Conosciuta come il 'cuore verde d'Italia', Umbria è l'unica regione senza sbocco sul mare nella parte centrale del paese, delimitata da Toscana, Marche e Lazio. Le sue incantevoli città medievali e le dolci colline tappezzate di uliveti e vigneti possono far sembrare che il tempo si sia fermato.

Quando si parla di vinificazione, tuttavia, la produzione di qualità dell'Umbria rende chiaro che il tempo ha davvero continuato a marciare. Spesso nota per il suo vino bianco fresco e iconico Orvieto, la regione produce anche rossi intriganti che ogni amante del vino dovrebbe conoscere.

L'Umbria è la patria dell'uva rossa autoctona Sagrantino , così come Sangiovese , Colorino e altre varietà autoctone italiane. I produttori coltivano anche un'infarinatura di uve internazionali, vale a dire Merlot e Cabernet Sauvignon .

I rossi di punta della regione, il Montefalco Sagrantino e Torgiano Rosso Riserva , vantano strati di complessità e strutture secolari, mentre il Montefalco Rosso e il Rosso di Torgiano sono generalmente più avvicinabili. Umbria Indicazione Geografica Tipica (IGT), spesso prodotto con uve internazionali, va dal facile bere al corposo e complesso.

From L to R: Montioni 2017 Montefalco Rosso Goretti 2015 Montefalco Sagrantino Lungarotti 2016 Rubesco (Torgiano) and Tenute Lunelli 2016 Lampante Riserva (Montefalco Rosso) / Photo by Jens Johnson

Montefalco Sagrantino

Il rosso più celebre dell'Umbria è il Montefalco Sagrantino, un vino dalla struttura potente prodotto esclusivamente dal Sagrantino. Il Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) l'area di coltivazione si estende all'intero comune di Montefalco, oltre a parti di Bevagna, Gualdo Cattaneo, Castel Ritaldi e Giano dell'Umbria, tutti situati in provincia di Perugia.

La zona di produzione si trova a circa 720-1,550 piedi sul livello del mare. Vive estati calde e secche, inverni freddi e piogge moderate, condizioni perfette per la produzione di vino rosso.

La vinificazione a Montefalco e dintorni risale all'epoca preromana. La prima documentazione scritta del Sagrantino risale al 1598, mentre, nel 1925, il comune di Montefalco è stato nominato la zona più importante dell'Umbria alla principale fiera del vino della regione.

Ma all'inizio degli anni '70, la produzione vinicola di Montefalco era stata del tutto abbandonata, vittima della migrazione di massa dalle aree rurali a quelle urbane avvenuta durante il boom economico italiano degli anni '60 e '70.

'Nel 1971, quando mio padre acquistò la proprietà e fondò la cantina, la produzione di vino di Montefalco era in crisi, con solo circa 25 acri di Sagrantino rimanenti e cinque produttori, quattro dei quali erano piccole fattorie familiari che producevano il Sagrantino per il proprio consumo', dice Marco Caprai, titolare del Azienda Agricola Arnaldo Caprai .

La famiglia Caprai fu tra le prime a far rivivere l'antico vitigno di Montefalco, insieme al Adanti , Benincasa e Antonelli famiglie. Questi pionieri hanno salvato il Sagrantino da un'estinzione quasi certa.

Il Sagrantino è coltivato esclusivamente nella denominazione Montefalco, e possiede caratteristiche uniche che lo distinguono dalle altre uve.

'Il Sagrantino ha più polifenoli di altre uve rosse, due volte di più del Cabernet e del Merlot e tre volte di più del Sangiovese', afferma Caprai. Di conseguenza, produce vini dal colore intenso, corposo con spine tanniche, aromi complessi e profondità destinati a lungo invecchiamento.

La maggior parte dei produttori concorda sul fatto che il Sagrantino è un'uva difficile sia in vigna che in cantina, anche se domare i suoi tannini feroci sembra essere la sfida più grande. Piantare nelle zone migliori e raccogliere alla perfetta maturazione sono fondamentali, così come la gestione scrupolosa della chioma fogliare e la giusta quantità di raccolto verde.

'Il Sagrantino è come un cavallo selvaggio che vuoi cavalcare', afferma Chiara Lungarotti, CEO di Gruppo Lungarotti , una delle prime aziende della regione, che ha tenute a Montefalco e Torgiano. 'Per addomesticarlo bisogna dominarlo, prima in vigna e poi durante la vinificazione.'

Per aiutare a domare i tannini vigorosi, il Montefalco Sagrantino ha un periodo minimo di invecchiamento obbligatorio di 37 mesi prima della commercializzazione, di cui un anno in rovere.

È chiaro che il Montefalco Sagrantino non è per i deboli di cuore, ma il suo potere tannico è solo uno dei motivi. A causa del cambiamento climatico degli ultimi anni, la vendemmia quando le uve hanno raggiunto la maturazione polifenolica ideale per evitare i tannini verdi ha portato anche a livelli alcolici più elevati. Oggigiorno, è raro trovare il Montefalco Sagrantino sotto il 15% di alcol in volume (abv), livelli intorno al 15,5% sono diventati sempre più comuni.

