo speciale di avvocato per navigare tra le sue complessità.

'Sì, nell'età moderna, potrebbe certamente essere sopravvissuto alla sua utilità', afferma Sean O'Leary, ex capo consulente legale per il Commissione dei liquori dell'Illinois . 'Ma quando il proibizionismo è finito, sembrava il modo migliore per proteggere uno stato che voleva leggi più severe e che i suoi cittadini avessero meno accesso all'alcol'.

Divieto , il 18° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, è stato promulgato nel 1920. Ha vietato la vendita, la produzione e il trasporto di alcol negli Stati Uniti fino alla sua abrogazione 13 anni dopo, dal 21° emendamento.

La chiave per abrogare il proibizionismo? Consenti a ogni stato di fare ciò che riteneva meglio. Gli stati asciutti potrebbero rimanere asciutti e gli stati umidi potrebbero vendere di nuovo alcolici. Il sistema è stato progettato anche per tenere la criminalità organizzata fuori dal business degli alcolici, che aveva controllato durante il proibizionismo.

Come suggerisce il nome, il sistema è composto da tre livelli. I produttori, il primo livello, possono vendere i loro prodotti solo ai distributori. I distributori rappresentano il secondo livello e possono vendere solo a rivenditori e ristoranti, che costituiscono il livello finale.

Fatta eccezione per eccezioni limitate, come la spedizione diretta del vino, che rappresenta meno del 10% di tutte le vendite di vino, i consumatori possono acquistare alcolici solo da un rivenditore o da un ristorante.

Spedizione del vino DTC al massimo storico, prezzo medio della bottiglia al minimo storico

Esiste un numero apparentemente infinito di normative locali. Questi impostano qualsiasi cosa, dagli orari di apertura, alla restrizione delle vendite da parte di alcune aziende e persino ai requisiti di cittadinanza per ottenere una licenza di vendita al dettaglio.

Il fatto che il sistema abbia funzionato così bene per così tanto tempo è uno dei motivi per cui è ancora in circolazione oggi. Dopotutto, quando è stata l'ultima volta che hai incontrato uno speakeasy gestito dalla mafia? Ciò non significa che non ci siano stati tentativi di modificarlo.

Una decisione della Corte Suprema del 2005 ha allentato le restrizioni sull'acquisto diretto dalle aziende vinicole. La California ora consente ai produttori statali di vendere direttamente a ristoranti e rivenditori. Gli stati di Washington e Colorado hanno reso più facile per i droghieri ottenere licenze di liquori.

Ma il cuore e l'anima del sistema a tre livelli rimangono come dal 1933 e le corti federali ne riaffermano regolarmente il primato.

“Dal [21 ^st emendamento] ha autorizzato specificamente ogni stato a regolamentare la vendita e l'uso di alcolici all'interno dei suoi confini dopo il proibizionismo, i giudici hanno consentito a tre livelli di resistere al tipo di controllo giudiziario federale che potrebbe essere applicato in altre aree', afferma Seth Weinberg, un New York Avvocato cittadino la cui pratica include un focus sulle aziende di alimenti e bevande che includono alcolici.

Questo è il motivo per cui non ci sono davvero catene di negozi di liquori nazionali nello stesso modo in cui ci sono nazionali supermercato Catene. Tali negozi di liquori non potrebbero esistere nei cosiddetti 'stati di controllo' come Pennsylvania e il New Hampshire, dove lo stato possiede i negozi di liquori.

È anche impraticabile. Una catena deve avere un magazzino autorizzato in ogni stato in cui opera e può acquistare alcolici solo dai distributori in quello stato. Confrontalo con Walmart , che dispone di 42 enormi centri di distribuzione regionali per prodotti analcolici che possono spedire da e verso dove e quando vogliono.

Ma le particolarità non si fermano qui.

Se un produttore non ha un distributore in uno stato, non può vendere lì il suo prodotto. Un vino in vendita nel nord dell'Illinois potrebbe non essere disponibile a pochi metri dal confine nel sud del Wisconsin. È un enorme handicap per le cantine artigianali, i distillatori artigianali e i birrai, che di solito sono troppo piccoli per attirare un distributore.

'Potrebbe certamente essere sopravvissuto alla sua utilità.' — Sean O'Leary, ex chief legal counsel, Illinois Liquor Commission

Alcuni stati, come il Texas, sono un miscuglio di regolamentazione. Parti del Texas orientale e occidentale rimangono asciutte, mentre Houston, Austin e San Antonio sono bagnate. A Dallas, i negozi di liquori non sono ammessi in una parte della città, ma sono i benvenuti in un'altra.

La spedizione diretta, in cui i consumatori acquistano direttamente da un produttore, è illegale quasi ovunque per quanto riguarda birra e liquori. E sebbene 45 stati consentano ai residenti di acquistare vino da produttori di altri stati , le leggi statali variano notevolmente. Potrebbero esserci dei limiti alla quantità di vino che i consumatori possono acquistare, ad esempio. Dal momento che queste leggi possono essere così diverse, alcuni produttori non si preoccupano nemmeno. Non credono che non sia pratico stare al passo con 10 serie di leggi statali.

Il servizio postale degli Stati Uniti è vietato per legge spedire alcolici. Ciò offre a corrieri come UPS e FedEx un monopolio virtuale su quel poco che avviene per la spedizione dei consumatori. Pertanto, i costi di spedizione negli Stati Uniti possono essere stimati fino a 30 volte superiori rispetto all'Unione Europea.