Molto prima che diventassero le affabili star di uno show di grande successo sulla ristrutturazione della casa di HGTV, Riparatore di Fabulou S , Jenny e Dave Marrs correvano tranquillamente Marrs in via di sviluppo a Bentonville, Arkansas, rimodellando case per famiglie locali riconoscenti e sognando una famiglia tutta loro. Non sapevano che il loro percorso verso la genitorialità li avrebbe introdotti ad alcuni dei lavori più significativi della loro vita.

Abbiamo deciso di avere figli e ci è voluto un po' di tempo. Abbiamo avuto questo tipo di difficoltà, come fanno tante persone, dice Jenny tramite FaceTime da casa, chiacchierando con BHG per un'intervista mentre si prendeva cura del figlio più giovane, Luke, che è a casa malato da scuola. È un atto di giocoleria che darebbe una pausa anche a un impegnato multitasking. Ma Jenny è una di quelle persone capaci che riescono a fare quasi tutto nella vita con facilità. Questo è uno dei motivi per cui le sfide legate alla fertilità che lei e suo marito Dave hanno dovuto affrontare erano difficili da comprendere. Ho quella personalità di tipo A che mi ha permesso di fare così tante cose nella vita. Penserei: 'Perché non possiamo farlo e basta?' Perché non accade nella nostra sequenza temporale?’ È stata una buona lezione imparare che non si ha il controllo di ogni situazione.

Esclusivo: Dave e Jenny Marrs bilanciano famiglia, fama e vita in fattoria

Alla fine hanno dato alla luce due gemelli, Nathan e Ben, che ora hanno 12 anni, e poi hanno iniziato quella che i Marr amano chiamare la storia miracolosa della loro figlia, Sylvie, nata nella Repubblica Democratica del Congo nel 2012, che si è unita alla loro famiglia. Attraverso Sylvie, sono stati introdotti alla filantropia globale e ora contribuiscono a varie organizzazioni no-profit che offrono assistenza agli orfani e ai giovani adulti che hanno abbandonato l'assistenza agli orfani in Congo e Zimbabwe.

Per gentile concessione di Dave e Jenny Marrs

Incontro Sylvie

Quando i Marr contattarono un'agenzia di adozione internazionale in Congo, furono presentati alla giovane Sylvie attraverso un profilo online nel 2012. Poco dopo, vennero a conoscenza in prima persona dei centri di assistenza per bambini sottofinanziati nella regione chiamata casa. Il cibo scarseggiava, molti bambini dormivano sul pavimento e gli operatori sanitari erano a corto di risorse. I Marr iniziarono a inviare denaro per cibo e provviste e organizzarono piccole raccolte fondi locali per ricevere assistenza. Entro il 2013, i documenti per l'adozione sono stati finalizzati. Poi è successo l’impensabile: c’è stato un blocco del governo congolese, il che significa che tutte le adozioni sono state sospese. In modalità di crisi, i Marr trovarono un medico locale e suo marito per dare in affidamento Sylvie, tra una dozzina di altri bambini, finché non fosse potuta tornare a casa da loro. Dopo aver chiesto ai funzionari del governo americano di intervenire, Sylvie è stata autorizzata a tornare a casa nel 2014, 600 giorni dopo l’avvio del processo.

Proprio ieri stavo scrivendo un messaggio alla madre adottiva di Sylvie, Laure, in Congo, che si è presa cura di Sylvie per due anni, dice Jenny. Abbiamo ancora quella comunità lì che è legata alla nostra famiglia in un modo davvero importante. Io e Laure siamo, a ben vedere, la stessa cosa. Entrambi amavamo quella bambina.

Per gentile concessione di Dave e Jenny Marrs

Usare la Berry Farm per restituire qualcosa

Oggi i Marr gestiscono a Berry Farm e luogo di eventi a Bentonville, e tutto il ricavato va a finanziare un programma agricolo nello Zimbabwe progettato per insegnare ai giovani adulti che hanno abbandonato l’assistenza agli orfani a mantenersi attraverso l’agricoltura. I Marrs collaborano con Aiutane uno adesso , che sostiene gli esperti locali in Africa nei loro sforzi.

Nostra figlia Charlotte, che ora ha 8 anni, era nel trasportino di Jenny quando abbiamo piantato la fattoria dei frutti di bosco, dice Dave. Adesso i bambini hanno il loro chiosco della limonata lì, e tutto il duro lavoro che ci mettono va a bambini che non sono nati con gli stessi vantaggi che avevano loro.

Quando un team di produzione inviato da HGTV venne a chiamarci nel 2018, uno spettacolo televisivo era la cosa più lontana dalla loro mente. La loro riluttanza a vivere e lavorare davanti alla telecamera era forte, ma il loro desiderio di spargere la voce sui bambini che avevano bisogno di assistenza era più forte.

Quando le cose diventano caotiche e iniziamo a chiederci perché stiamo facendo tutto questo, Jenny e io ci guardiamo e diciamo: 'Ricorda il perché'. — Dave Marrs

Quando il produttore ci ha contattato per la prima volta, non eravamo interessati, dice Dave. Poi, una volta che abbiamo iniziato a parlare, ha detto: 'Guarda, se lo spettacolo attira l'attenzione su queste organizzazioni che supporti, non pensi che ne varrebbe la pena?' E aveva ragione. Quando le cose diventano caotiche e iniziamo a chiederci perché stiamo facendo tutto questo, Jenny e io ci guardiamo e diciamo: 'Ricorda il perché'.

Per come lo spiega Jenny, tutto si riduce alle relazioni, al riconoscimento del terreno comune che condividiamo con le persone che vivono dall'altra parte del pianeta e alla condivisione delle nostre risorse per prenderci cura gli uni degli altri.

I nostri figli conoscono molto da vicino John e Orfa, la coppia che gestisce la fattoria nello Zimbabwe, aggiunge Jenny. Sono venuti a trovarci qui e noi siamo stati lì. I bambini sanno che utilizzeranno i soldi che raccoglieremo per aiutare i bambini nella loro comunità. Lo hanno visto adesso e lo capiscono in un modo che è importante. Tutto torna alle relazioni e alla cura dei propri simili.

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