Le migliori espressioni hanno un ricco fruttato e una brillante acidità per bilanciare un alcol così alto, mentre i migliori imbottigliamenti possiedono una rara combinazione di muscoli e finezza. Tipicamente, il Montefalco Sagrantinos vanta una grande complessità e aromi che vanno dal frutto dalla buccia nera alla rosa, mentre i sapori includono marmellata di more, spezie da forno e note balsamiche di pineta e mentolo. A seconda dell'annata, possono facilmente invecchiare 20 anni e più.

Per gli amanti dei vini dolci, c'è anche il Montefalco Sagrantino Passito, il nettare tradizionale della zona. Il vino è ottenuto interamente da Sagrantino che è stato appassito su graticci per almeno due mesi. Crea un vino dolce che sembra più secco rispetto ad altri vini da dessert, grazie al suo alto contenuto tannico, e si presta ad un ottimo abbinamento con formaggi stagionati.

Una guida per principianti al vino italiano

Montefalco Rosso

Della stessa area di coltivazione del Montefalco Sagrantino, il Montefalco Rosso è un Denominazione d’Origine Controllata (DOC) Vino a base di Sangiovese che spazia da medio corpo e appetibile a corposo e complesso.

Prodotto con il 60-80% di Sangiovese, il 10–25% di Sagrantino e fino al 30% di altre uve rosse, deve invecchiare per almeno 18 mesi prima della commercializzazione. Una manciata di produttori produce anche una versione Riserva che deve invecchiare almeno 30 mesi, di cui un anno in rovere.

Come la maggior parte dei produttori farà notare, il Montefalco Rosso non è una 'versione B' del Montefalco Sagrantino, ma un vino distinto a sé stante.

'Se Montefalco Sagrantino è il re, allora Montefalco Rosso è la regina', dice Alessandro Lunelli, la cui famiglia possiede Tenuta Castelbuono e il Cantina Carapace . “Montefalco ha terreni prevalentemente argillosi con buona presenza di calcare. Grazie al terreno, il Sangiovese di Montefalco ha una grande struttura e un colore intenso, mentre il Sagrantino conferisce ancora più corpo. '

Il Montefalco Rosso vanta sensazioni tipicamente di ciliegia e frutti di bosco, e si beve al meglio fino a cinque anni dalla vendemmia. Le Riserve Montefalco sono più corpose e complesse, con aromi e sapori speziati, frutta dalla buccia scura e un buon potenziale di invecchiamento, a seconda dell'annata.

From L to R: Roccafiore 2016 Montefalco Rosso Argillae 2017 Sinuoso (Umbria) and Falesco 2015 Tellus Merlot (Umbria) / Photo by Jens Johnson

Torgiano

Non si può parlare dei grandi rossi umbri e non parlare della famiglia Lungarotti e del territorio di Torgiano. L'azienda Rubesco ha stabilito la regione in termini di vino di qualità, grazie al produttore pioniere Giorgio Lungarotti.

Tra la fine degli anni Cinquanta e l'inizio degli anni Sessanta trasforma l'azienda agricola di famiglia a Torgiano in un'azienda vinicola. La cantina si è concentrata sulle uve tradizionali e ha implementato moderni sistemi di formazione e tecnologia nelle cantine. Nel 1962 ha creato Rubesco, fatto con Sangiovese e 10% di Colorino, e, due anni dopo, si è sviluppato Rubesco Riserva Vigna Monticchio , composto al 100% da Sangiovese.

Il successo di questi vini ha alimentato la passione di Lungarotti per le uve della regione. Lungarotti iniziò la campagna per la DOC di Torgiano, che ottenne nel 1968, la prima in Umbria. Il Torgiano Riserva diventerà poi una DOCG nel 1990, retroattivo all'annata 1983.

Tuttavia, Torgiano è una piccola denominazione con solo quattro produttori. Il terroir ben si presta a una coltivazione espressiva e di alta qualità del Sangiovese.

'Il Sangiovese è l'uva che meglio rispecchia il suo terreno e il clima, e il carattere di Torgiano', dice Chiara Lungarotti, figlia di Giorgio. “Qui abbiamo un clima continentale, ma piove meno rispetto ad altre zone.

“Nel 2018, ad esempio, ha piovuto spesso ovunque in Umbria, ma non a Torgiano, quindi l'uva ha raggiunto una maturazione perfetta. I depositi lacustri conferiscono al suolo una grande variabilità, con strati di argilla, sabbia e argille sabbiose. Grazie ai terreni e al clima, il Sangiovese di Torgiano sviluppa una grande eleganza. '

Il Rosso di Torgiano di medio corpo è prodotto con il 50-100% di Sangiovese e non può essere rilasciato prima del primo dicembre dell'anno successivo alla vendemmia. Pronto da bere al rilascio, svilupperà più profondità con qualche anno di invecchiamento.

Torgiano Rosso Riserva invece è strutturato, fresco e carico di finezza e complessità, capace di invecchiare per 30 anni o più. Deve essere prodotto con il 70-100% di Sangiovese e deve invecchiare almeno tre anni prima della commercializzazione.

