L’atto di creazione del suolo è un atto di costante distruzione. Il materiale fuso nel mantello terrestre erutta attraverso buchi, fessure e formazioni in una superficie scivolosa, si raffredda e viene scomposto in un terreno sempre più fine, che contiene i nutrienti di cui una pianta, come una vite, ha bisogno per sopravvivere. È quasi come se Bacco stesso coordinasse questa danza, dirigendo geyser di lava fusa per formare colline, valli, ciotole, panchine. E alla fine, a volte, diventano vigneti.

“Ogni atto di creazione inizia con un atto di distruzione.”

-Pablo Picasso

Sicuramente, quando Picasso pronunciò quelle parole, non stava pensando agli eoni di sconvolgimenti catastrofici che formarono la Terra miliardi di anni fa. Tuttavia, il suo sentimento è ancora vero: il vecchio deve essere trasformato (o distrutto) per creare qualcosa di nuovo.

Il nostro pianeta è un maestro di tale trasformazione. Si ricicla, rimodella e riforma continuamente, spesso in modo violento, come una macchina piroclastica Slurpee, sfornando le prelibatezze geologiche a beneficio dei nostri vigneti. Forse l’esempio più comunemente evocato sono le prime origini formative della Terra, vale a dire: un mantello infernale un tempo distruttivo, pieno di massicce eruzioni vulcaniche, vomitando lava e pioggia di cenere bollente. 'Pensa: i fuochi del Monte Fato', dice Jackson Rohrbaugh, MS, riferendosi al vulcano di Mordor da cui piovono ceneri e 'fiumi di fuoco' ne Il Signore degli Anelli quando descrive l'ambiente fuso.

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Non sei un fan di LOTR? Allora forse pensi al classico animato della Disney del 1940 Fantasia , che ha fornito una visione mentale di quelle origini tumultuose, ambientato in 'La sagra della primavera' di Igor Stravinsky, che trasmette anche temi di rinnovamento e rinascita, in cui la primitiva superficie ondulata della Terra ha poca somiglianza con il pianeta come lo conosciamo attualmente.

E questo non solo in molti posti, ma OVUNQUE. Terremoti, vulcani e una situazione generale di caos apocalittico erano all'ordine del giorno ... ehm, millenni. Il disastroso ambiente dominato dalla lava che ha portato a molti dei panorami relativamente tranquilli dei vigneti di oggi può sembrare incongruo, ma sono essenzialmente tagliati dalla stessa stoffa.

'È difficile non pensare alle colate laviche che coprivano qualcosa come 63.000 miglia quadrate del Pacifico nordoccidentale milioni di anni fa', afferma Todd Alexander, enologo di Forza maggiore . 'Dipinge un'immagine dura del paesaggio, piuttosto cruda.' Con sede nella valle di Walla Walla e acquista frutta dalle vicine AVA nella parte orientale Washington , ad esempio Montagna Rossa e The Rocks District, il nome stesso 'Forza Maggiore' è di per sé un riferimento al potere implacabile e alla natura trasformativa della Terra che ha creato il terroir dove crescono i loro vigneti.

Il suolo deriva dal vulcanismo basaltico, che è l'estremità scura e pesante dello spettro delle rocce vulcaniche, ha origine dalla fusione parziale del mantello terrestre e tipicamente contiene più minerali come ferro, magnesio e titanio, insieme ad altri ossidi di metalli pesanti, più della tipica roccia crostale. 'Le rocce vulcaniche sono una sorta di punto di partenza primitivo per quasi tutte le rocce che abbiamo sulla superficie della Terra', afferma il dottor Kevin Pogue, professore di geologia al Whitman College. “Quindi, il granito e le rocce del genere sono grumi di roccia fusa che si sono raffreddati sottoterra. Tutte le rocce tipiche, anche il calcio nel calcare, in definitiva derivavano da minerali dell’interno della Terra”.

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Queste epurazioni preistoriche hanno dragato rocce fuse dalle profondità del pianeta, come quando è necessario scuotere un succo di frutta o una salsa piccante per portare in superficie i ricchi ingredienti che si sono depositati. “Le arenarie, i calcari, i minerali e gli elementi in essi contenuti sono arrivati ​​in superficie originariamente durante quel periodo”, afferma Pogue, “e sono stati riciclati un milione di volte e sparsi ovunque. Ma sono usciti dall’interno della Terra attraverso eruzioni vulcaniche”. Madre Natura, davvero il mixologist definitivo.

L’altra etichetta di vino di Alexander, Olocene , che ottiene uve da rinomati vigneti nel Willamette Valley , è un riferimento all'attuale epoca geologica della Terra, gli ultimi 10.000 anni circa, dove il vulcanismo è il più recente. 'Nella maggior parte dei casi si tratta di basalto, cenere e cenere', afferma Pogue. “È un terreno davvero unico. Non è molto stagionato ed è molto granuloso e ben drenante, tendente al nero, che assorbe e irradia calore alla vite. E quindi, in questi casi, si tratta di un ambiente pedologico molto particolare per l’uva”.

Il territorio vulcanico è solo un esempio dell’inesorabile cambiamento a cui è sottoposta la Terra. Ciò che è vecchio è di nuovo nuovo e ciò che è nuovo è più vecchio della sporcizia. Ma la maggior parte dei geologi o dei viticoltori sottolineano che il terreno vulcanico prepara solo il terreno. 'All'interno della classe generale dei suoli vulcanici, ci sono molti sottoinsiemi di terreno e le sfumature che ne derivano', afferma Alexander. 'Combinando il clima, la varietà e la vinificazione, si può quindi avere una vasta gamma di vini che possono ancora avere un filo conduttore tra loro.' Pogue fa eco a questo sentimento, sottolineando che, indipendentemente dal fatto che un terreno sia di origine vulcanica o meno, anche il clima e altri fattori sono importanti. 'Un terreno derivato da un substrato roccioso granitico dipende in larga misura dal clima in cui si trova perché il granito può essere profondamente alterato e i minerali si scompongono in argille', afferma. “Oppure potrebbe essere un clima super secco in cui il granito si sta semplicemente frantumando in granelli di granito. E questi sono terreni completamente diversi, entrambi derivati ​​dal granito, ma completamente diversi in termini di capacità di scambio cationico, che si riferisce a quanto sia facile per le radici ottenere gli elementi nutritivi di cui hanno bisogno.

Il frattale del divenire in continua evoluzione della Terra è estremamente brutale e impressionante se si considera che non si ferma mai, è implacabile. O come disse il naturalista e filosofo ambientale John Muir: “La natura è sempre all’opera costruendo e demolendo, creando e distruggendo, mantenendo tutto vorticoso e fluente, senza concedere riposo se non nel movimento ritmico, inseguendo tutto in un canto senza fine da una bella forma in un altro.'

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Questo articolo è originariamente apparso su Edizione inverno 2024 della rivista Wine Enthusiast. Clic Qui per iscriverti oggi!

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