Oltre a regioni ben note come Kona e Jamaica Blue Mountain, le aree dalla Costa Rica all'Indonesia producono caffè molto ricercati coltivati ​​sui pendii vulcanici.

Quando parliamo di chicchi di caffè coltivati terreno vulcanico , evochiamo un intero insieme di condizioni di crescita quasi primordiali: terreno roccioso e ricco di minerali situato ad alta quota, la vetta avvolta nella nebbia e piogge abbondanti e regolari. I fagioli coltivati ​​in luoghi remoti dove quasi ti aspetti di vedere King Kong sbirciare da dietro una formazione rocciosa scoscesa sono da tempo apprezzati. Le antiche regioni vulcaniche, come Kona e la Jamaica Blue Mountain, sono ben note, ma anche aree dalla Costa Rica all'Indonesia producono caffè molto ricercato coltivato sulle alte colline dei vulcani.

Con sede ad Atlanta Azienda di caffè Vulcanica , fondata nel 2004 da Maurice Contreras (ora affiancato dal figlio Aaron), importa fagioli da 40 paesi diversi in tutto il mondo, concentrandosi sul terreno vulcanico. L'anziano Contreras ha scoperto i chicchi di caffè di qualità visitando la sua nativa Costa Rica e scoprendo il caffè coltivato sul vulcano Arenal, 'il nostro vulcano domestico', come lo chiama Aaron.

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Portano 'fagiolini' verdi (non proprio un fagiolo, ma il seme o il seme del frutto) che sono stati lavorati in loco dai coltivatori. Sebbene il tipo di terreno influenzi le dimensioni e il carattere dei chicchi, la lavorazione ha effetti più evidenti sul gusto complessivo: lavato, naturale e fermentato sono i principali metodi di lavorazione, con quello anaerobico (simile al macerazione carbonica ) essendo più raro. Sono tutti metodi per estrarre la ciliegia dal fagiolino in preparazione per la spedizione e la tostatura. Al naturale, quando le ciliegie del caffè vengono deposte al sole e il frutto viene lasciato seccare e avvizzire, conferisce un sapore più audace con un po' di sapore, mentre i chicchi fermentati in un serbatoio (a volte con frutta aggiuntiva, come ananas o frutto della passione, per conferire più sfumature) producono un caffè più pulito, più acido con toni floreali. 'Si apre un po' di più', dice Aaron.

'Come nel vino, è difficile ricondurre i tipi di terreno direttamente all'espressione dell'aroma o del sapore nel bicchiere, ma alcuni terreni certamente favoriscono la complessità aromatica', afferma Adam Edmonsond, specialista del caffè presso Maestri del caffè . “Altri fattori legati al terroir, come l’altitudine e la vicinanza all’equatore, influiscono sulle piante del caffè tanto quanto sulla vite. Il terroir stabilisce i parametri per la possibile qualità e complessità di un caffè, e la fermentazione e la tostatura sviluppano e realizzano ulteriormente quel potenziale”.

Il terroir vulcanico produce chicchi più piccoli e più densi in ambienti dove l'elevata quantità di pioggia filtra rapidamente attraverso il terreno poroso e non innaffia eccessivamente le piante. Negli ambienti più secchi e aridi, come le rinomate piantagioni di caffè africane, spesso crescono le piante terreni argillosi con elevate capacità di ritenzione idrica che compensano la mancanza di precipitazioni. I profili dei chicchi sono diversi, ma Volcanica sta lavorando anche su questo, aiutando a sviluppare varietà africane ibride che possono prosperare nel loro terroir costaricano: 'Porta un profilo aromatico africano ai caffè centroamericani', afferma Aaron Contreras. 'Abbiamo fatto molta strada nel campo del caffè, ora che stiamo realizzando diversi ibridi di diverse varietà.'

Questo articolo è originariamente apparso su Edizione inverno 2024 della rivista Wine Enthusiast. Clic Qui per iscriverti oggi!

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