Mentre Rex Halfpenny ha presentato l'idea di abbinare birre artigianali con cioccolatini gourmet all'Epicurean Classic di Traverse City, Michigan, un membro del pubblico ha osservato: 'Perché la gente non lo sa?'

'Non stiamo parlando di birra leggera e M & Ms qui', afferma Halfpenny, editore della Michigan Beer Guide e giudice della birra certificato. Ha presentato l'idea di mangiare cioccolatini ad alto contenuto di cacao con un sorso di buona birra alla stravaganza culinaria del Michigan settentrionale del 2007.

Per cinque anni Halfpenny ha presentato seminari sulla birra e sul cioccolato in tutto il Michigan, al ritmo di un pubblico di 100 persone. Continua a leggere per scoprire come Halfpenny è diventato il guru di ciò che la birra corrisponde al cioccolato e come creare tu stesso un paio gustoso.

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Wine Enthusiast: come hai messo insieme birra e cioccolato?

Rex Halfpenny: L'idea è venuta da uno scrittore di birra dell'Oregon, Fred Eckert. Ha fatto una degustazione a Frankenmuth, nel Michigan, chiamata Taste of the Great Lakes, [dove ha servito] birra con caramelle. Ci siamo divertiti, ma siamo rimasti sbalorditi dal suo ultimo abbinamento, Bells Expedition Stout con il gelato alla vaniglia di Stroh. Tutti nella stanza dicevano: 'Birra e gelato?' E l'intera stanza divenne silenziosa perché tutti erano sbalorditi da quale grande combinazione fosse.

WE: Come sei passato al cioccolato?

RH: Ho iniziato a indagare, solo che l'ho elevato. Produciamo birre artigianali di fascia alta, quindi ho cercato cioccolato di fascia alta, contenuto di cacao più elevato, burro di cacao.

WE: Come fai a sapere quali cioccolatini si abbinano a quali birre?

RH: Guarda le birra scura e le facchine: hanno sapori tostati come il cioccolato o il caffè. Lo usiamo come un trampolino di lancio, un punto di partenza. Ad esempio, una Triple Belgian, che ha sapori agrumati-aranciati, [con] Maya Gold di Green & Black. È speziato, spezie piccanti e aromi di arancia.

WE: come può qualcuno iniziare?

RH: Esci e trova una varietà di cioccolatini di fascia alta e poi prendi una varietà di birre artigianali e importate. Siediti con gli amici, mescola e abbina e scopri.

WE: E le persone che sanno già molto di birra o cioccolato o di entrambi?

RH: Accoppia birre più croccanti e leggere con caramelle [e] cioccolatini leggeri. Fatti strada fino a ottenere cioccolatini più scuri e birre robuste e saporite.

WE: Puoi suggerirci qualche buon abbinamento?

RH: Con le birre luppolate, usa cioccolatini piccanti. Birra alla nocciola Rogue Brewery con cioccolatini alla nocciola o crème brûlée. Porter è buono con il cioccolato al latte. Stout ha gusti di caffè e chicchi di caffè ricoperti di cioccolato. Un altro buon abbinamento sono i caramelli ricoperti di cioccolato con una birra dell'Oktoberfest.