Quando Simon Ford, fondatore della società londinese Il gin di Ford , ha deciso di rilasciare una sloe in edizione limitata Gin imbottigliando, non si aspettava di poterlo distribuire in tutto il mondo, perché non aveva intenzione di imbottigliarlo due volte.

All'inizio prevedeva di imbottigliare il gin infuso di prugne in bottiglie da 750 ml, il formato standard accettato dal NOI. , anche se l'Europa e la maggior parte degli altri mercati utilizzano bottiglie da 700 ml. 'È un investimento gigantesco per una piccola azienda avere due dimensioni di vetro [bottiglie]', spiega. Ciò avrebbe escluso la maggior parte dei mercati più piccoli dal lancio.

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Ma a dicembre 2020, il Ufficio per la tassazione e il commercio di alcol e tabacco (TTB) ha ampliato le norme 'standard di riempimento' per vino e distillati disponibili negli Stati Uniti, comprese le bottiglie da 700 ml per gli alcolici. E quando lo Sloe Gin di Ford ha debuttato nel 2022, è stato imbottigliato nel formato da 700 ml.

Nell'ultimo anno e mezzo, un numero piccolo ma crescente di bottiglie in questi formati appena approvati ha iniziato ad apparire sugli scaffali degli Stati Uniti. I consumatori statunitensi possono aspettarsi di vedere di più in futuro e, all'interno di molte di quelle bottiglie, una gamma più ampia di vini e liquori che non sono mai arrivati ​​negli Stati Uniti prima d'ora.

Cosa è cambiato e perché?

La regola finale aggiunto sette nuove dimensioni del contenitore. Per gli alcolici distillati, ciò include 700 ml, 720 ml, 900 ml e 1,8 litri (oltre alle dimensioni dei contenitori precedenti, che includono 50 ml, 100 ml, 200 ml, 375 ml, 750 ml, 1 litro e 1,75 litri).

Per il vino, che comprende 200ml, 250ml e 375ml, oltre a una già ampia gamma di formati che vanno da 50ml a 3 litri, oltre a quantità maggiori confezionate in formati anche litri (4 litri, 5 litri, ecc.). Non ci sono standard di riempimento per le bevande al malto.

Progettata per fornire flessibilità agli imbottigliatori, facilitare le vendite nazionali e internazionali e offrire opzioni di acquisto più ampie ai consumatori, la legge rivista apre anche le porte alle distillerie americane per la produzione di bottiglie da 700 ml per i mercati di esportazione (oltre che per la vendita negli Stati Uniti) per il prima volta, anche se l'adozione è stata finora lenta.

Nel frattempo, è stato un vantaggio particolare per i piccoli imbottigliatori e distillerie indipendenti che cercano di esportare prodotti negli Stati Uniti e talvolta altrove, come nel caso di Ford.

'È stato restrittivo per le aziende più piccole', osserva Ford. 'Ora, ci sono così tanti buoni vantaggi per le aziende più piccole nel portare i loro prodotti sul mercato'.

Opzioni estese per gli importatori

Raj Sabharwal, socio fondatore di Importazioni della rivoluzione del vetro , era tra coloro che aspettavano con impazienza le dimensioni delle bottiglie ampliate per gli alcolici.

La sua corsa di prova iniziale è stata un'importazione di Blackadder 15 anni Panama Rum . Da allora, ha anche importato formati da 700 ml di Murray Mc David e Signora della Valle Scotch, whisky single malt inglesi di Londra Distilleria Moonshine e, più recentemente, Camera dei Rinnegati .

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Alla Bimber, ad esempio, solo due dei suoi oltre 20 single malt vengono imbottigliati in formati da 750 ml perché la corsa di imbottigliamento extra 'sarebbe troppo dolorosa', afferma Sabharwal. Ora, più del suo portafoglio può essere esportato qui, con l'aggiunta di un'etichetta conforme agli Stati Uniti. E se la domanda è alta, è anche più facile rifornire.

'Ho più opzioni e opportunità per ciò che importiamo', spiega. “non siamo vincolati dal dover dettare, prenderemo 10 casse di questo in 750 ml e dopo non potremo ottenere nient'altro. Mi offre una maggiore portata in profondità e ampiezza delle nostre linee di prodotti'.

Il passaggio può anche aiutare ad alleviare i problemi relativi alla catena di approvvigionamento, aggiunge: su base globale, vengono prodotte molte più bottiglie da 700 ml rispetto alle controparti da 750 ml.

Come combattere la percezione della 'restringimento'?

Una potenziale sfida: convincere i consumatori americani che bottiglie leggermente più piccole non sono il risultato della 'shrinkflation', la pratica di ridurre le dimensioni o la quantità di un prodotto mantenendo il prezzo uguale (o superiore).

Tuttavia, bottiglie di dimensioni inferiori potrebbero non corrispondere automaticamente a prezzi inferiori. Anche sostenitori come Sabwarhal, che avevano annunciato l'intenzione di ' mantieni i prezzi inferiori del 6% rispetto a un 750ml 'nel gennaio 2021, quando la sua prima etichetta da 700 ml è stata approvata dal TTB, si noti che forti aumenti dei costi di spedizione e delle materie prime (come il vetro) potrebbero impedire che ciò accada.

'Stiamo pagando quattro volte di più rispetto a tre anni fa per una bottiglia e ci vuole più tempo per arrivarci', spiega. Tuttavia, “La maggior parte delle persone è consapevole dell'impatto dei costi di spedizione su tutto; non si limita all'industria delle bevande'.

Gli standard di riempimento saranno eliminati?

Qual è il prossimo? Il TTB sta esplorando una proposta più completa per aggiungere ancora più calibri, in particolare per il vino, o eliminare tutti i calibri standard , fatta eccezione per una dimensione minima per il vino e una dimensione minima e massima per i distillati. La proposta fa riferimento anche ai distillati in contenitori di metallo, in particolare lattine “che non possono essere richiuse prontamente dopo l'apertura”, oltre alle bottiglie. Il periodo di commento alla proposta è terminato a luglio; una decisione finale è prevista per maggio 2023.

Se questa proposta andrà a buon fine, piacerà a quelli come Gordon Little, proprietario di Piccole importazioni di pavone, specializzato in prodotti made in Australia —chi vorrebbe vedere una gamma ancora più ampia di formati e forme delle bottiglie.

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Ad esempio, mentre l'espansione del 2020 ha consentito l'importazione di minibottiglie da 50 ml, ora il campione più piccolo per gli alcolici, alcuni produttori vorrebbero introdurre bottiglie da 40 ml e 30 ml da includere in sbalorditivi calendari dell'Avvento o offerte promozionali.

'Penso che dovrebbero esserci molte più taglie disponibili', afferma Little. “ Ogni altro prodotto può avere le sue dimensioni, perché lo stiamo vietando con l'alcol?'