Umbria

La denominazione flessibile Umbria IGT è prodotta esclusivamente nelle province di Perugia e Terni, ed i vini possono essere prodotti con uve autoctone o internazionali. A causa dei diversi regolamenti di produzione e della vasta gamma di uve consentite, molti stili rientrano in questo ombrello. Si va da accomodante e accessibile a strutturato con moderato potenziale di invecchiamento, ma quasi tutti mostrano le loro radici umbre in termini di frutta scura matura e sapori saporiti.

Vini dell'Umbria, Italia da cercare

Arnaldo Caprai 2015 25 Anni (Monte­falco Sagrantino) $99, 94 points . Aromi di prugna cotta, fiori viola, spezie esotiche e rovere francese formano il naso su questo rosso corposo. Il palato ben strutturato mostra concentrazione e finezza, offrendo amarena matura, mirtillo speziato, liquirizia e tabacco insieme a tannini a grana fine che lasciano un finale piuttosto secco. Dagli il tempo di svilupparsi completamente. Bere 2023-2035. Wilson Daniels Ltd.

Cantina Fratelli Pardi 2014 Montefalco Sagrantino $60, 93 points . Aromi speziati di prugna, tabacco, rosa e agrumi modellano il naso. Al palato pieno e avvolgente, tannini sodi e granulosi accompagnano amarena appassita, uva passa e spezie da forno. La ricchezza di frutta resiste facilmente all'alcol pesante mentre l'acidità fresca dona equilibrio. Bere 2020-2034. De Grazia Imports, LLC. Selezione della cantina.

Lungarotti 2012 Rubesco Riserva Vigna Monticchio (Torgiano) $ 61, 93 punti . Aromi di sottobosco, violetta, rosa ed erbe selvatiche si mescolano in questo rosso fragrante ed elegante. Il palato avvolgente ha concentrazione e finezza, offrendo carnosa amarena, mora e spezie da forno insieme a tannini fitti ma vellutati. Bere fino al 2032. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Montioni 2017 Montefalco Rosso $ 30, 92 punti . Aromi di prugna cotta, cocco, pane tostato, vaniglia, smalto per unghie e resina si mescolano in questo rosso muscoloso. Il palato solido mostra rovere francese, chicco di caffè tostato e prugna secca accanto a tannini granulosi. Noterai anche il calore dell'evidente alcol. Dai ai tannini un altro anno o due per ammorbidirsi, quindi divertiti a catturare il frutto rimanente. NG Wine Services.

Goretti 2015 Montefalco Sagrantino $36, 91 points . Aromi di sottobosco, prugna secca e un soffio di rosa pressata si uniscono nel bicchiere insieme a una nota di resina. Concentrato e avvolgente, il palato rotondo e corposo offre ciliegia secca, uva passa, liquirizia e tabacco, il tutto incorniciato da tannini fitti ea grana fine. Bere 2020-2030. Tricana Imports.

Lungarotti 2016 Rubesco (Torgiano) $ 19, 91 punti . Una miscela di 90% Sangiovese e 10% Colorino, questo rosso concentrato si apre con aromi di amarena, fiori blu e un soffio di spezie esotiche. Sapido e di medio corpo, il palato lucido offre cassis, pepe bianco e anice stellato insieme a tannini levigati. La brillante acidità lo mantiene fresco e concentrato. Fino al 2023. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Tenute Lunelli 2016 Lampante Riserva (Montefalco Rosso) $ 24, 91 punti . Marmellata di more e aromi di spezie esotiche conducono il naso insieme a un pizzico di mentolo. Al palato muscoloso e vellutato, i sapori di vaniglia, liquirizia e moka accentuano un cuore di amarena e prugna secca. Il calore dell'alcol evidente segnala il finale, mentre i tannini fitti offrono un fermo supporto. Bere fino al 2026. Selezioni della famiglia Taub.

Roccafiore 2016 Montefalco Rosso $17, 90 points . Aromi di frutta matura dalla buccia nera, tartufo, erbe selvatiche e spezie marroni caratterizzano il naso. Una miscela di 70% Sangiovese, 15% Sagrantino e 15% Cabernet Sauvignon e Merlot, è morbida e succosa, offrendo amarena matura, composta di more e noce moscata insieme a tannini tesi e levigati. Goditi fino al 2021. Selezione Vignaioli.

Argillae 2017 Sinuoso (Umbria) $15, 88 points . Realizzato con Merlot, Cabernet Sauvignon e Montepulciano, si apre con aromi di terra cotta dal sole, cassis e spezie scure. Gli aromi si trasferiscono al palato succoso e lineare, insieme a un pizzico di salvia tritata e tannini in polvere. Vias Imports.

Regional Falesco 2015 Merlot (Umbria) $ 13, 88 punti . Realizzato interamente con Merlot, ha aromi di frutta dalla buccia scura, rovere tostato e vaniglia. Il palato rotondo e maturo offre prugna nera matura, moka e anice stellato insieme a tannini morbidi. LLS – Winebow. Miglior acquisto.