La mia storia d'amore con il cibo cinese precede la mia storia d'amore con il vino. Quando ero giovane, il cibo cinese era esotico, apprezzato in ristoranti interessanti a Chinatown, sorseggiando uno Shirley Temple con un ombrello dentro mentre mio padre beveva la sua birra orientale. Al college, già chef sperimentale, ho scoperto la bibbia di Grace Chu, I piaceri della cucina cinese, e ho banchettato i miei amici con le sue versioni americanizzate di uovo foo yung e pollo in agrodolce. Ci bevevamo birra, dato che era principalmente quello che bevevamo, e Mateus Rosé, dato che era tutto quello che sapevamo, e non è andata male.

Quasi dieci anni fa, al banchetto di apertura dell'Hotel Conrad Hong Kong, i vini erano francesi e di prima classe: Borgogna rosso e bianco, Bordeaux rosso e bianco. C'erano anche cocktail, champagne e 12 portate di oggetti esotici con ingredienti come il sangue di serpente, quindi cosa è andato con ciò che è diventato un po 'sfocato. Era tutto delizioso. Ma nei ristoranti cinesi a casa, ho continuato a scoprire che le selezioni di vini raramente miglioravano il cibo, o addirittura sopravvivevano.

Più di recente, ho partecipato a un banchetto di nove portate al ristorante Mandarin Court in Mott Street, nel cuore della Chinatown di New York, dove 12 vini bianchi, per lo più francesi, erano a disposizione per una degustazione ponderata contro un menu principalmente di pesce. I vini leggeri, fruttati, acidi e quelli secchi hanno vinto per la maggior parte delle portate, con Sauvignon Blanc (australiano), Sancerre e Riesling in testa al gruppo. Eppure abbiamo preferito un Graves e un bianco provenzale con l'aragosta al forno con zenzero e scalogno, e un Puligny-Montrachet è stata la scelta preferita con il riso fritto ai frutti di mare.

A causa della combinazione di consistenze, sapori, salse, spezie e stili di cucina utilizzati nel cibo cinese, abbinare il vino a questi piatti è una sfida interessante. Si applicano le regole di base degli abbinamenti, ma devono essere combinate. Ad esempio, le ricette con dolcezza e / o frutta nella salsa possono far sì che il vino abbia un sapore amaro, acido o magro e sopraffare i sapori di frutta nel vino, quindi il vino dovrebbe essere dolce almeno quanto il piatto. I sapori salati o aspri nel cibo, d'altra parte, faranno risaltare i sapori di frutta in un vino e lo renderanno meno secco del normale. I sapori saporiti esalteranno il vino, facendone sembrare più forti i sapori e l'alcol. Gli alimenti in cui il calore è un elemento importante (fritti o piccanti) richiedono qualcosa di croccante e freddo.

4 La maggior parte del cibo cinese enfatizza la consistenza, il che generalmente significa che puoi de-enfatizzare la consistenza del vino. Abbinare il vino non è troppo difficile con i piatti al vapore, ma un vino più speziato può essere richiesto per abbinare le spezie della più complicata cucina asiatica.

I vini che più probabilmente si accompagnano a uno o l'altro piatti cinesi includono Vinho Verde dal Portogallo, Sauvignon Blanc (con etichetta varietale, o Sancerre o Pouilly-Fumé dalla Francia), Riesling, Chenin Blanc, Gewürztraminer, Moscato, Chardonnay non cotto o leggermente cotto, Chasselas , Grüner Veltliner, Beaujolais e Côtes-du-Rhône. A seconda del grado di fuoco che ti piace nella tua spezia, degli ingredienti che usi (poiché la maggior parte dei piatti cinesi ha versioni con protagonisti frutti di mare, pollo, maiale o manzo) e le verdure che scegli per colore e croccantezza, anche altri vini potrebbero funzionare. Sono prove ed errori, ma poiché i vini che funzionano bene con il cibo cinese sono raramente costosi, trovare gli abbinamenti perfetti per i tuoi cibi preferiti può essere un divertimento conveniente.

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Gamberetti all'aglio al miele
L'aglio contribuisce a compensare la semplice dolcezza di questo piatto, mentre l'assenza di frutta nella salsa gli permette di lavorare con un vino fruttato. I semi di sesamo opzionali aggiungono un po 'di consistenza extra.

Suggerimenti di vino: piuttosto sorprendentemente, questo piatto è abbastanza compatibile con un piccante Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda. Un abbinamento più tradizionale sarebbe un Riesling con sufficiente zucchero residuo per mantenere al suo posto la dolcezza del piatto.

1/2 cucchiaino di sale
8 cucchiaini di amido di mais
6 cucchiai d'acqua
10 gamberetti jumbo, sgusciati
2 tazze di olio vegetale
3 cucchiaini di aglio tritato
2 cucchiaini di zucchero
2 cucchiaini di miele
1/2 cucchiaino di salsa al peperoncino
3/4 tazze di brodo di pollo
1 cucchiaino di semi di sesamo (facoltativo)

Mescola sale, 6 cucchiaini di amido di mais e acqua per preparare la pastella. Mescolare i gamberetti in pastella fino a coprirli bene. Nella friggitrice o nel wok, scalda l'olio alla temperatura di frittura. Friggere i gamberi per circa 3 minuti, finché non saranno dorati.

Per fare la salsa, unire l'aglio, lo zucchero, il miele, la salsa al peperoncino e il brodo di pollo in una casseruola media. Salsa addensata con 2 cucchiaini di amido di mais. Mescolare la salsa con i gamberetti e disporre su un piatto da portata o su piatti individuali sopra il riso bianco. Cospargere di semi di sesamo. Per 2 persone.

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Beggar's Chicken
Questo è un piatto molto semplice e la ricetta adattata è facile da preparare a casa. Se ti senti ambizioso, ritaglia le forme delle foglie dalla pasticceria aggiuntiva e crea un fiore di loto sopra.

Suggerimenti per il vino: provalo con un bianco Borgogna o un rosato secco.

1 pollo intero, circa 3 1/2 libbre
4 cucchiaini di pasta di soia
2 cucchiaini di rosé
1 oncia di scalogno secco tagliato a dadini
1/2 oncia di citronella a dadini
1/2 oncia di coriandolo tritato
2 cucchiaini di sale
1/2 cucchiaino di pepe bianco
1 sfoglia di pasta sfoglia

Sciacquare e asciugare il pollo, rimuovendo l'eventuale contenuto dalla cavità. Riscaldare il forno a 350 F.

In una piccola ciotola, mescola insieme la pasta di soia, il rosé, lo scalogno, la citronella e il coriandolo. Metti il ​​composto all'interno del pollo. Strofina la pelle del pollo con sale e pepe. Avvolgere il pollo nella pasta frolla con i bordi che si incontrano sotto il pollo, se si ha intenzione di decorare la parte superiore, oppure raccogliere sopra l'impasto in un effetto sacchetto di carta. Mettere il pollo avvolto nella pasta in una teglia e infornare per 1 ora e 15 minuti. Per 4-6 persone.